— Понял тебя, — кивнул Сергей. — Потери?
— Не поверишь — ни одного «двухсотого». Но трое тяжёлые — их надо как можно быстрее на материк отправлять и в госпиталь, один из них пилот. У него обе ноги сломаны, может, и ещё что… Но со мной не все пришли, третье отделение в буране потерялось, что с ними — не знаю.
Учитывая, что Сарин снова ушла в метель — вероятно, апостол тоже пошла искать оставшихся. А пока чёрной жрицы не было, разведчики принялись уже более-менее нормально оказывать друг-другу помощь — всё-таки в тёплой пещере это делать было куда проще, чем посреди льдов и под ураганным ветром.
Спустя почти два часа апостол вернулась, и снова не одна — с ней в полном составе прибыло и третье отделение. Уставшие, обмороженные, раненые, но всё-таки живые.
Разведчики, оказав друг другу помощь, грелись у костра… который, кстати, был не на дровах, а на каменном угле. Эрин всё ещё пребывала без сознания, снаружи всё ещё бушевала метель, что делало почти невозможным ни связаться по рации с основным отрядом или командованием, ни эвакуироваться вертолётами. Пока утихнет буря, пока наладится связь, пока «вертушки» прибудут…
Так что приходилось ждать. А что ещё оставалось?
— Спасибо, ваше святейшество, мы у вас в огромном долгу, — уважительно склонил голову Вяземский, вспоминая, как он общался с Эрин поначалу.
Всё-таки апостолы Эмрис — это вам не соседка какая-нибудь или одноклассница, тут уважение нужно проявить. Тем более, что у Авроры наверняка нет советского происхождения и, можно сказать, воспитания…
— Товарищи сестры — и мои товарищи тоже, — просто сказала апостол. — Но что же вы здесь делали? Эрин в этой местности не действовала уже очень давно…
— Долгая история, — вздохнул майор. — Если вкратце — сейчас идёт штурм Иделан-Сонамора, крепости Тёмных. Мы должны были в нём участвовать, но нарвались в пути на этого…
— Кин-Галлада.
— Он самый. Кстати, кто это вообще?
— Господин бурь, Злой бог льда и ветра…
— Слыхал уже, — слегка поморщился Вяземский. — Мы-то ему что сделали?
— Мимо проходили… В вашем случае — пролетали, — невозмутимо ответила Сарин. — Он здесь сидит, сколько я себя помню, а помню я себя давно. Уже давно нет тех племён, что ему поклонялись, но он нашёл себе новых, хотя и поменьше числом. Так что силы он, конечно, подрастерял…
— Это называется подрастерял? — удивился майор. — Размером с истинного дракона вымахал, такую бурю вызвал, винтокрыл наш сбил…
— Остатки былого величия, да. А что до ящерицы мелкой не усох, так человеческих жертв себе до сих пор требует… требовал. Это Эрин его, я так понимаю?
— В основном — да.
— И копьё в глаз воткнула?
— Ну, Гаэ Ассайл это уже я…
— Ты знаешь имя божественного клинка, — слегка прищурилась Сарин. — А как много ты вообще знаешь?
— Очень многое.
— Например?..
— Например — Незванные.
Апостол подобралась, её лицо приняло сосредоточенное выражение.
— Хорошо, тогда буду говорить прямо, — отрывисто произнесла чёрная жрица. — Но сначала ответь — кто вы Эрин? Наёмники? Ну, не её личный орден же, я так полагаю — мы с ними уже тысячи лет не связываемся…
— Скорее — союзники. Мы — армия Федерации, государства из другого мира. Имперцы называют его Далёким Отечеством, а нас знают как людей в зелёном.
— И какое же дело вам, союзники, до нашей войны с Незванными?
— Я тогда тоже скажу прямо, — произнёс Вяземский. — Нам нравится ваш мир. Даже очень. И не с точки зрения природных красот, а потому как он даёт нам возможность стать главной силой и в этом, и в нашем мире. А Незванные этому мешают. Тем хуже для Незванных.
— Честно, но зато правдиво, — усмехнулась Сарин. — Как вы уже, наверное, знаете — нас, апостолов, власть над миром не интересует. И кто над ним будет властвовать — в принципе, тоже. Главное, чтобы мир был. Так что меня всё более чем устраивает. И, если я теперь всё правильно поняла, полагаю, разговаривать мне стоит именно с вами, люди в зелёном, а даже не с Эрин. Отсюда вопрос — насколько у тебя велики полномочия, майор Вяземский?
— Довольно обширные, — тоже усмехнулся Сергей. — Пообещать могу всё, что угодно. Если это будет отвечать интересам моей страны — это будет исполнено. И да, выживание Эшарры входит в число этих интересов.
— Хорошо, — кивнула апостол. — Тогда я должна сообщить тебе, что два месяца назад мне стали известны две крайне важные новости…