– А если не расскажу, не вытянешь? – Игорь хотел рассмеяться, но опять зашёлся в надрывном кашле. – Это смахивает на допрос! Кир, я не настолько увяз в этом, как ты! Странно, что твоя мать не рассказала сыну о его бабушке.
– Что значат твои намёки? Свою бабушку я хорошо помню! – разозлился Кирилл. – Она умерла всего полтора года назад.
– Друг, мы одни, можешь не хитрить! Женщина, о которой ты говоришь, лишь удочерила маленькую девочку, а не родила её. Твои корни, как и у всех нас собравшихся в деревне, идут с Артюховки! – пленник хотел ещё что-то добавить, но услышал рядом голос Витьки.
– Вот и верёвка! Можем начинать спасательную операцию! Корзунков, ты там жив ещё? – Витя с энтузиазмом принялся разматывать бечёвку.
– Да пока держусь! – отозвался Игорь, потом повернул голову к задумчиво смотревшему на него Кириллу. – Ладно, это не секрет, всё, что знаю, расскажу!
Сзади к ребятам подошёл Денис.
– Ну, и в чём нужна помощь? – увидев заглядывающего в колодец Кира, Денис покачал головой. – Только не говори, что собираетесь туда спускаться! Я тянуть не буду!
– Будешь, Дэн! И даже Сашку запряжём! Вы двое перед кое-кем виноваты, вот и платите по долгам! – с нагловатой усмешкой, промолвил Витька.
Ничего не понимая, Денис уставился на друга.
– Кир, ему, случайно, на голову камень не падал, пока меня не было? Слишком уж Витёк вызывающе себя ведёт!
– Не ссорьтесь! Дорога каждая минута! Игорь уже окоченел внизу!
– Внизу? Игореха в колодце? – глаза Дениса стали похожи на два блюдца. – Но как он туда попал?
– Об этом спросишь его, когда вылезет! – Витька бросил один конец верёвки Игорю. – Обвяжись покрепче!
Через пятнадцать минут измученные друзья наконец достали грязного, продрогшего до самих костей Игоря.
– Как хорошо! – блаженно выдохнул бывший пленник, подставляя лицо жарким лучам солнца. Его спасатели, тяжело дыша, не сговариваясь, попадали в сочную, прохладную траву.
– Ну и что здесь происходит? Чего улеглись-то? Нужно думать, как выбираться из Артюховки, а они загорают! – ещё издалека начал ворчать Сашка.
– Слушай, Шурка, помолчи, пожалуйста! Ты за деревом стоял и наблюдал за нами, что ли? Работа сделана, можно и появиться! – выпалил Денис, буравя товарища глазами.
– О чём болтаешь, переросток? – почувствовав агрессию в словах Плетнева, Сашка пошёл в наступление. – Я не вол, чтобы горбатиться на вас! Ясно?
– А давайте, сбросим его вниз! Все согласны? – Подходя к Блинову, Витька принялся рассуждать: – А что, нам продуктов больше достанется, да и ворчать никто не будет под ухом!
– Действительно! – скрывая улыбку, поддержал друга Кирилл. – Захлопнем сверху крышку, да и пусть орёт – надрывается, всё равно никто не услышит!
– С ума сошли, что ли? Моя мать вас в тюрьме за такое сгноит! И родители богатенькие не спасут! – Шурик зло смотрел на обидчиков.
– А, точно! У него же мамаша пострашнее цербера будет! За ненаглядного сыночка загрызёт – не подавится! Как это я забыл! Ну что же, не будем связываться с этим семейством!
Ребята встали, и, миновав опешившего Александра, направились к лагерю.
Глава 18
Артюховка. Наше время
С наступлением ночи пришла и долгожданная прохлада. Чуть заметный ветерок качал верхушки деревьев. Вокруг шумела разросшаяся на приволье ковыль-трава. Звёзды ярко поблёскивали в вышине, подмигивая крошечной фигурке, которая с интересом разглядывала их.
Сашка, оставшись сам, пытался привыкнуть к новым обстоятельствам.
– Сволочи! А ещё друзьями прикидывались! Ненавижу! – злые слёзы покатились из глаз парня. – И пусть выбираются отсюда, как хотят, а я утром отправляюсь к трассе. Пройти несколько километров не проблема!
Блинов набросал побольше сухой травы и умостился под тополем.
– Чего здесь боятся? Деревня как деревня! Теперь, зная своих друзей, можно быть уверенным, это они меня пугали! – успокаивая себя таким образом, Александр свернулся калачиком и попробовал уснуть. Но предательские мысли не давали покоя:
– А если здесь водятся волки?! – настороженно озираясь по сторонам, Санька вновь приподнялся. – За проведённые в этой груши две ночи, мы, правда, вообще никакой живности не встречали.
Это тоже не обрадовало парня. Лет с тринадцати, Саша увлёкся мистикой и проглатывал без разбора литературу о ведьмах оборотнях, призраках. Поэтому он знал, что звери не живут по соседству с нечистью, предпочитая обходить стороной мутные места.