Тёмные моментально оказались совсем рядом, навязав ближний бой — именно то, чего пытался избежать федерал. Да, экзоскелет и магия увеличивали скорость и многократно повышали силу, но против Тёмных, их опыта и навыков, это всё вряд ли поможет.
Лейтенант заблокировал щитом удар кривого хопеша, а второй пришлось отбивать автоматом. Обоих Тёмных отшвырнуло назад — они явно не ожидали такой силы от своего противника, но магострел теперь вряд ли мог применять что-то кроме заклинаний — зачарованный клинок ощутимо повредил затворную раму.
Снегов почти в упор выпалил из СММ по одному из Тёмных, всадив в него заряд ледяных дротиков. Фейри рухнул на землю, но почти сразу же начал подниматься — почти все снаряды сдержала зачарованная кираса, а полученные раны оказались некритичны.
Федерал всадил в него ещё один залп ледяных дротиков, но тут вновь появилась первая пара Тёмных. Один из Падших швырнул в лейтенанта какой-то мутной сферой, и тот не успел выставить щит.
Снаряд ударил с неожиданной силой, опрокинув Снегова на землю. Правую руку облепило вязкой желеобразной субстанцией и приклеило к земле.
Приводы экзоскелета с натугой взвыли, и лейтенанту удалось высвободиться, правда магострел остался внутри этого клейкого желе, которое начало быстро застывать.
Офицер быстро поднялся на ноги, перебросил меч в правую руку, а левой достал пистолет… И едва успел защитить ею от удара мечом, в последний момент успев подставить наручный щит. Рубанул в ответ — Тёмный заблокировал кинжалом.
Вспышка, сноп искр, и клинки отбросило друг от друга. Падший, не ожидавший такого, сделал шаг назад, и Снегов от души ткнул его в грудь.
Фейри в последний момент успел увернуться, и меч ударил вскользь. Плазменная кромка с лёгкостью пробила воронённую кирасу, резанув плоть. Запахло палёным мясом, и Тёмный под опущенным забралом зашипел от злости и боли.
Лейтенант чудом смог заблокировать ответный удар, в месте соприкосновений клинков снова вылетел сноп искр, но на этот раз фейри явно подготовился и устоял…
Впрочем, это ему мало помогло, когда Снегов едва ли не в упор всадил во врага полдюжины пуль. Вместо штатного «ярыгина» у российских магов был СР1, он же более известный как «гюрза», и его бронебойным патронам кираса Тёмного оказалась вполне по зубам.
Фейри начал заваливаться на спину, а Снегов едва успел заблокировать удар другого Тёмного.
Ну как — заблокировать? Мечом он парировать не успел, так что пришлось принимать клинок просто на руку, надеясь на то, что броня выдержит…
Броня, может, и не выдержала бы, но тяжёлый серповидный клинок не смог пробить несущий лонжерон экзоскелета на руке. Правда, он всё равно что-то в нём повредил, потому как лейтенант сразу же почувствовал, что правой рукой он теперь управляет крайне плохо. Точнее — не самой рукой, которая кроме разве что ушибов ущерба не понесла, а экзокостюмом.
В отместку федерал всадил в своего противника не менее пяти пуль в грудь и живот. Правда, Тёмный успел закрыться мерцающим щитом, который пули хоть и пробили, но затормозил их достаточно, чтобы кираса оказалась лишь помята, а не продырявлена.
Фейри сделал по инерции пару шагов, а затем в его груди появились две здоровенные дыры, из которых выплеснулась кровь.
Снегову прямо в бок врезалось воздушное лезвие, заставив его рухнуть на одно колено. Броня выдержала и пробита не была, но вот рёбра слева ясно треснули, если их и вовсе не переломало. Меч окончательно выпал из почти не слушающейся правой руки.
С крыши форта рядом спрыгнул Иванов и отогнал Тёмных двумя залпами ледяных дротиков, а затем провернул барабан и выпустил из нижнего ствола магострела заклинание «ледяного частокола». Из земли рванули острые ледяные колья, создавая полосу длинной метров двадцать и шириной метра четыре — такую даже под магическим усилением так просто не преодолеть.
— Одного свалил, — выдохнул сержант, меня магазин в автомате. — Всё, это крайний. Ты как, командир?
— Зацепили, — сквозь зубы произнёс Снегов, поднимаясь на ноги. — И правая рука не работает — походу, привод накрылся. Возьми у меня магазины — мне теперь ни к чему.
— А с твоим модулем что?
— Да вон лежит. Эпоксидкой залитый… — лейтенант осмотрел напарника. — Да ты в крови весь!
— Хреновая мысль была менять броню на подвижность, — хмыкнул Иванов, доставая из подсумков офицера магазины с 12,7-миллиметровыми патронами. — Кевлар всё-таки шьётся чарами. Мне прилетело в ноги, руку, бок и плечо.