Винсент вздохнул и посмотрел на татуировку.
— Сила рода не в численности и не в магии, — тихо произнёс он. — Она в наших хранителях. В наших союзах. И в нашей готовности жертвовать всем ради будущего. Левон, Касьян... надеюсь, вы не подведёте наш род. Глава рода Арангов помедлил и затем задумчиво добавил в пустоту комнаты:
— Лея... Если она действительно истинный наследник Валькортов, ей ещё предстоит осознать, какой груз она взвалила на себя. Но пока она этого не понимает, она не угроза.
Закрыв книгу, Винсент поднялся и взглянул на огонь в камине. Пламя плясало, как живая саламандра, его языки напоминали ему о наследии, которое он должен защитить.
— Будущее наших друзей, наших врагов и нашего рода решится совсем скоро. И я готов к этому.
Глава 11: «Первый день лавки Леи»
Накануне открытия лавки Лея едва успела закончить последние приготовления. Она сидела за столом в своей уютной мастерской, перебирав стопку картонных карточек. На каждой из них она аккуратно вывела символы и нанесла капельку магии.
— Для мальчишек — рыцари, — сказала она себе, держа в руках карточку с изображением отважного рыцаря на коне. Как только ребёнок касался такой карточки, она испускала лёгкий аромат свежей древесины и побуждала к игре или творчеству.
— А для девочек… бабочки, — подумала Лея, улыбаясь. Каждая бабочка, соприкасаясь с ладонью, излучала нежный цветочный аромат и оставляла после себя искорку вдохновения.
Она также изготовила небольшие волшебные цветы, которые должны были привлечь прохожих. Они источали пять её ароматов. Взмахнув рукой ветер и магия разнесли красочные картинки по городу.
Вечером Лея села на пороге дома, глядя на фасад своей лавки, украшенный белоснежными розами. Всё казалось готовым: полки были заполнены яркими зельями, ароматы для дома аккуратно выставлены на отдельной стойке, а дополнительные корзинки с карточками и цветами стояли у входа.
Но её сердце не давало покоя.
— А вдруг никого не будет? — пробормотала она, потирая ладони. — Что, если никто не заинтересуется моими зельями?
Она вспомнила, как однажды её бабушка говорила: «Не бойся. Люди чувствуют, когда что-то создано с душой. Они обязательно придут.» Эти слова немного успокоили её.
****
На следующий день, с первыми лучами солнца, Лея открыла дверь лавки и поставила у входа волшебные цветы. Их ароматы быстро разнеслись по улице, и вскоре появились первые посетители.
Мальчишки прибежали первыми. Их завлекли карточки с рыцарями и волшебниками, мечами и луком, что мерцали золотистыми искрами.
— Можно потрогать? — спросил один, широко раскрыв глаза.
Лея улыбнулась: — Конечно. Как только мальчишка дотронулся до карточки, из неё вырвалось мягкое свечение, и он вдохнул запах свежесрубленного дерева.
— Это потрясающе! — воскликнул он. А как вы их придумали? – стал сыпать вопросами мальчик с рыжим чубчиком.
— Все просто. «Воображение и немного творчества», —с улыбкой сказала Лея и провела рукой над красивыми баночками с зельями.
Лицо мальчишек вмиг озарила улыбка, а в глазах горел дичайший восторг. — Мы хотим взять зелье для творчества! — выкрикнул один из мальчишек и отсчитав 50 серебрушек положил Лее на стол. Получив свою добычу мальчишки, убежали из лавки с веселыми криками.
Всего за утро лавку посетили семь мальчишек и четыре девочки. Девочки с восторгом забирали открытки бабочек и волшебных животных, которые, коснувшись их ладоней, словно оживали, трепеща крылышками или подмигивая своим хозяйкам, а запасы зелья творчества подходили к концу.
К обеду на улице стало оживлённее. Три женщины, притягиваемые ароматом роз, вошли внутрь.
— Вы знаете, как сложно найти что-то, что действительно помогает от головной боли? — начала одна из них, осматривая полки.
Лея с улыбкой подала им бутылочки с настойкой от головной боли.
— Это простое, но эффективное зелье. Оно не только снимает боль, но и помогает расслабиться.
— Сколько стоит? — спросила женщина, скептически глядя на этикетку.
— Три золотых за бутылочку, — ответила Лея.
— Беру. И ещё две для подруг, — решительно заявила она, кладя деньги на стойку. Остальные женщины последовали её примеру.
Ближе к вечеру, когда поток посетителей начал стихать, в лавке появилась дама, одетая в изысканное платье цвета ночного неба. Её высоко поднятая голова и спокойная осанка сразу привлекли внимание Леи.