Тем временем, Анна и Лиза находились в темнице, пытаясь разработать план побега и разобраться с цепями, которые их связывали, словно они были новыми рабами.
— Рабство — это ужасно! — воскликнула Лиза, в который раз дергая за ошейник. — Как им это в голову пришло?!
— Рабство началось в этом мире с Аркхе, и было отменено не так давно, — тихо произнесла Аня.
— Не правда! У него не было рабов! —вновь повторила Лиза.
— Были. Просто тебе это не показывали. Тобой всегда занимались лишь хаарги, — закатила глаза Аня.
— Не всегда! До определенного момента мне помогали люди. Всё изменилось после одного случая.
— Значит, ты всё же видела рабов? — с интересом спросила Аня.
— Это были не рабы! — воскликнула девушка, но тут же осела на пол. — Хотя… если он был рабом… — растерянно произнесла она. — Тогда всё было бы логично…
— Кто он? — нахмурилась дочь Юры.
— В моём детстве были люди, но у них не было цепей. Были только кожаные украшения на шее.
— Ошейники, — с отвращением пояснила Аня.
— Но к ним относились хорошо, и они были всегда добры и вежливы.
— Не думаю, что у них был выбор, — усмехнулась Лиза. — Но всё же, что-то произошло?
— Да, был мужчина. Кажется, его звали Рами. Он занимался моей охраной. Он был добр ко мне, никогда даже плохого слова не говорил, но потом он обезумел. Помню, как он ворвался в мою комнату и приставил нож к моей шее. Другие слуги пытались его отговорить, но он стоял на своём. Рами хотел видеть Аркхе. Я тогда сильно испугалась, особенно когда он встал со мной на подоконник открытого окна.
— И Аркхе пришёл? — спросила Аня, придавая разговору ещё больше драматизма.
— Конечно! Он тут же примчался ко мне. Он так же пытался отговорить мужчину. Обещал ему свободу, деньги — всё лишь бы Рами отпустил меня.
— И он отпустил? — спросила Аня, садясь рядом с матерью.
— Нет. Он кричал, что его ребёнок умер, и Аркхе должен познать эту боль от потери. Тогда я не понимала. Но сейчас… Если рабство было всегда, и ребёнок Рами был рабом, я всё ещё не могу в это поверить, — сокрушалась Лиза.
— Он убил Рами и спас тебя? — спросила Аня.
— Он боялся применять магию. Я была слишком близко. Он пытался договориться, но всё было тщетно. Рами ударил меня ножом в живот и выбросил из окна, — поежилась девушка.
— Ужас! — произнесла Аня, прикрывая рот от изумления.
— Аркхе испепелил мужчину тут же. Я увидела лишь всполох огня, и потом он бросился за мной. Ты говоришь о том, что он был плохим, но я знаю его другим. Он, не думая ни секунды, бросился за мной, схватил в воздухе и приземлился на землю уже обнимая меня. Именно он залечил мою рану. Помню, как сильно я плакала, а он обнимал меня и успокаивал. В следующую ночь он даже остался со мной в комнате, спал рядом, потому что я очень боялась его отпустить. И он не злился, ни разу не сказал, что я ему надоела или веду себя неразумно.
— Но это нормально. Хотя я до сих пор не понимаю его. Он ведь тебя воспитывал. Ты должна была быть ему как дочь. Почему же он влюбился? Это странно. У меня тоже есть отец, который воспитывает меня с детства, и я не могу представить, что бы он полюбил меня как девушку — Аня даже поежилась от омерзения.
— Аркхе не был со мной в моём детстве настолько часто, чтобы начать относиться как к дочери. Он защищал меня и заботился, но через посредников. Те дни, когда он приходил ко мне, были праздником. Я ждала его внимания, но он всегда был занят. Поэтому я очень любила балы. На них он всегда был рядом.
— И когда же всё изменилось?
— Когда я стала подростком. Помню, как впервые призналась ему, что влюблена. Он посмеялся и сказал, что я влюбилась лишь в оболочку. Чаще всего он принимал облик моего ровесника, чтобы мне было комфортно с ним общаться, но это было не так. Я всегда узнавала его под разными личинами. Чувствовала его. В тот день он вернулся к тому облику, под которым всегда представлялся. Таким, каким я видела его на балах. Как бы я не показывала ему свою любовь, он всегда останавливал меня. Говорил, что я ещё маленькая. Но я знала, что это было взаимно. Видела это в его взгляде, в его прикосновениях.
— Это так странно, — произнесла блондинка.
Она хотела продолжить разговор, но в темницу зашли стражники. Девушки тут же встали с пола, готовые сопротивляться.