− Пиво, − ухмыльнулся магистр. − Судя по запаху, отличное ячменное пиво! Разливай!
Гость послушно разлил содержимое кубка на две кружки.
− Ну, за встречу!
Потом они выпили еще пива, самого разного. Хлебнули неплохого эля, а когда в кубке образовался яблочный сидр, решили благоразумно прерваться.
− Отдохнули, пора и к делу переходить, − серьезно произнес Норетт, и достал еще один мешочек. Магистр предусмотрительно выставил на стол пустую глубокую миску:
− Сыпь сюда! Доски на полу не везде плотно пригнаны, если что-то завалится в щель − искать замучаемся!
На стоимость содержимого миски можно было купить целиком и Туманцы, и все земли в округе: в ней переливались драгоценные камни. Алмазы, изумруды, турмалины, сапфиры, рубины, топазы, аметисты, опалы, гранаты… камни были довольно крупными, но любому ювелиру было бы ясно, что для украшений они не подойдут.
− Ну что ж, начнем.
Норетт бросал в кубок камень, Варнах брал из короба флакон, осторожно, до последней капли, переливал в него содержимое, наносил надпись − название драгоценности − и возвращал наполненный фиал на своё место. Они работали слаженно, и довольно быстро плошка на столе опустела.
Если камни стоили как деревня, то короб можно было обменять как минимум на графство. Сейчас по фиалам были разлиты зелья, которые по своим действию были схожи с тем, что молва приписывала соответствующим им драгоценностям. Никакая алхимия вместе с магией впридачу не могла дать того, что обещали камни.
Короб убрали подальше, а сами продолжили пить. Забавно вышло с авантюрином: камешки превратились в игристое белое вино, которое едва не добило двух бывалых товарищей.
Утро началось не слишком приятно. Но кубок всё еще стоял на столе, поэтому, с трудом подняв голову, Варрнах нашарил в кармане серовато-зеленый, в крапинку камень и бросил в него. Мутная жидкость была разлита по кружкам. Магистр с наслаждением отхлебнул из своей и выдохнул. Гость, последовав его примеру, удивленно спросил:
− Рассол?..
− Я же не первый раз с тобой… пью за встречу!
− А …из чего?
− Змеевик. Бросовый камень. Везде полно.
− Еще есть?
− Обижаешь! − магистр докинул в кубок камешек побольше. − Мне для тебя и булыжника не жалко.