Марк лишь усмехнулся, прикрывая глаза, как будто собирался прочитать её мысли. Раньше он выглядел для неё одновременно опасно и привлекательно, но сейчас она видела лишь монстра.
— Знаешь, иногда я смертельно устаю от вашего сопротивления. Ты просто не понимаешь, какая сила сейчас у меня в руках. Но, возможно, если ты покажешь мне, что любишь меня чуть больше, я подумаю об облегчении твоей участи, — произнёс он, наклоняясь к её уху.
Ей стало не по себе от его близости. Она хотела сбежать от этого, но понимала, что каждая её реакция лишь зажигала его интерес.
— Никогда! — выпалила она, пытаясь изобразить неуязвимость, хотя её голос дрожал.
— Равнодушие — это твоя последняя ошибка, — ответил он, отстраняясь и наклонив голову с заготовленной ухмылкой. — Хорошо, я дам тебе время на раздумья. Но помни, я всегда буду рядом.
48
Когда он покинул комнату, Анна рухнула на пол, тяжело дыша, чувства ярости и страха переплетались в её голове. Она не могла позволить Марку одержать над ней победу. Не давала себе права стать очередной игрушкой, очередной жертвой.
Девушка вспомнила о своей матери, о том, как она боролась за свободу и не желала подчиняться. Слёзы скатились по её лицу, и, собравшись, Анна вновь подняла голову.
— Я не сдамся, — произнесла она вслух, как мантру. — Я найду способ выбраться из этой тюрьмы, и вместе с мамой мы накажем всех, кто причиняет зло.
В её душе вспыхнула искра надежды, несмотря на всё происходящее. Она могла быть слабой в этот момент, но это не означало, что сдаваться — вариант. Отчаяние подстегнуло её. Она не могла позволить себе упасть, и даже если путь был опасным, она сделает всё возможное, чтобы выжить и вернуть свою свободу и семью.
Анна встала и попыталась открыть окно, но оно было заперто на магические замки, а магия ей теперь не подчинялась. Голова кружилась от потери крови, которая до сих пор сочилась из небольших ран, но она не сдавалась, снова и снова пытаясь открыть окно. Даже швырнула в него стулом, но тот лишь упал на пол, не причинив окну вреда. Тогда она вновь попыталась снять ошейник. Она содрала кожу на руках до крови, но он не открылся даже на миллиметр. От отчаяния она закричала изо всех сил, и вдруг двери комнаты открылись, на пороге стоял Дарк.
— Брат, — с надеждой произнесла она, но наткнулась на его холодный взгляд. За его спиной стоял Марк с двумя стражниками.
— Мой господин, — тут же склонился в поклоне блондин.
— Твоя рабыня слишком громкая.
— Я только начал её обучение. Скоро она принесёт нам пользу, — ответил хаарг.
— Дарк, это же я, — почти взмолилась девушка в надежде, что хотя бы частичка настоящего брата жива в нём.
— Смотрите, как она цепляется за прошлое. Она всё ещё надеется, что вы спасёте её! — рассмеялся Марк.
— У меня нет сестры. Я пожертвовал ей, чтобы взойти на престол. Ты лишь рабыня, — спокойно ответил брат.
— Это не ты! — закричала она, её голос дрожал. — Это всё влияние артефакта! Ты не можешь так думать!
— У меня нет выбора, — холодно ответил Дарк, и от его слов она почувствовала, как иссякает стержень, подпиравший её веру. — Я стал сильнее, и это единственное, что сейчас имеет значение.
Анна смотрела на него, её слёзы вновь наполняли глаза. Она не могла смириться с тем, что её брат предал их воспоминания, их заботу друг о друге.
— Если ты не отступишь, он тебя убьёт! — произнесла она, указывая на Марка. — Я знаю, как он действует! Он сломает и тебя!
— Он дал мне силу, какую тебе не под силу даже представить, — бросил Дарк, его губы исказила усмешка. — Пока у меня есть этот мир, тебе не будет места в нём. Этот выбор был сделан с самого начала. Только один наследник может быть у этого мира.
— Прекрати, Дарк! — воскликнула Анна, стараясь преодолеть пленку отчаяния. — Не верь ему! Он использует тебя, затягивает в бездну!
— Почему ты меня не понимаешь? — произнес Дарк и стиснул зубы, словно сдерживая гнев. — Я вижу мир иначе. Эта сила нужна, чтобы выжить моему народу, и я не могу её отвергать из-за того, что ты называешь "долгом" или "семьёй".
Марк подошёл ближе, в его голосе звучала уверенность.
— Всё, что нужно для всевластия, — это сломать волю, как это делал Аркхе. Она скоро поймёт, что её место — вот здесь! — указал он на окружающие их стены.
Анна вдруг ощутила, как всё внутри неё горит. Она не могла оставить это без внимания. Если Дарк может быть спасён, она должна попробовать.
— Дарк, даже в этой тьме есть места, где свет всё ещё может пробиться, — произнесла она, глубоко дыша. — Я не оставлю тебя, несмотря на всё. Ты всё ещё мой брат. Я верну тебя.