— Знаешь, — произнёс Влад, когда они подошли к реке, — иногда сложно поверить, что мы всё это преодолели. Я столько раз представлял нас здесь, когда переживал ужас. Каждый раз, когда я думал о тебе и нашем будущем, это помогало мне не сдаваться.
Анна посмотрела на Влада с благодарностью, её сердце наполнилось нежностью. Она подошла ближе и обняла его, наслаждаясь теплом и безопасностью, которые он излучал.
— Ты — моя опора, Влад. Без тебя я бы не справилась, — прошептала она.
Они уселись на скамейке у реки, и Анна посмотрела на воду, как спокойные волны отражали свет. Глубины отражали её собственные чувства — порой глубокие, порой бурные.
— Ты учишься отпускать? — спросил Влад, прерывая её мысли. — Не бойся быть слабой, ведь это естественная часть твоего пути к исцелению.
— Я стараюсь. Мне сложно, но я прикладываю усилия. Каждый день — это борьба, и иногда я просто хочу закрыть глаза и забыть, что было. Но ты прав, мне нужно учиться отпускать.
Влад обнял её за плечи, поддерживая.
— Мы будем делать это вместе. Я рядом, — сказал он с уверенностью.
Они сидели в тишине, наслаждаясь моментами вместе. В небе пролетели несколько уток, и они засмеялись, когда те начали крякать в поисках еды.
Анна поднялась и достала из кармана немного хлеба, который они принесли с собой. Она начала крошить его и бросать в воду. Утки радостно подлетели, начиная клевать крошки.
— Смотри, они совсем не стесняются! — смеялась она.
— Им просто нравится, что ты их кормишь, — ответил Влад, зная, что её смех — это важный шаг к выздоровлению.
На миг Анна забыла о своих страхах и переживаниях. Она ловила моменты счастья, окружённая теплом и уютом.
— Может быть, я смогу научиться отпускать, шаг за шагом, — произнесла она, глядя на водную гладь.
— Именно так, — согласился Влад, наблюдая за её лицом, которое светилось радостью. — Не спеши. Дай себе время.
А за горизонтом медленно поднимался новый день, полный надежды и возможностей. И в этом новом мире, где они были вместе, она чувствовала — всё будет хорошо.
57
Дарк смотрел в окно, ощущая, как его душа теряется в бездне размышлений. Его история в мире Аркхе так и не успела начаться, но закончилась трагически. Официально его не убили, однако закрытие пути в тот мир стало лишь малой частью его страданий. Куда более мучительно было осознание того, сколько он погубил столько жизней. В его сознании навсегда оставались образы пылающего города и кровавой площади, где бушевали сражения. Эти страшные видения преследовали его каждую ночь.
Он понимал, что к этому привел медальон, который он надел на себя в момент слабости. Как бы ему ни пытались объяснить, что это не его вина, он не мог избавиться от чувства вины. Оно разъедало его изнутри, лишая надежды. Он не видел своего места ни в одном из известных миров. Учебный год в академии начался, но многие его товарищи остались в прошлом, стали жертвами этой войны.
Он знал, как сестра преодолевает трудности, все так же не отказываясь от желания изучать новые знания и радоваться жизни. Влад остался в академии, но теперь открыл свою магию и навыки, не опасаясь осуждения. Их свадьба вызвала неоднозначную реакцию, но в конечном итоге люди смирились с тем, что эта пара готова бороться за свою любовь.
Друзья Дарка, решив не возвращаться в мир иных, продолжили обучение в академии Срединного мира, откуда они изначально и пришли. Лиза, хотя и не вспомнила всего, вновь начала доверять Юре и Диме, и, несмотря на отсутствие истинной связи, словно возрождалась, снова влюбляясь в своего мужа. Это было видно по её взглядам, по её жестам. Всё вокруг них изменилось.
Своих приемных родителей он не подпускал к себе, сколько бы они не пытались. Дарк боялся причинить им вред. Боялся, что тьма в нем есть, просто медальон её показал.
Шария была единственной, кто приходил к Дарку каждый день. Она чувствовала, что за его улыбкой прячется глубокая печаль. Сегодня в доме он был один, и тишина, наполнившая пространство, обрушилась на него с удвоенной силой. Из ящика стола он извлек маленькую шкатулку — теперь она всегда была с ним. Внутри находился яд, который должен был действовать быстро. Открыв шкатулку, он извлек маленькую серую горошину и поднёс её к свету. Она появилась у него перед планируемым захватом столицы, и Дарк думал, что воспользуется этим, если потеряет контроль. Но он не успел.
Услышав шаги в доме, он резко спрятал её в кулаке, и в этот момент дверь открылась: Шария снова пришла к нему в гости.