ГЛАВА 2
Я проснулась от голода.
Не того лёгкого сосания под ложечкой, которое бывало раньше, когда я забывала поесть перед школой. Это было что-то острое, жгучее, будто в горле застряли осколки стекла, а в животе свернулась змея.
Я зажмурилась, впиваясь ногтями в простыню.
— **Ты не должна терпеть.**
Голос Рэйна прозвучал прямо над ухом, и я вздрогнула. Он стоял в дверях, залитый лунным светом, будто сам был частью ночи. В руках он держал хрустальный бокал с тёмно-алой жидкостью.
— **Пей.**
Я отвернулась.
— **Это чья?..**
— **Не твоих жертв, если ты об этом.** Его губы дрогнули в подобии улыбки. **Пока.**
Я взяла бокал. Кровь пахла медью и чем-то ещё — пряным, почти живым. Мои клыки сами выдвинулись вперёд, тело содрогнулось от желания.
Я выпила залпом.
Тепло разлилось по венам, и мир на секунду вспыхнул ярче. Я вдруг **увидела** то, чего не замечала раньше: следы паутины на потолке, пылинки в воздухе, даже биение сердца где-то за стеной — слабое, человеческое…
— **Тео…** — прошептала я.
Рэйн нахмурился.
— **Ты слышишь его?**
Я кивнула, не понимая, как это возможно.
— **Это “наследие” просыпается,** — сказал он тихо. **Ты начинаешь чувствовать тех, кто для тебя… важен.**
Я сжала кулаки. **Значит, он уже в опасности.**
---
Тео
Он пришёл ко мне днём.
Солнце жгло кожу, даже сквозь закрытые шторы, но я всё равно выглядела **почти** живой — если не считать того, что не дышала и не моргала.
— **Аделин…** — Тео стоял на пороге, сжимая в руках потрёпанную книгу. **”Мифы о вампирах Восточной Европы”.**
Я фыркнула.
— **Ты что, решил проверить?**
Он вошёл без приглашения.
— **Я знаю, что ты не спала три ночи. Знаю, что теперь избегаешь чеснока в столовой. И…** — он поднял руку, касаясь своего горла, **— что вчера ты смотрела на меня, как зверь на добычу.**
Я отпрянула.
— **Тогда уходи.**
— **Нет.**
Он шагнул вперёд, и я **поняла** — он не боится. Даже сейчас.
— **Я не верю, что ты стала монстром. Ты просто…**
— **Умерла?** — я оскалилась, и мои клыки блеснули в полумраке.
Тео замер.
— **Нет. Ты просто потерялась. И я помогу тебе вернуться.**
---
### **Рэйн**
Он ждал меня на крыше, когда я вернулась после встречи с Тео.
— **Глупость,** — сказал он, даже не оборачиваясь. **Человек — слабость. Особенно тот, кто знает правду.**
— **Он мой друг.**
— **Он твоя смерть.**
Рэйн повернулся, и в его глазах мелькнуло что-то древнее, почти **безумное**.
— **Моргана уже знает о нём. И если ты не оттолкнёшь его сама… она сделает это за тебя.**
Я сжала зубы.
— **Ты говоришь, как будто у меня нет выбора.**
— **Выбор?** — он рассмеялся. **Ты уже сделала его, когда выпила первую кровь. Теперь ты либо станешь сильнее… либо умрёшь по-настоящему.**
Ветер сорвал с меня капюшон, и луна осветила моё лицо — бледное, чуждое, **нечеловеческое**.
Я больше не Аделин Лейтон.
Я — **наследница ночи**.
И ночь требует жертв.
*(Запись из дневника Аделин Лейтон, 18-я ночь после обращения)*
**Сегодня я впервые увидела свое отражение.**
Вернее, не увидела.
Я стояла перед зеркалом в ванной, касаясь пальцами холодного стекла. Там, где должна была быть я — только пустота. Пустота и легкое дрожание воздуха, будто кто-то стер меня ластиком.
*”Ты теперь часть ночи, — сказал бы Рэйн. — А ночь не отражается.”*
Но это не мешает мне чувствовать.
Особенно **голод**.
---
1:47 ночи. Кровь и воспоминания.**
Рэйн принес мне сегодня что-то особенное. Не обычный бокал, а маленькую стеклянную ампулу с темно-рубиновой жидкостью.
— **Это кровь твоей матери.**
Я чуть не выронила ее.
— **Ты сказал, она исчезла. Как у тебя это…**
— **Я хранил ее. На случай, если ты проснешься.**
Он был спокоен, но в его глазах плавало что-то… почти **человеческое**.
Я выпила.
И **увидела** ее.
Молодую женщину с моими глазами, бегущую по лесу. Кто-то преследовал ее. Кто-то с золотыми глазами…
Потом — темнота.
Я очнулась на полу, обхватив голову руками.
— **Что это было?!**
— **Память крови, — ответил Рэйн. — Ты теперь часть ее. И часть меня.**
Я впервые **испугалась** его.
3:12 дня. Солнечный свет и Тео.**
Он пришел ко мне с книгой.
— **”Вампирские легенды Карпат”, — прочитала я вслух. — Серьезно?**
Тео улыбнулся.
— **Я думал, тебе понравится. Ты всегда любила такие истории.**
Он сел рядом, и его сердце забилось громче. Я **чувствовала** каждый удар. Каждый вздох.
*”Он пахнет корицей и теплом. Как дом.”*
Я сжала кулаки, чувствуя, как клыки упираются в губу.
— **Тео… тебе нельзя здесь быть.**
— **Почему? Потому что ты теперь монстр? — Он рассмеялся. — Аделин, я знал тебя всю жизнь. Ты не изменилась.**
*”Если бы он только знал…”*
Разговор с Морганой.**
Она пришла без предупреждения.
Одетая в черное платье, которое, казалось, пожирало свет, Моргана выглядела как королева.
— **Милая Аделин, — прошептала она, касаясь моего лица. — Ты даже не представляешь, кто ты на самом деле.**
Ее пальцы были холодными, как мрамор.
— **Твоя мать была слабой. Но ты… ты можешь стать чем-то большим.**
Рэйн появился внезапно, став между нами.
— **Она не готова.**
Моргана усмехнулась.
— **Она умрет, если не научится.**
11:59 ночи. Последняя запись.**
Я не знаю, кому доверять.
Рэйн скрывает правду.
Моргана хочет что-то от меня.
А Тео…
Тео все еще верит, что я **человек**.
Но я уже нет.
Я — **тьма**.
И тьма голодна.
Она не хотела убивать.
Но голод **грыз** ее изнутри, превращая мысли в белый шум.
Мальчик из параллельного класса (Джейкоб, кажется) шел домой через парк. Его шея **пахла** мылом и чем-то сладким.
Аделин не помнила, как оказалась рядом.
Помнила только вкус крови на языке и **ужас**, когда тело под ней перестало дергаться.
— **Прекрасное начало**, — раздался насмешливый голос.
Рэйн наблюдал за ней с ветки дерева, его черный плащ развевался на ветру.
— **Теперь ты по-настоящему одна из нас.**
*(Вырванные страницы из дневника Аделин, исписанные неровным почерком)*
### **1. Дневник, который всё изменил**
Тео ворвался ко мне на рассвете, когда даже вампиры прячутся от первых лучей солнца. Его руки дрожали, когда он швырнул на стол потрёпанную кожаную тетрадь.
— **Я нашёл это в заброшенном крыле библиотеки. Твоя мать… Аделин, она знала.**
*Страницы пахли лавандой и страхом.*
*”Если ты читаешь это, значит, моя дочь дожила до 17 лет. Прости, что не сказала раньше. Ты — последняя из рода Вальтеров. Не позволяй Моргане…”*
Последняя страница была вырвана.
Рэйн, стоявший в тени, резко сжал кулаки.
— **Где ты это взял?** — его голос звучал как лезвие.
Тео не отступил:
— **А почему ты так реагируешь, “Вальтер”?**
Тишина ударила громче крика.