- Это неважно. Уже ничего неважно. Главное, то что ты чувствуешь. Ты будешь богиней, малышка, как и хотела, помнишь? – Костя тихо засмеялся.
-Вы обвиняетесь в предательстве против Корпуса, Константин Вольготский. Медленно поднимите руки вверх и покажите мне. – Металл кольца расплавился и капал на пол. Мне нужно задержать Костю и доставить в корпус. Глубокий вдох-выдох. Магия закручивается внутри и просится наружу.
- Милая, ты долго, ужин стынет. – Раздался голос мамы и в следующую секунду Костя налетел на меня, закрыл рот и темнота….
***
Чуствовала себя паршиво, во рту пустыня, в голове отбойные молотки выстукивают марш. Рядом что-то капает, слышу эхо шагов. Я сидела на стуле в небольшом подземелье или подвале. Кирпичные стены, покрытые плесенью, железные ржавые решетки и воды падающей с потолка. Поморщилась на головную боль. Кости не было видно. На пальце остался след от кольца, но самого изделия нет. С одной стороны, это хорошо. Призвала магию, чтобы убрать цепи, в которые была замотана. Но меня ждало разочарование, магия не откликнулась. Какого черта? Задышала глубже и повторила попытку.
- Не пытайся, магия не сработает. Это проклятый металл, его используют для задержания приступных магов. Твой брат мило позаимствовал его в одном из магических миров. – В углу подземелья сидел Анатолий Борисович. Дернулась в его сторону, но цепи удержали. Прочистила горло и заговорила:
-Анатолий Борисович, вы в порядке? У вас есть повреждения? Что он с вами делал? – голос звучал тихо и хрипло.
- Повреждения? Нет, конечно, нет. Все хорошо, теперь все хорошо. – Обратила внимание на то, что старик сидел на мягком стуле безо всяких цепей. Дед поймал мой взгляд и хитро улыбнулся. – Моя сообразительная девочка. Константин, подойди.
В подземелье зашел Костя и посмотрел на меня, как подбитая собака. Задергалась в цепях, пытаясь достать брата. Естественно, ничего не получилось.
- Зачем ты это делаешь? Что тебе не хватало? Ты понимаешь, сколько боли пришлось прежить из-за тебя? 12 ходовиков пропало, где Алекс, черт тебя побери. – Прокричала через боль в горле я.
- Ой, ласточка, пропажа ходовиков не наших рук дело. Мы тоже переживаем за них. – Анатолий Борисович встал со стула и прошел ближе к Косте. Я следила за их передвижениями, а сама думала о слове «наших». – У него не было выбора, честно говоря. – Старик задрал рукав Кости, обнажив небольшой браслет, похожий на сколопендру, которая впилась в кожу своими ножками. Рука посинела, и виднелись кровоподтеки. Перевела взгляд на лицо Кости. Было видно, что он хочет что-то сказать, но не может. – Однажды Константин смог побороть действие артефакта и даже предупредил обо мне. Что ты там нацарапал на стене? – Старик ухмыльнулся и погладил артефакт.
- Зачем вы это делаете, Анатолий Борисович или может, вас называть Игнат? – с затаенной злостью произнесла я. Старик удивленно поднял брови и похлопал.
- Я поражен молодая леди. Не слышал этого прозвища уже многие годы. Впрочем, так звала меня только Кира… - Анатолий Борисович на мгновенье замер, будто погрузился в воспоминания.
- Она знала, что вы монстр. И ваши артефакты…..- Начала я, но старик меня перебил:
-Твоя прабабка, хах, круглая идиотка. Я предлагал ей все: силу, власть, богатства, любовь. А она… - Анатолий Борисович закрыл глаза и выдохнул. – Что ж, должен же кто-то знать всю историю. Мы познакомились с Кирой, когда я только пришел в Корпус. Я тогда стал артефактором, был полон идей и стремлений. Она помогала мне, поддерживала, и я влюбился, так, как никогда не любил. Но ее смущала разница в возрасте. 10 лет, разве это много? Кира была упряма и не принимала мои ухаживания, но дружить разрешала. Знаешь, как больно видеть любимую с другим. Я терпел и не подавал вида, потому что ценил моменты, когда она рядом, хотя бы как друг. Старался заглушать внутреннюю боль работой над новыми артефактами. Тогда-то я и начал создавать прототипы «occasum mundi», цель у него, к слову, планировалась другая. Но видишь ли, Станислава, при создании артефакта главное - гармония создателя. В моем случае, о гармонии не шло и речи, я выплескивал в них всю свою боль. В какой-то момент разум победил, и я закрыл проект. Не хотел заканчивать артефакты, они получались злыми и безгранично сильными, заглатывали любую энергию, которая находилась возле них. Но потом Кира пригласила меня на их помолвку. Сумасшедшая. Ее приглашение и то, что она не возвращалась больше на Землю, толкнули меня возобновить работу над артефактами. В корпусе сказали, что она уволилась, и я стал сходить с ума. Мне ее дико не хватало. В один из серых дней пришло приглашение на их свадьбу. Мне не следовало идти, мысль о том, что она станет его женой, заставляла разум пылать в огне. Я пришел к ней до церемонии, просил пойти со мной, но она была на 9 месяце беременности от этого выродка. Омерзение. Мое сокровище оказалось дешевкой. Не помню, как закончил мою гордость – «occasum mundi», что в переводе значит «закат мира». Все 3 экземпляра. Твои предки должны были умереть, прости, не мог так просто оставить их жить. Мое сердце истекало кровью, и я должен был заставить истекать кровью Артимилиэля. Кира бы выжила. Она ходовик и еще не родила. Земля приняла бы ее обратно. И может быть, Я бы принял ее обратно. Но она все решила по-другому. Когда я активировал артефакт, Кира кинулась к нему и прикоснулась. Человеческое тело хороший проводник для любой энергии. Этот запах горящей плоти, чудится мне до сих пор. Но у нее был какой-то секрет, потому что она поглотила энергию и смогла использовать ее для того, чтобы дорастить своего ребенка и отправить его на Землю. Я не знал об этом на тот момент. Малахит умер, как и все его обитатели. В газетах писали, что мир неожиданно захлопнулся. Все человечное, что было во мне, умерло вместе с ней. Я отдал 2 шкатулки в Корпус и сказал, что нашел их в одном из заброшенных миров. Бросил артефакторику, и стал ученым-исследователем. Моя жизнь текла неспешно, но потом я увидел тебя. Ты - точная копия Киры. В душе колыхнулась надежда, что ты примешь меня как друга. Глупо похвастался «закатом мира» на твоем экзамене, думал, что ты не слушаешь. Но ты услышала, как и она, которая всегда слушала весь мой бред. Ученый внутри проснулся и начал искать, как такое возможно. Нашел упоминание о вашем родстве с Кирой. На моем пути подвернулся мальчишка Кронберг. Ты знала, что на месте Константина должен был быть Павел? Нет? О, это интересная история, которая сыграла мне на руку. Игорь Кронберг был в группе с Павлом и Костей, а еще с ними служила девушка - Карина. Ах, женщины, что вы с нами делаете. Кронберг любил ее. На одном из заданий Карина погибла, Игорь винил во всем Павла. Так и зародилась ненависть. Игорь слабохарактерный, я никогда бы не подумал, что он решится на что-то. Но однажды, в годовщину смерти Карины, Игорь подрался с Павлом. Думаю, тогда он решился на серьезные действия, отследил их задание и даже напал на Костю, единственное, что он не учел, Павла сняли с дела за драку. Поэтому пришлось довольствоваться твоим братом. Я же говорил, что Игорь-слабак, не смог убить, а посадил на цепь и мучал Константина. Притащил труп метаморфа в Корпус, потому что отпустить Костю уже не мог, он бы выдал Кронберга. Скажу по секрету, Игорь боится их, Павла и Константина. Они сильнее, решительней. Еще и ты стала сомневаться в правдивости смерти Кости. Тогда Кронберг-младший проник в хранилище, с помощью хорошенькой ассистентки завхоза, и забрал мое творение. Думал, что сможет получить силу, наивный. Он понятия не имел, как действует артефакт. Кронберг прокололся, когда стал искать информацию о «закате мира». Я отслеживаю такие вещи, поэтому предложил ему помощь. Тогда он рассказал, что Константин жив. Это дало шанс не впутывать тебя в это дело. Ведь теперь у меня был такой же наследник Киры, как и ты. Я надел на него подчиняющий артефакт и отправил с Игорем в «Белдем». Но тут динь-динь-динь …. появилась ты, маленькая девочка, которая смогла не только нейтрализовать артефакт, не покалечиться, но и впитать какую-то часть энергии мира в себя. Фантастика. «Белдем» - это мой мир-инициация, я и забыл, что дарил ориентир Кире, а она его сохранила. Неожиданно приятно. Ласточка, интерес артефактора невозможно усмирить. Я ждал, что Константин сможет закрыть шкатулку, ведь у него был приказ, которого он не мог ослушаться. Вот только меня ждало полное разочарование. Константин не мог ничего. Энергия будто отталкивалась и не убивала, а травмировала его. Единственное, что он мог – замедлить действие артефакта, но недолго.