— «Нужно было сразу обратиться к нему, но я решила, что сама справлюсь. Так нелепо, » — мысленно покритиковала себя Джесс. — «Я так хотела показать, когда всё вспомнила, что не бесполезна, как мне промывали мозги приёмные родители … И я не та девушка, которая нуждается в спасении, как в самом начале. Что-то, что я делаю, имеет значение. Но я просто заперта с остальными!»
Ник яростно ругался на Джейка и Марка:
— Если бы не вы двое, то…
— А что ты сам предпринял, а, ботаник? — оскорбил Николаса Марк. — Ничего, пока мы хоть что-то хотели изменить, только морозился…
— Прекратите, — прошептал молодой светловолосый, веснушчатый паренёк, что засел у стены, зажимая уши руками.
— Дежавю… — вздохнула Джессика, занятая собственными размышлениями.
— «Несколько месяцев назад мы тоже оказались в Подземном мире, и тогда Тори смог вывести нас, и никто не пострадал. Ему это удалось, благодаря лидерским качествам и способностям, жаль, что его сейчас нет рядом.»
Внезапно около Джесси опустилась Аманда и затрясла её за плечо.
— Тебе нехорошо, Эва? Ты очень бледная…
Джессика вытерла свернувшуюся кровь.
— «Магия понемногу возвращается?» — промелькнула мысль у неё. — «Однако её слишком мало…»
— Ей плохо от твоей тряски, — вставила Меган, что, скрестив руки, с неодобрением наблюдала за ведьмой ветра.
— Извини, Эва, — Аманда всё-таки послушалась Мег, но удостоив взглядом последнюю, отпустила подругу.
— Мне лучше, но Джессика, меня зовут Джесси, — ответила чародейка. — Имя «Эва» я использовала для Академии.
— Говоря о демонической Академии, — подругу Джесс передёрнуло. — Что я здесь забыла?
— Наверное тебя выбрали из-за твоих чар, — предположила Джессика.
И тогда мулатку буквально перекосило.
— То есть ты посоветовала?! — аж поперхнулась возмущением брюнетка. Чародейка с недоумением наблюдала за ней. — И это, несмотря на мою нелюбовь ко злу, всему мерзкому и отвратительному, ты…
— Нет, Аманда, я тут совершенно не при чём! — призналась Джесс, со страхом ощущая, как теряет дружбу.
Джесси вложила убеждение в голос, но подруга была неумолима.
— Ну конечно! А твои связи с Подземным миром? Все эти разговоры у клуба Зачарованной…
Её реплику остановила Меган, что захлопала в ладоши.
— Браво! Осталось ещё придумать, как Джессика тебя усыпила и велела двум громилам в чёрном подхватить твоё сопящее тело, — съязвила она.
— Как будто я когда-либо интересовалась мнением колдовского отребья, — высказалась в жёсткой форме Аманда.
Прежде, чем Джесс вмешалась, тот самый светловолосый паренёк закричал:
— Прекратите! — и он забился в конвульсиях.
Даже Марк, Джейк и Ник перестали ссориться, переключившись на юношу.
— Что с ним? — почти одновременно выпалили они.
Его зрачки сменились на нечеловеческие, желтые, звериные.
Аманда ахнула.
— О нет, это похоже на трансформацию, как у моих братьев! — воскликнула Меган. — Бедный Итан…
— Мне не отменить этого… — простонал парень, зажмурившись. — Я вижу их глазами!
Джессика сглотнула.
— «Если он превратится в монстра здесь, в этом ограниченном помещении, то нам конец. Возможно я сумела бы забрать его энергию, раз умею ей делиться, да это должно сработать.»
— Я разберусь с ним!
Она встала и быстро добежала до Итана, чтобы положить пальцы ему на полосатую рубашку, напротив его сердца.
Сконцентрировавшись, она эмпатически коснулась него.
И едва не утонула в диких образах, что терзали юношу.
Что-то первородное было в них: охота, азарт, лес и добыча…
И затем клетка, подземелье и злая воля господина в чёрных доспехах.
— «Это я уже проходила, » — осознала чародейка и мысленно потянула за связь парня с животным.
Существо как бы нехотя выпустило парня из своего плена-сознания.
— «А мы похожи по дару, » — удивилась Джесс. — «Только я могу подключаться к людям, а он к существам, да ещё трансформироваться. Эмпатия с братьями наши меньшими и волшебными созданиями…»
И тогда девушка потянула из него энергию, оставив примерно половину магических сил.
— Спасибо… — выдохнул Итан, открыв уже нормальные зелёно-голубые глаза.
— Не за что, — улыбнулась ему Джессика.
— Без понятия, что ты сотворила, но словно сняла тяжёлый груз с моих плеч, — ещё раз поблагодарил чародейку Итан.
Она отметила, что нескладный паренёк был на пару лет младше неё, пусть и вызывал симпатию.
— «Как братик, которого у меня не было.»
Позади них Николас держал ледяное копьё, Аманда — воздушный шар, а Меган — огненный.
Они как по команде отменили свою магию, а Джейк просто сунул кулаки в карманы.
— И что дальше? — осведомился он.
Почувствовав в себе достаточно волшебства, чародейка заметно воодушевилась.
— «С почти восстановленной магией преград не станет на пути. Как я хочу поскорее увидеть солнечный свет, а не факелы подземелья, обнять родителей и Тори… Сказать, что очень люблю его. Мы воссоединимся и не расстанемся никогда, » — снова улыбка расцвела в душе у Джесс.
— Мы будем выбираться отсюда, — вслух решительно сообщила она остальным, победно вызвав на ладони золотое сияние.