«Мама и сёстры больно воспримут эту новость» — отстранённо подумал он.
В коридоре же великий князь остановился, посмотрел на идущих за ним мужчин.
— Пётр Сергеевич, нужно навестить послов императора Тайсе и огорчить их. Крайне огорчить.
— Я всё понял, — кивнул глава рода Наумовых. — Займусь этим прямо сейчас.
— Хорошо. Мы с Павлом Георгиевичем созовём экстренное заседание правительства, а Владимир Николаевич отправится решать вопрос с министром обороны. По пути надо заехать за Бабичевым, без его поддержки будет сложно.
Мужчины кивнули и разошлись в разные стороны. На императорском этаже по-прежнему оставалось тихо и безлюдно. Лишь в дальнем конце коридора появился управляющий. Ему доложили, что императору стало плохо, но увидев гостей, он перекрестился и подумал, что лучше пока правителя не беспокоить.
Япония, Токио, императорский дворец, раннее утро
Чтобы обсудить ситуацию с десантной операцией на Курильских островах, Император Тайсе собрал приближённых в большом кабинете. Настроение с утра у него было приподнятым, что не ускользнуло от взглядов присутствующих. На экране, установленном рядом с овальным столом, отображались три острова. Схематично показывало, как далеко продвинулся десант и захваченные ключевые точки.
— Исида-сан, — император посмотрел на полного мужчину, сидевшего по правую руку, — в первую очередь меня интересуют наши потери.
— Молниеносный захват в преддверии шторма увенчался успехом, — довольный этим фактом, сказал мужчина. — Мы потеряли всего четыре фрегата и десять десантных катеров. Потери техники и личного состава ещё уточняются. На Итурупе русские оказали ожесточённое сопротивление, но им не хватило техники и людей, чтобы сдержать нас. Нужен ещё день, чтобы мы могли укрепиться на острове.
— Потери, — напомнил ему император.
— К сожалению, во время прорыва погиб Фудзивара и его приближённые, — неохотно сказал Исида. — Предположительно ракетная атака, уничтожившая колонну техники вместе с дорогой. Взрыв был виден даже с кораблей. Я говорил им, чтобы не торопились прорываться к перешейку, но они хотели закрепить успех, заняв одну из ключевых точек. Тогда русские войска уже не смогли бы прорваться. Диверсионная группа так и не вышла к нашим силам, предположительно они погибли или захвачены. Небольшие потери понёс клан Укита. Они потеряли трёх мастеров.
— У перешейка? — проявил осведомлённость император.
— Да. Русские мастера заняли ту самую ключевую точку северней озера и продолжают её удерживать. Мы пока не переходим в наступление. Что касается Кунашира, то всё идёт по плану. Нам удалось захватить аэродром и взять в кольцо Южно-Курильск. Не обошлось без жертв, так как до шторма туда успел высадиться десант. Последнее крупное столкновение произошло вчера в полдень. Клан Минамото смог полностью взять контроль над сражением, не потеряв ни одного мастера. Военно-морская база на острове Шикотан до сих пор держит оборону, но мы не упорствуем.
— Выходит, основные потери понёс десант на Итурупе? — уточнил император.
— Там находится штаб дивизии, защищающий все острова. Мы рассчитывали на сопротивление.
— Хорошо. В целом план удался, но не стоит расслабляться, — император обвёл взглядом собравшихся. — Пока погода не позволяет подвести корабли к островам, продолжайте укреплять захваченные позиции. В открытую конфронтацию с войсками Российской Империи не вступать, на провокации отвечать жёстко, но соизмеряя силы. Нам удалось достичь только устных договорённостей, но это обнадёживает. Как только шторм утихнет, начнём переброску основных сил.
Большая часть присутствующих уже знала о первом этапе переговоров с Российской Империей. Они понимали, что потребуется достаточно времени, чтобы добиться требований, но первый и главный шаг был сделан. Это был огромный успех.
Двери в зал отворились и вбежал запыхавшийся секретарь императора. Следом неспешно шёл пожилой мужчина в дорогом традиционно кимоно. Дойдя до стола, он поклонился.
— Срочные новости из Москвы, — старческим голосом, произнёс он. — Российская Империя выдвинула ультиматум Японии. Дала двадцать четыре часа, чтобы вывести войска с островов. До выполнения условий все иные переговоры будут блокированы. Делегации и послу до шести часов вечера предписано покинуть территории России. По истечении срока ультиматума по флоту Японии и портам острова Хоккайдо будет нанесён массированный ракетный удар. Текст ультиматума только что вручили послу.
В помещении повисла тишина.
— Царь Иван хочет развязать большую войну за острова? — спросил один из сидевших за столом. Он едва не вскочил. — Это блеф!