– Невже, ти не бачиш, куди кидаєш? Знову замріялася! – бабушка с притворным вздохом покачала головой.
Спохватившись, помощница заметила, что дольки яблок падают не в таз, а прямо на землю.
– Ой, прости, бабуль, я всё уберу! – девушка встала со скамьи и направилась в дом за веником.
– А где же Яська? Почему не помогает тебе? – из сарая вышел отец. Он с утра мастерил клетки для кроликов, которые приводили потомство с завидной частотой.
– Та вже допомогла! – старушка, улыбаясь, указала на горку яблок, валявшихся в пыли.
– Да-а, видимо, хозяйка из неё будет не очень! – Василий почесал затылок, сдвинув набок старенькую кепку. – Не пошла девчонка нравом в мать. Ещё и рассеянная в придачу!
– Зовсім ні, вона роботяща, але мала. Мине ще кілька років і з цього дівчиська виросте справжня красуня, ось побачиш!
– Ну, это хорошо, конечно, но спуску ей не давай, пусть приучается к труду, – строгие слова родителя, как-то не вязались с нежностью, которая всякий раз появлялась во взгляде мужчины при упоминании о единственной дочке.
– За Ясю не турбуйся, Василь, дівчинка слухняна, але здається, що зараз в її думках посилився юнак, відсіля і розсіяність.
– Что? Какой ещё парень? Ей об учёбе нужно думать, а не о любви! – праведному возмущению отца помешала скрипнувшая позади него калитка. – А, Иван! Давно не виделись, заходи в дом, гостем будешь!
– Да я на минутку! Вот поздороваться заглянул, дядь Вась, спросить, как поживаете!
– Ну и молодец, что зашёл! А то не с кем и поговорить, одно бабье царство, – сосед, приобняв друга за плечи, повёл его к распахнутым настежь, по случаю летней духоты, дверям.
Ярослава, выходившая с веником в руках, столкнулась с Иваном, который запутался в складках занавески.
– Ой, простите! – но увидев, с кем говорит, Яся замолчала. Да и Ванька потупился, не смея взглянуть в глаза девчонки, от которой получил оплеуху в памятный вечер. С тех пор Иван не появлялся в доме друга, он боялся, что Яська могла пожаловаться отцу. Но шло время, всё было тихо, и незадачливый ухажёр решил, что беда миновала.
***
Наше время
– Кир, может, зайдём, посмотрим? Вроде бы домик неплохо держится под напором лет! – Денис рассматривал большое по деревенским меркам строение, замаячившее впереди.
– Да что там может быть интересного? Обычный сельский клуб или магазин! – не преминул случая высказать своё мнение Сашка. – Из-за этих развалин ты предлагаешь нам лезть в царство крапивы?
– Ну, не хочешь, не лезь! Подожди нас здесь! – с раздражением промолвил Денис. – А то ещё ударишься обо что-то ненароком, потом твоя мамаша сожрёт нас живьём за ненаглядного сыночка.
Глаза Сашки превратились в две щёлочки. Губы вытянулись в тонкую линию.
– Что ты сказал, переросток? Смотри, как бы тебе самому не пришлось удариться!
– Ребята, давайте без обычных ваших любезностей! Здесь и так невесело. Ну, что решили? Идём смотреть на местный клуб или двигаем дальше? – Кирилл с любопытством поглядывал на развалины позади друзей.
– Дело ваше! – недовольно буркнул Саша. – Мне то, что? Если хочется – идите, пожалуйста. Но я останусь, подожду вас вон на том пенёчке! – и Блинов демонстративно уселся на колдобину, торчащую неподалёку из земли. – Только не увлекайтесь там, а то скоро солнце сядет!
Кирилл с Денисом, переглянувшись, пожали плечами – пусть, мол, сидит себе, и направились к ветхому зданию.
***
– Вить, так что там на самом деле стряслось на болоте? Неужели, и правда, тебя кто-то схватил за руку? – лицо Игоря было непроницаемым, и определить шутит он или нет, Краснову не удалось. – Давай, договоримся, больше об этом ребятам не рассказывай. Нам здесь предстоит куковать ещё двое суток. А такие происшествия на пользу не пойдут. Мы будем шарахаться от каждого звука.
Виктор внимательно посмотрел на друга.
– Извини, Игорь, но, мне кажется, что ты о чём-то не договариваешь! Я прав?
Корзунков неопределённо пожал плечами:
– Просто мой дед родом из этой деревни. Перед поездкой я заглянул к нему, и он взволнованно наплёл мне всякой жути. Напугал, будь здоров! Но старику уже восьмой десяток пошёл, сам понимаешь, мозги дырявые, верить глупо.