Все здоровы. У спаниеля Нойтонса появились щенки. Напиши в ближайшее время. И на этот раз напиши все, что пыталась скрыть в своем последнем письме.
Люблю, мама.
Я распечатала сообщения моих друзей, а затем вышла. Как только я приеду на работу, попрошу Джинни помочь мне найти подругу Аврил.
— Ангель Кейтон, — сказала Джинни, расправляя ткань руками из бледного шелкового платья, украшенного жемчугом.
Мы с ней повесили платье на манекен, чтобы Джинни могла сфотографировать его для загородного клиента.
— Я не думала о ней целую вечность. Она умерла пятнадцать лет, нет, должно быть, двадцать лет назад. Ангель была очень активной в городских делах и щедра деньгами. Она запустила Уотерменский фонд.
— У неё есть семья? — спросила я, хотя у меня не было надежды, что кто-то вспомнит истории, которые им рассказывали более двадцати лет назад.
— Не знаю. Эви?
Эви Браун, одна из наших пожилых клиентов, которая приходила почти каждый день, стояла перед зеркалом, примеряя сумочки.
— Эви, ты знаешь, есть ли у Ангель Кейтон какая-нибудь семья?
Мисс Браун на мгновение задумалась.
— Нет, — наконец сказала она. — Ангель была единственным ребенком и никогда не выходила за муж. Ее возлюбленный, Сэм Тиг, умер на последней войне.
— Это Вторая мировая война, — прошептала мне Джинни.
— Ангель погибла в автокатастрофе, по-моему, да, я уверена, — ответила сама мисс Браун. — По дороге Тальбот на «Повороте мертвеца». Хотя Ангель была единственной, кто там умер. Почему мы не называем ее «Поворотом мертвой женщины», я просто не понимаю. Графство никогда не уточняет этого.
— Я не думаю, что Графство дало название этому повороту, — мягко сказала Джинни.
— В штатах такой же беспредел, — ответила женщина, затем потянулась за красным кошельком на вешалке вне ее досягаемости. Я подошла и спустила его.
— Извини, нам нечем помочь, — сказала мне Джинни.
— В чем проблема? — спросила старуха, взяв у меня красный кошелек. Затем зациклилась на других, которые она вешала на мою руку, как будто я была подставкой в магазине.
— Я надеялась поговорить с мисс Кейтон, — ответила я.
— Тогда попробуй обратиться к Лидии Райли. Ей хорошо удается достучатся до той стороны.
Я слышала, как Джинни подавила хихиканье.
— Я удивлена, что твоя бабушка не предложила этого, — добавила Эви. — Сегодня Хелен была там.
Она повесила красный кошелек на мою руку в дополнение к остальным.
— Где?
— Навещала Лидию Райли. Прямо перед моим приходом этим утром.
— Вы уверены?
— Ты намекаешь на то, что я могла что-то напутать? — спросила мисс Браун, ее глаза сверкнули.
— Нет, нет. Я просто удивлена, вот и все.
— Как и я, — согласилась она. — Насколько мне известно, они не разговаривали много лет. Не могу себе представить, о чем они могут говорить.
Она посмотрела на меня с любопытством: — А ты можешь?
— Нет, — сказала я, воображая много чего.
* * *
Софи заскочила в магазин днем. Закончив с клиентом, я присоединился к ней в ювелирном отделе.
Она опиралась на локти, глядя на аквамариновый кулон.
— Угадай, что? — сказала я. — У нас есть еще одно приглашение на завтрашнюю ночь. Вечеринка
Она выпрямилась и улыбнулась:
— Чья? Единственная вечеринка, о которой я знаю проходит у Кристи.
— В точку.
Она помрачнела:
— Меня не пригласили, и я не думаю, что Кристи будет в восторге от моего присутствия. Я не была частью ее окружения со времен средней школы. Ты пойдешь на вечеринку, и мы можем посмотреть фильм в пятницу вечером.
— Ничего не случится, — сказала я ей. — Мэтт приглашает тебя.
— Мэтт? — Щеки Софи порозовели. — Кристи убьет меня!
— Но я думала, он нравится тебе. И мне казалось, ты говорила, что он ни с кем не встречается.
— Нравится. И он абсолютно свободен. Но она все равно будет в не себя.
— Какая разница? Ты можешь поговорить со мной на вечеринке. Я пойду с Алексом.
— О! Я должна была догадаться об этом, Меган.
— Алекс сказал, что вы были лучшими друзьями.
— Да, вечность назад.
Софи подошла к шелковому платью, которое Джинни выставила на витрину, одев его на манекен, и провела пальцами по перламутру. Джинни вышла из кладовой, посмотрела на Софи, затем — на платье. Она склонила голову на одну сторону и прищурилась, что обычно означало, что мы собираемся сделать небольшую «перестановку».
Софи повернулась ко мне:
— Мы с Алексом проводили каждый день вместе в школе и даже летом, иногда ловили крабов, — сказала она. — Он всегда мог убедить меня в том, чтобы встретиться на мосту в четыре часа ночи. Я была единственным человеком, которая ходила с ним к старой лодке, под проливным дождём, чтобы установить донный брус11. Мне очень нравилось быть рядом с ним и водой.