Эдуард наигранно улыбнулся, но внутри него бушевал ураган. Эта девушка вызывала у него дискомфорт, напоминая о прошлом. Кажется, её зовут Юлия. Она является дочерью Соколова – того самого человека, которого Эдуард много лет назад отправил за решётку. Этот судебный процесс стал единственным проигрышем в его карьере адвоката, и хотя никто не догадывался о том, что поражение было преднамеренным, Эдуард знал, что последствия могут быть серьёзными.
На днях заключённый вышел на свободу, и Эдуард не мог избавиться от мысли, что тот может начать копать под него. Вряд ли Соколов когда-либо доберётся до правды, но сам факт его освобождения тревожил Эдуарда, заставляя чувствовать себя уязвимым.
Эдуард много раз слышал о Юлии в доложенных детективом сводках о Зое. И остерегался, что девка взболтнёт лишнего Зое. Однако трогать Юлию он пока не мог.
– Как тебя зовут? – Эдуард переключил всё внимание на игру с красоткой.
– Я, Юлия Соколова. Мой отец имел с вами дело! Помните?! – Брюнетка таращила на него свои голубые глаза.
«Да неужели!»
– Напомни, какое дело?! – Эдуард сделал вид, что совершенно не помнит её отца.
– Как такое можно забыть?! – сетовала подруга. – Вы защищали моего отца на скамье подсудимых. Его обвиняли в убийстве. В 2004 году было совершено громкое преступление. Застрелили всю семью партнёра по бизнесу отца, оставили в живых лишь новорожденного мальчика. Однако в скором времени он исчез. Поговаривают, что его задушили и избавились от тела.
– А, припоминаю что-то! Мальчика на самом деле не нашли, – Эдуард не желал вдаваться в подробности.
«Девушка хорошо осведомлена, однако! Нужно быть с ней осторожным!»
– Я вспомнил твоего отца Соколова Константина Павловича! Откуда ты знаешь об этом деле?! Кажется, ты тогда была совсем крохой!
– Когда я подросла, отец поделился со мной тайнами своего прошлого!
«Ничего себе! Когда успел?! Жаль, он не рассказал ей всей правды! Или рассказал?! Нет, её отец не в курсе! Если бы Соколов знал, то вряд ли его дочь сейчас беседовала со мной! Дрянная девчонка! Прицепилась к Зое, как пиявка!»
– Мой отец не занимается криминальными делишками! – Дочь принялась защищать отца.
«Значит, ей о многом известно!»
– То происшествие стало для твоего отца уроком, – извлёк истину Эдуард, лишь бы отвязаться от девчонки.
– Я вижу, как папа терзает себя!
– Перестань думать об этом, прошлое невозможно исправить! – прервал её размышления адвокат.
И тут же услышал знакомый звук приближающихся шагов. Эдуард поднял голову и увидел Зою. Она переоделась в джинсы и свитер. Волосы убрала в хвост. В данную минуту она выглядела обычной девчонкой, а не наследницей золотой дойной коровы.
На лице Эдуарда проскользнула улыбка. Внутри он почувствовал любовный трепет вперемешку с азартом.
Зоя грациозно преодолела ступеньки и тихо произнесла:
– Поехали.
Подруга не верила своим глазам.
– Вы куда?! – Она не понимала Зою, ведь Эд старик, да к тому же имеет дела с бандитами.
– Эд, хочет мне показать Виндсента, – прощебетала Зоя.
– Кого?! – Юлькины изящные бровки устремились вверх.
– Коня, – быстро объяснила Зоя.
– А! – растерянно протянула Соколова, захлопав накладными ресницами.
Адвокат повёл Зою к выходу. Юлия озадаченно смотрела им вслед. К ней подкрался страх за лучшую подругу. Адвокат не внушал ей доверия. Мерзкий тип.
Эдуард надеялся, что он и Зоя останутся незамеченными и по-тихому покинут замок. Однако тётушка Зои увидела их. Она стремительно пробиралась сквозь толпу гостей. Впрочем, Эдуард не остерегался Татьяну Николаевну. Она не станет запрещать Зое встречаться с ним.
– Милая, ты уходишь?! – взволнованно спросила женщина, внезапно возникнув перед Зоей.
Татьяна Николаевна – женщина среднего возраста, обладательница больших миндалевидных шоколадных глаз. Прямые русые локоны свободно струились по тонким плечам, подчёркивая её утончённую фигуру. Оливковая кожа сияла здоровьем, которой могла бы позавидовать любая девушка, не говоря уж о сверстницах Татьяны Николаевны. Её уверенная осанка и грациозные движения придавали ей особый шарм, а в её взгляде читалась мудрость и жизненный опыт.