– Кир, ты прямо как Сусанин, в топи нас ведёшь! Надеюсь, мы не заблудимся и сможем вернуться, – в глазах Игоря, высокого шатена с ярко-зелёными глазами показалась неуверенность. Но взяв себя в руки, он изобразил свою белозубую голливудскую улыбочку, которая так нравилась девчонкам. Этот паренёк, сын полковника полиции, единственный ребёнок из небедной семьи, обычно ни в чём не знал отказа. Да вот недавно, умудрился, мчав на безумной скорости, протаранить легковушку. И всё бы обошлось, но у отца в тот день дела не задались, проверка неожиданная прикатила, ну и осерчал родитель, решив наказать неразумное чадо. С тех пор Игорь ездит на престарелом «Опеле», вместо любимого «Мерсика».
– Эх, болото, грязь да туман! – просунув в окно руку, пропел Витёк, всматриваясь в неприглядный вид за окном. – А там связь-то есть? Без инета два дня я не выдержу!
– Вить, её уже полчаса как нет, привыкай, мы в дремучих дебрях российской глубинки. Тут лишь чудеса, да леший воет! – хохотнул Санька.
– Чего? Кто воет? – Виктор обернулся к другу.
– Не поверишь, но, по словам бывалых, и русалки на ветвях посиживают. Есть даже свидетели этого дива, – продолжил гнуть своё Саня, с вполне серьёзным выражением лица.
– Шурка, кончай трепаться! Нет здесь никаких русалок, тем более леших. Одни комары да жабы, вот и вся фауна, – не отрываясь от дороги, проговорил Игорь. – Они-то и будут нашими злейшими врагами на ближайшие выходные. Так, парни, кажется, мы приехали! Дальше придётся на своих двоих – твёрдая земля исчезает.
Ребята с недовольными лицами начали выбираться из автомобиля. Забросив сумки за спину, пятеро следопытов отправились на поиски приключений
Глава 2
– Ой, я, кажется, кроссовок утопил в болоте! – растерянно проговорил Витёк. Он стоял, как цапля, на одной ноге, маневрируя руками, чтобы не свалиться.
– Вик, ты даёшь! И в чём собираешься два дня ходить? Прости, но лапти из лыка плести мы не обучены! – Сашка с преувеличенной досадой покачал головой.
– Ну, вы и нытики! Краснов, сунь живее руку в болото, и тяни, пока не засосало, – Денис прошлёпал обратно по чавкающей жиже и, нагнувшись, уставился на место происшествия. – Чего ждёшь, когда совсем проглотит?
Витька с минуту, поглядывал туда, где ещё недавно был виден его кроссовок. И наконец-то, решившись, опустил руку в мерзкое, склизкое месиво.
– Фу, какая гадость! – лицо подростка скривилось от отвращения. – Да где же он делся? А, кажется, нашёл!
Друзья с интересом наблюдали за поисками несчастной обуви. Неожиданно Виктор дёрнулся и стал быстро погружаться в болото. Его перепуганные глаза были похожи на пять копеек, а рука, находившаяся в трясине, всё глубже и глубже уходила под воду.
– Спасите! Мамочки, оно тянет меня! Нет!
Стоявший рядом Денис среагировал мгновенно. Он уцепился за пояс друга и рванул на себя. Оба покатились кубарем, обрызгав остальных грязью.
– Ты чего орал? Неужели и вправду что-то схватило? – от изумления открыл рот Сашка.
Перепуганный Вик, никого не замечая, с ужасом смотрел на то место, где недавно его руку стиснули холодные и скользкие пальцы.
– Ребята, может, ну, эту Артюховку? Махнём лучше к моей тётке, у неё пироги получаются отменные! – Денис с надеждой взглянул на одноклассников.
– Да-а-а, а вы смельчаки! Витька, хватит прожигать взглядом несчастное болото! Поднимайся! – Игорь с раздражением толкнул приятеля в спину. – Тина там, трава всякая, вот она и опутала твою руку, нечего паниковать!
– Парни, оно холодное и такое мерзкое! – Виктор содрогнулся при воспоминании о произошедшем. Но видя скептический взгляд Сашки, Краснов постарался взять себя в руки. А то, ещё, чего доброго, друзья на смех поднимут.
– Витя, успокойся, всё хорошо! Мы никому не расскажем о твоих объятиях с местной ведьмой в болоте! Пойдём, путь неблизкий, о суженой помечтаешь позже! – лисья мордочка Сашки приняла сочувственное выражение.
«Только этого не хватало!» Злые подколы этого болтуна могли навредить репутации среди приятелей.