– Конечно, дитя. Ты можешь не только переночевать, но и подкрепиться. Наверняка голодна?
– Если честно, то как волк.
Фейри тихонько засмеялся.
– Что это за место?
– Дом Песен.
Я огляделась внимательней: холл – если его таковым можно назвать – вмещал в себя и гостиную и прихожую, и небольшой склад под лестницей. Свечи и магические фонарики освещали его от потолка до самого последнего уголка не давая тьме скопиться.
На второй этаж фейри меня не повел, устремился в боковой проем без дверей. Оказалось, он привел меня на кухню; светлую, пышущую жаром из-за печи и кастрюль из-под крышек которых вырывался пар.
– Ты как раз к вечерней трапезе. Умыться можешь там.
Проследовала в указанном направлении; в небольшом закутке находился рукомойник стилизованный под травянистый мотив, полотенец и кусочек пестрого мыла. Вернувшись, села за стол, предо мной тут же оказалась тарелка душистой каши с фруктами, лепешка с изюмом и фиолетовый сок.
– Как к вам можно обращаться?
– Арлен Мудрый. Или просто – син Арлен.
– А я Далия Снежинская, но лучше просто Далия. Вы… очень удивились увидев меня. Я вам кого-то напоминаю?
Какое–то время Арлен Мудрый сверлил меня задумчивым взглядом своих невероятных глаз. По его скулам змеились едва заметные бледные линии. Почему он не стал крылатым? Что помешало ему перейти на ступень выше?
– Ты… очень красивая девушка, – Арлен замялся словно не желал говорить мне этих слов, а пытался таким образом сбить меня с мысли.
– Я знаю кого вы увидели во мне. Мне многие это говорят, – вздохнула я, ковыряясь в каше ложкой.
Фейри насторожился, подобрался словно перед прыжком, ожидая дальнейших моих слов.
– Элелия.
– Ты ее родственница?
– Так говорят, – пожала я плечами. – Но никто не желает мне о ней рассказывать.
– Я… я расскажу. Иди за мной.
Я даже толком не поела, но не стала говорить об этом, тем более в столовую стали входить другие фейри в зеленых мантиях. Если на меня и обратили внимание, то не подали вида своей заинтересованности. Пробурчав приветствие, поспешила следом за Арленом Мудрым.
Поднявшись по скрипучим ступеням на второй этаж я обомлела от увиденного. Под потолком в магических светящихся сферах плавали свитки напоминая рыбью икру. Вместо стеллажей – овальные парящие над полом камни, выстроившиеся рядами и каждый исписан сидским языком. Каждая выбитая буква светилась голубым светом.
– Что тут хранится? – Я постучала пальцем по кристально прозрачному стеклянному колпаку скрывающего под собой большой талмуд в золотой массивной обложке.
– Предания и легенды. Подвиги героев сидов и фейри. История мира и войн. Здесь хранится вся наша жизнь, каждый значимый шаг. Наши баллады могут поведать о любой мелочи любознательному слушателю и ищущему истину.
– И… какое же предание вы хотите поведать мне? – Выпрямившись, выжидательно уставилась на сина Арлена.
– Историю Элелии. – Фейри прошелестев полами изумрудной мантии прошествовал к одной из плит, невесомо коснулся ее; камень завибрировал, по помещению полилась музыка лютни и глубокий голос запел:
Там, где вода речная
Пенится под рыбьим хвостом
Там, где былая вера
Затянута древним мхом
Там, где луна седая
В зеркало смотрит с высот
Там, где цветные звезды
Корни нашли – свой исток
Там, где простые люди
Теряют выбранный путь
Там, где души напевы
Начало свое берут
Там ты отыщешь слово
Что откроет врата
И силою твоей крови
Печать будет снята
– Если ты ее потомок – в чем я не сомневаюсь – то ты способна освободить Элелию от оков.
– Но я слышала она, была… преступницей.
– Вздор! Элелия могла быть кем угодно, но ни убийцей, ни предателем. Все что тебе напели – клевета. Ты обязана встретиться с ней и тогда все поймешь.