– Нет, я так не хочу. У меня там родители, Рокра.
Неожиданно к Рокре подлетела желтая с черными кругляшами, длинными черными усиками и бусинками глаз божья коровка. Такую коровку я видела впервые: она даже превышала размер феи. Мы с Рокрой стали наблюдать, как пестрый жук вздрогнул, качнулся и рассыпался золотистой пылью, которая в воздухе начала преобразовываться в слова на незнакомом мне языке. Быстро прочитав послание, Старейшина перевела на меня взгляд изумрудных глаз.
– Тебе стоит подготовиться к встрече. Мой знакомый откликнулся на мою просьбу и жаждет с тобой познакомиться.
– А? – я быстро осмотрела себя и схватилась за голову, точно зная, что там воронье гнездо. – Мне нужна вода. Много воды! Озеро!
Подскочила на ноги, чувствуя, как внутри все взволнованно сжалось. Предстать перед фейри в непотребном виде не хотелось.
– Я думала просто дать тебе гребень для волос…
Я замотала головой.
– Меня он не очень-то и спасет.
– Тут есть неподалеку озеро, но я не думаю, что это хорошая идея, – задумчиво и словно нехотя проговорила Рокра, отводя взор.
– Почему? – недоуменно поинтересовалась я.
– Там… – Рокра замолчала, как-то странно смотря на меня, а затем резко закричала, приложив руки ко рту и изобразив подобие рупора: – Кайли-и-и-ин!
На зов Старейшины откуда-то сверху стрелой спустился фей с коротким ежиком сочно-зеленых волос. Изумрудные сережки-гвоздики украшали мочки острых ушей.
– К вашим услугам, Старейшина, – отрапортовал молодой фей, стукнув в воздухе пятками сапог, напоминая солдата на выправке.
– Лети к Хозяину озера и предупреди его о гостье. Пусть будет учтивым.
– Так точно!
И спустя мгновение, за которое я только успела моргнуть, о нем напоминала только полупрозрачная, почти истаявшая, лента зелено-золотистой пыльцы, медленно оседающей на пушистую траву.
– Что за Хозяин озера?
– А, – Рокра беспечно махнула рукой, – не так и важно. Все равно его не увидишь. Ты давай иди во-о-он по той тропке, а мне еще нужно кое-какими делами заняться.
И от моей новой знакомой даже следа не осталось. Что ж, не увижу – так не увижу. Мне же лучше. Смогу привести себя в порядок без лишней нервозности. Только вот смутные подозрения стали терзать мою душу; если припомнить историю с танцами, то и тут есть большая вероятность, что меня о чем-то «забыли» предупредить.
Потерев щеки, потянувшись и прихватив с собой сапоги, побрела к озеру по хорошо протоптанной тропинке. Хотя, могу поклясться, ее не было всего несколько минут назад. Как я заметила, хоженых мест здесь нет вообще, одна буйная растительность, растущая как ей угодно. Конечно, кому тут ходить? Людей нет, а феи мелкие и летают.
Проходя рядом с домикам фей, я чувствовала себя Гулливером в стране лилипутов. Странное, неоднозначное ощущение.
Вышла я к лесному озеру спустя, наверное, несколько долгих минут, когда уже смех фей стих. Лишь пение птиц нарушало спокойствие лесного царства. Темная вода озера напоминало идеально ровное грозовое облако или тусклое зеркало в окружении больших алых цветов с золотыми венчиками, так сильно напоминающие мне лилии. Сочная трава приятно щекотала голые ступни, а яркие птички играли в прятки среди камышей.
Тихое и прекрасное место, напоминающее тропический Рай, право слово.
Припомнив, что тут обитает какой-то Хозяин озера, осмотрелась. Но кроме тихого шелеста травы и свиста птах никого и ничего не услышала. Ну, мне же лучше, если он занят неотложными делами, так как мне нужно заняться своими нуждами.
Как только справила свои маленькие дела, подошла к воде. Положив сапоги рядом – надо попросить Рокру о более удобной обуви – нагнулась к ней, всматриваясь в отражение.
– О, нет! – воскликнула я, схватившись за голову, как только рассмотрела свое отражение в глади озера. – Да я же страшнее пугала!
Окунув пальцы в воду приятной температуры, словно парное молоко, стала расчесывать волосы, стараясь их распрямить и избавиться от колтунов.
Эх, нужно было позволить Рокре дать мне гребень, сейчас бы он не помешал.