"Хранители, гильдии, предательство... Почему я раньше этого не знала?" — задумалась она.
Вздохнув, Лея поднялась, накинула лёгкий халат и подошла к зеркалу. Гладя своё отражение, она пыталась понять, что этот сон значит для неё.
— Ты растёшь, Лея, — прошептала она себе. — И это значит, что пора принимать ответственность за то, кто ты есть.
Почувствовав, как живот негодующе напомнил о вчерашнем легком ужине, Лея улыбнулась.
— Но сначала — завтрак, — сказала она вслух и направилась на кухню.
На кухне Лея быстро заварила чай с жасмином, добавив немного мёда, чтобы утро стало ещё слаще. На столе оказались свежие тосты, намазанные сливочным маслом, сыр из соседней лавки и спелые ягоды, которые она собрала накануне.
— Еда тоже часть магии, — вспомнила Лея слова учителя зельеварения и улыбнулась.
Пока она ела, её мысли снова возвращались к бабушке.
"Почему я увидела это именно сейчас? Почему в детстве я не помнила эти слова, а теперь они вдруг всплыли? Это связано с моими исследованиями ароматов или с тем, что я наконец решила идти своим путём?"
Лея задумалась над тем, как всё это связано с родовыми розами. Если они действительно хранители памяти и силы рода, то, возможно, именно их аромат разбудил эти воспоминания.
Отложив чашку, она встала и направилась в лабораторию, которую оборудовала в соседней комнате. Её решение было чётким: нужно углубиться в изучение рода и понять, почему бабушка считала это знание столь важным.
В лаборатории стояла уже первая партия, а также заготовленные ингредиенты и пропорции для будущих ароматов. Лея взяла один из листков, где были записаны основные этапы работы, и добавила туда новые заметки.
— Пирамида ароматов... Бабушка говорила, что розы хранят память. А если я добавлю их аккорды в свои композиции? Может, эти ароматы смогут передавать не только атмосферу, но и эмоции, воспоминания?
Она осторожно разложила на столе цветы и на мгновение закрыла глаза и вдохнула аромат, который уже начали создавать её руки.
Её внимание привлёк куст роз за окном. Белоснежные лепестки будто светились в утреннем солнце.
— С них и начну, — твёрдо сказала Лея.
Она вышла в сад, сорвала несколько цветков, стараясь не повредить куст, и вернулась в лабораторию. Разложив лепестки, она принялась аккуратно их обрабатывать, добавляя капли магии, чтобы усилить их природную силу.
Пока её руки работали, мысли возвращались к гильдиям и хранителям.
"Если хранителей уничтожили, то где искать тех, кто остался? Или они прячутся так глубоко, что даже роды не знают их местонахождения? Но, с другой стороны, хранители – создания межмирья. Они перерождаются, когда погибают…"
— Бабушка говорила, что я пойму, когда вырасту, — тихо сказала она. — Но что, если время уже пришло?
Она поставила флакон с экстрактом роз на полку и решила, что следующим шагом станет не только изучение ароматов, но и поиск ответов на вопросы, которые так долго оставались скрытыми в тайнах рода.
Глава 9: «Прошлое»
Пять лет назад Лея была лишь студенткой в Академии Высшей Магии — престижном учебном заведении, где обучались не только маги, но и наследники самых влиятельных магических семей империи. Именно там её жизнь начала меняться, и путь, который вёл к разрыву с семьёй, был заложен.
В те дни Лея гордилась своей фамилией. Валькорты считались одной из самых древних магических династий, и к ней, как к представительнице этого рода, относились с почтением и даже с опаской. В Академии у неё были все привилегии: лучшие преподаватели, доступ к уникальным библиотекам, персональные наставники. Но даже тогда, несмотря на всю эту роскошь, что-то внутри неё начинало меняться.
Воспоминания нахлынули на неё в тот самый момент, когда она выходила из своего маленького магазина в Гординии. Прошлое, словно туман, окутало её разум.
*** Пять лет назад ***
— «Мисс Валькорт, вы опоздали,» — строгий голос профессора Гофферта раздался, когда Лея вошла в аудиторию. Он был известен своей требовательностью и невозмутимостью, и даже такие ученики, как Лея, должны были соблюдать его правила. — «Садитесь, и давайте продолжим».
Аудитория была большой, полукруглой, с рядами сидений, поднимающимися амфитеатром вверх. Лея быстро направилась к своему месту, чувствуя взгляды однокурсников. Большинство из них, как и она, были из богатых магических семей, и все знали, что за ней тянется славное имя Валькортов.
— «Сегодня мы обсудим этику магической власти,» — продолжил профессор, взглянув на студентов. — «Как известно, магия — это не просто дар, а инструмент управления. Но вопрос в том, насколько справедливо, что магия доступна только тем, кто родился в определённых семьях?»