Состояние опустошённости постепенно сменилось волей. Все понимали, что время не ждёт, и только совместные усилия смогут вернуть утраченные жизни.
— Тогда давайте создадим план, — тихо сказал Юрий. — Нам нужно понять, как именно Марк смог сделать это и сумеет ли повторить снова.
Пока они собирали запасы и организовывали свои силы, даже ветер становился мрачным, олицетворяя опасность, подстерегающую за горизонтом. Но теперь каждый в их рядах понимал — они могут выжить только вместе, и только объединённая мощь сможет преодолеть преграды, которые раньше казались невозможными.
Собственные страдания заставили их взглянуть в лицо своим страхам, и сейчас, когда дневной свет медленно падал на пустыню, они чувствовали, что на горизонте надвигается шторм. Но на этот раз это будет не обычный буревестник, а предвестник обновления.
46
— Это было великолепно! — восторженно произнёс Дарк, глядя на измученного Марка, который внезапно зашёл в его кабинет. — Я наблюдал за всем с балкона.
— Я привёл двух девушек, — ответил Марк, стараясь скрыть своё волнение.
— Ого, так ты ещё и с добычей! — усмехнулся Дарк, его интерес явно возрос.
— Одну я заберу себе. И титул. Вы обещали его мне, — напомнил Марк, искренне надеясь на подтверждение своих слов.
— Конечно, я держу свои обещания. Но что это за свет был в небе? — неожиданно спросил Дарк, его интерес и настороженность были на одном уровне.
— Магия. Часть людей выжили благодаря ей, — пояснил Марк.
— А хаарги? — уточнил Дарк, его лоб нахмурился.
— Наверное, тоже, — ответил Марк, чувствуя, как тревога начинает расползаться в воздухе.
— Плохо. Очень плохо! — взвился Дарк, начиная нервно ходить из стороны в сторону. — Мы недооценили силу этих иных! Ты понимаешь, что если они выжили и стали сильнее, это становится серьёзной угрозой для нас?
Марк, чувствуя напряжение, стараясь сохранить спокойствие, произнёс:
— Мы всё равно их победим. Я сам стал сильнее. У меня есть способ заставить их подчиниться.
— И что ты собираешься делать? — резко спросил Дарк, словно натянутая струна. — Взять их в плен? Этого недостаточно!
Марк наклонился вперёд, положив руку на стол. Его глаза сверкали от решимости.
— У меня есть план. Если эти девушки действительно обладают той магией, о которой говорят, мы можем использовать их, чтобы усилить наш контроль над хааргами.
Дарк остановился, его мысли начали аккуратно складываться в единую идею. С одной стороны, у него была возможность избавиться от выживших хааргов как угрозы. С другой — потенциальная сила, скрытая в магии этих двух девушек.
— Ты думаешь, что они согласятся на это? — недоверчиво спросил он. — Я не уверен, что эти иные добровольно станут нашими марионетками.
— Вот в этом и вся прелесть, — усмехнулся Марк. — Я использую их страх и наивность против них. Каждая из них верит, что за пределами этих стен их ждёт помощь. Можешь быть уверен — они быстро поймут, что выхода нет.
Дарк хмыкнул, обдумывая, насколько рискованным может быть этот план. Он теперь наслаждался борьбой и интригами, но страх потерять власть тоже давал о себе знать.
— Ты знаешь, что в любой момент могу отказаться от сделки, — произнёс Дарк угрожающе.
— Если ты отдашь мне титул, это будет выгодно для нас обоих. Ты не хочешь, чтобы кто-то другой занял твоё место, не так ли? — уверенно ответил Марк.
Дарк вновь взглянул на измождённого Марка, и уверенность в себе вернулась.
— Хорошо. Я дам тебе шанс. Но если ты провалишься, я не буду медлить с расплатой, — сказал он.
Марк кивнул, его лицо озарило довольное выражение. Теперь он понимал, что сможет использовать этот союз в своих интересах.
— Тогда действуй, — произнёс Дарк, его голос звучал решительно, наполняя атмосферу ощущением напряжённого ожидания. — Мы должны действовать быстро. Они продолжат собираться. Чем быстрее мы сможем использовать нашу силу, тем лучше для нас.
— Я сделаю всё возможное, — уверенно заверил Марк. — Они не смогут устоять.
С этими словами он вышел из кабинета, оставив Дарка в раздумьях. Мысли о будущем раскручивались как клубок, и с каждой секундой они становились всё более запутанными: этот риск мог поглотить его или же помочь достичь успеха. Время было на исходе, и ситуация требовала мгновенного контроля.