— Итак, товарищи, мы подбираемся к цели! Выход уже близко, остается только бежать!
— Мы живы! — мой радостный вопль означал только одно, что да, мы всё-таки спаслись. А в данный момент я лежала в своей любимой позе морской звезды, слегка повернув голову.
— М-м... Не сомневаюсь, — отнюдь не радостно добавил Уильям. — У мертвецов тело не болит.
— Не факт, — философски заметила я. — Фактически тот же Эдвард был мёртв, но боль он по-прежнему чувствовал...
— Как ты там любишь говорить? Жизнь — боль? Знаешь, Дженкинс, сейчас я с тобой полностью солидарен.
— Вот это да! Согласный со мной Уильям — редкое явление! Подайте мне мой настенный календарик и фломастер. Я отмечу этот день красным и буду праздновать его как свой день рождения или Новый год, — поднявшись на ноги, сказала я, отряхивая свою униформу.
— Не паясничай, вредина, — пробормотал маг, следуя моему примеру. Но, увы и ах, его накидка была синей, и валяние в пыли не оказало на ней положительного влияния. — Не думал, что мне уже придётся использовать её. То, насколько пафосно это прозвучало, насторожило меня.
Как оказалось, не зря. Этот... Очень недоразвитый экземпляр, помешанный на чистоте, достал откуда-то ещё одну накидку, которая не пострадала в результате нашего бегства от той штуки. Наверное, мой громкий фейспалм был слышен всем. Уж чересчур комично и бредово это выглядело.
— А что? — приподнял бровь Уильям. — Ты со своей железкой разговариваешь, а я запасные накидки таскаю.
— По крайней мере, у моей железки есть собственное сознание! И имя, между прочим, тоже! — недовольно проворчала я.
— Да?.. — Хех, похоже, кто-то не знал об этой особенности ангельских клинков.
— Ага, клинки серафимов обладают своей уникальной личностью и имеют свои собственные мнения, мысли и чувства.
— Хм, не знал, — задумчиво поправил очки Уильям.
— Хватит ворковать, голубки, — раздраженно говорит кот, заставляя Уильяма бросить недовольный взгляд в сторону животного. Меня такие мысли в принципе не волнуют. В школе нас каждый третий шипперит, так что уже привыкла. А что? Не вижу в этом ничего плохого, по крайней мере, для себя.
— Вы такие милые, когда ссоритесь, прямо как муж и жена, — с улыбкой добавила Эрика, заставив возмущенного Уильяма вспыхнуть до предела.
Я же, не слушая то, как «усердно» он это отрицает, начинаю осматриваться. Всё примерно так, как описывал Грегори, за исключением одного. Где люди? Ну, они же должны быть здесь, эти души умерших? Тем более, тут есть дома, явно жилые и вполне симпатичные такие, беленькие.
— Фрей, а где все люди? — серьёзно обращаюсь к нашему гиду.
— Прячутся, — коротко сообщает он мне, запрыгивая мне на шею и сворачиваясь в клубок, словно шерстяной плащ. Тепло... — Жнецов здесь не любят и боятся. Вышли мы из Райских Врат, да и ты в форме жнеца, вот они и испугались.
— Что нам делать дальше? — возвращается к делу Уильям, явно отказавшись от столь бесполезной затеи, как попытка переубедить Эрику. — Нам ведь нужно попасть внутрь — в Департамент.
— Верно. Поэтому мы должны обратиться к кое-кому... — загадочно говорит кот. — Ну, точнее, к моему знакомому по имени Морган Фишер. Вот уж кто может помочь нам попасть внутрь. Но сначала стоит посетить ещё кое-кого.
Тот, кого стоило посетить, оказался старостой района. Это был приятный старичок, который сначала отнесся к нам несколько настороженно, но после того, как мы ему всё рассказали, он расслабился. Никто из нас не был жнецом в полном смысле. Два экстрасенса, один маг, один кот и один недо-жнец, которого настоящие жнецы вообще недолюбливали.
Со временем (примерно через два часа) любопытство у некоторых душ пересилило, и они всё-таки вышли. Я, как самая очаровательная особа из всех присутствующих, пошла на контакт, решив, что без этого нам никак. Почему? Ну-у... Захотелось мне. Интересно ведь, а любопытство оно такое.
Завоевать доверие было достаточно легко. И правильно, все мы люди, а я — человек простой, с широкой улыбкой. Правда, мне пришлось отложить в сторону свою косу (она была слишком большой и устрашающей, чтобы не вызывать опасения у местных жителей) и переодеться в нежно-белый халат, позаимствованный у старейшины. В таком виде я практически не выделялась из толпы, если не считать цвет моих волос.
Впрочем, Уильям и Эрика так же быстро освоились, помог в этом наш давний знакомый Майкл. Оказалось, что он попал именно в этот район. Он сразу узнал нас и стал всем рассказывать, какие хорошие вон те «тётенька с рыжими волосами» (тётенька... Меня впервые назвали тётей! Я слишком молода для этого!) и «добрый дяденька». В общем, спасибо Майклу, он помог.