"Я... я вижу..." – ее голос звучал странно, глубже, с новой хрипотцой.
Кай стоял рядом, его лицо выражало смесь тревоги и облегчения. – "Твои чувства обострились. Это нормально для первого дня."
Эва попыталась встать и обнаружила, что ее тело движется с непривычной легкостью. Каждое движение было точным, выверенным, наполненным скрытой силой. Она чувствовала каждую мышцу, каждое сухожилие, каждый нервный импульс.
Голод, который никогда не утолить.
Но затем это накрыло ее – всепоглощающая жажда. Не просто голод, а животная, первобытная потребность. Она почувствовала кровь Кая так явно, будто могла видеть сквозь его кожу. Каждая вена, каждый капилляр пульсировали перед ее внутренним взором.
"Дыши," – сказал Кай, делая шаг назад. – "Попробуй сосредоточиться на чем-то другом."
Но как можно сосредоточиться, когда весь мир сузился до одного – до крови, бьющейся в жилах всего в метре от нее? Эва почувствовала, как ее клыки удлиняются сами по себе, как слюна наполняет рот.
Гиперчувствительность.
Внезапно все ее чувства взорвались одновременно:
Слух: Она слышала, как в трех кварталах кто-то чихнул. Слышала биение сердец всех людей в радиусе ста метров. Слышала, как по трубам в подвале течет вода.
Обоняние: Она могла различить каждый компонент запаха в комнате – воск свечей, пыль на книгах, пот Лены, кровь Кая. И еще что-то... что-то сладковато-металлическое – ее собственная изменяющаяся биохимия.
Осязание: Ткань ее одежды ощущалась как наждачная бумага. Каждая нитка, каждый шов давили, царапали, мешали.
Зрение: Она видела инфракрасный спектр – тепловые следы на мебели, где недавно сидели люди. Видела ультрафиолетовое свечение, исходящее от старых чернил в книгах.
"Это... это слишком," – простонала Эва, хватаясь за голову.
Первый контакт с Леной.
Лена, все еще стоявшая в дверях, сделала неуверенный шаг вперед. – "Эва? Ты... ты в порядке?"
В тот момент, когда их глаза встретились, Эву накрыло новой волной – она почувствовала эмоции Лены, как физическое давление. Страх. Любопытство. Заботу. И что-то еще...
"Ты... ты читаешь мои мысли?" – прошептала Лена, бледнея.
Кай резко встал между ними. – "Эва, не надо. Ты еще не умеешь контролировать это."
Но было поздно. Поток образов хлынул в сознание Эвы:
Лена в детстве, теряющаяся в торговом центре.
Первый поцелуй за гаражами в четырнадцать лет.
Тайный страх темноты.
Ссора с матерью на прошлой неделе.
"СТОП!" – закричала Эва, падая на колени.
Урок контроля.
Кай опустился рядом с ней, его холодные руки закрыли ей глаза. – "Дыши. Глубоко. Представь стену между тобой и внешним миром. Толстую, каменную."
Эва пыталась, но чужие мысли все еще просачивались. – "Я... я не могу!"
"Каждый камень должен быть на месте. Ни одной щели."
Постепенно, очень медленно, поток начал ослабевать. Когда Эва снова открыла глаза, Лена стояла бледная, прислонившись к стене.
"Лучше?" – спросил Кай.
Эва кивнула, но мир закачался перед глазами. – "Как... как вы с этим живете?"
"Привыкаешь," – ответил Кай с горькой усмешкой. – "Через пару веков даже перестаешь замечать."
Первые потери.
Эва вдруг осознала, что не чувствует чего-то важного. Она повернулась к камину – огонь плясал за решеткой, но его тепло больше не достигало ее кожи. Она поднесла руку к пламени – ничего. Ни малейшего ощущения температуры.
"Я... я больше не чувствую тепла?" – ее голос дрогнул.
Кай покачал головой. – "Ты чувствуешь, но иначе. Тепло и холод теперь просто информация. Не ощущение."
Эва посмотрела на свои руки. Они больше никогда не покраснеют от мороза. Не покроются мурашками. Она больше никогда не почувствует, как солнце согревает кожу.
Первая настоящая потеря. Первое осознание цены бессмертия.
Зеркало души.
Когда Эва случайно взглянула в зеркало, то застыла в ужасе. Ее отражение... его почти не было. Лишь размытый силуэт и два светящихся золотых глаза с вертикальными зрачками.
"Я... где я?" – прошептала она, протягивая руку к стеклу.
"Ты здесь," – Кай осторожно взял ее за плечи. – "Просто зеркала больше не будут отражать нас по-настоящему. Никогда."
Эва сжала кулаки. Она хотела разбить это проклятое зеркало, разрушить весь этот странный новый мир. Но вместо этого просто опустилась на колени, чувствуя, как первые черные слезы катятся по щекам.
Новые возможности.
Но были и неожиданные дары. Когда Эва случайно коснулась металлической статуэтки на столе, то почувствовала, как металл "поет" в ее пальцах. Она могла определить его состав, возраст, даже место добычи руды – вся эта информация всплывала сама собой.