– Эй, ты куда летишь? – потирая ушибленное плечо, поинтересовался Вик. – И где остальные ребята?
– Вот объявятся, сам у них и спроси! Я им не нянька! – зло огрызнулся приятель.
Игорь подозрительно посмотрел на раскрасневшегося Блинова, и, не терпящим возражений тоном, проговорил:
– Шурик, не юли, признавайся, что произошло?
– Да что, рассказывать! – неохотно проворчал Сашка. – Не нравится мне здесь, вот и всё! Какие-то шорохи, звуки, шаги, сзади кто-то в спину дышит. А тем двоим и дела нет, ушли на поиски приключений, почти час их дожидаюсь!
– Ладно, завтра обсудим, давайте разбивать лагерь, уже стемнело! Утро вечера всегда мудренее! – потирая руки, скомандовал Игорь.
– А что с Киром и Дэном? – спросил Витька, оглядываясь по сторонам.
– Разве их кто-то заставлял идти вглубь деревни? Я предупреждал, что не стоит туда соваться, но они же больно умные! – среди друзей Саша позабыл о недавних страхах.
– Думаю, Блинов прав, – разворачивая палатку, кивнул Игорь. – Если мы отправимся на поиски, то потеряем драгоценное время, и не сможем нормально подготовиться к ночлегу. Кирилл и Денис сами скоро подойдут!
– А если их чем-нибудь привалило? – не унимался Виктор. – Или в вечерних сумерках в колодец угодили? Мы должны им помочь!
– Слушай, спасатель! Может, хватит распускать нюни? Бери топорик, да поищи-ка дров для костра! – раздражённо выпалил Сашка. – Иначе ночью комары сожрут. А тем двоим свет от пламени ориентиром будет!
Витя вначале хотел послать подальше раскомандовавшегося Блинова, но, услышав последний аргумент, отправился на поиски сухого валежника.
***
Ребята в сотый раз, осмотрели незнакомую местность. Им казалось, что днём именно здесь они заметили полуразваленный клуб, и должна была остаться тропка, проложенная через крапиву, но вокруг стеной росла густая, никем не примятая трава. Вдали тёмным пятном виднелась так напугавшая их груша, но как вернуться на поляну, где остался Сашка, друзья не знали.
– Слушай, Кир, мы ведь недалеко отошли, может, покричим? Пусть ребята нам посветят фонариком, в ту сторону и двинем, прямо через эту проклятую траву! Игорь с Витькой должны уже вернуться!
Но сколько мальчишки не надрывались, в ответ лишь доносилось эхо их собственных голосов. Через час, измученные и усталые от бесполезных скитаний по кругу, горе-путешественники попадали на землю. Они оба уставились на небо, которое подмигивало им миллиардами крохотных огоньков.
– Ночью нам не выбраться. Дэн, давай, расположимся в доме до утра. Всё же это лучше, чем спать среди бурьяна! А завтра попробуем ещё раз поискать тропку!
Кирилл пошарил в рюкзаке и выудил небольшой фонарик. Друзья несмело полезли в проём старой, но ещё не до конца развалившейся хижины. Доски под ногами трещали, а потолок, опасно накренившись под неимоверным углом, не внушал доверия. Каждый шаг поднимал целые клубы пыли, которые заставляли непрошеных гостей то и дело чихать. Пустые оконные глазницы навевали тоску и уныние. Исследовав пару ближайших комнат, подростки наконец-то нашли угол, пригодный для ночлега, где даже сохранилась дверь.
– Ну что, здесь и заночуем! Всё равно ничего понадёжнее не найти! – голос Кирилла звучал глухо и сдавленно от усталости.
Через четверть часа ребята уже спали крепким сном. Они не слышали, как скрипнула открывшаяся дверь и нечёткий силуэт проплыл совсем рядом.
Глава 5
Андрей Филиппович Корзунков, генерал в отставке, уже разменял восьмой десяток лет. Он был крепким, редко болел, что радовало его многочисленную родню, ибо нянчиться с захворавшим и немощным стариком никому не хотелось. Проживал Андрей Филиппович в уютной небольшой квартирке, на самой окраине города, где не так часто проносились надоедливые машины, а по утрам можно было слышать щебет птиц. Пятикомнатные же хоромы в центре, генерал отдал старшему сыну, полковнику полиции. Лучшим другом Андрея Филипповича был кот Васька. Старик его подобрал на улице, ещё слепым котёнком. Мужчина выкормил питомца из соски и привязался к нему, считая членом семьи. Соседи часто видели, как эта парочка проходит под окнами дома – старик с огромным, пушистым котом на плече.
Корзункова, и в преклонном возрасте, никто не назвал бы любезным. Его глаза, когда-то изумрудного, а сейчас серо-зелёного цвета, смотрели на мир угрюмо и требовательно. Двое взрослых, самостоятельных сыновей до сих пор побаивались увидеть недовольство на суровом лице отца и предпочитали навещать старика как можно реже. И только в единственном внуке, Игоре, Корзунков души не чаял, баловал его, не жалея денег. И всё же, когда шалопай разбил машину, даже дед не сумел повлиять на решение сына, что несказанно огорчило мальчишку. Но на дружбу внука с Андреем Филипповичем, это никак не повлияло. Игорь по-прежнему каждую неделю приезжал в квартирку на окраине. Подросток любил слушать рассказы о прошлом, играть с дедом в шахматы. Иногда спрашивал у старика советы, хотя и следовал им редко.