Зелёный огонёк вспархивает с правой ладони и летит ко мне, в то время как на левой ладони полыхает пламя, сжигая второй секрет. Я с сожалением смотрю на него. Ну что за глупые игры у этих древних магов? Почему Слизерин не мог дать мне оба секрета? Жалко ему, что ли? Впрочем, идя сюда, я рассчитывал найти только василиска, а про подарки от Слизерина даже думать не думал.
Зелёный огонёк опускается мне в руки, а когда сияние гаснет, это оказывается лист пергамента, вырванный из какой-то книги.
— Этот секрет не известен никому, — говорит Слизерин. — Владей им. А теперь, юный сэр Том, мне пора…
С этими словами глаза статуи вспыхивают особенно ярко, а затем гаснут. Как и голос. Я остаюсь один, рядом только притихший василиск да петух. Тишина вновь обступает со всех сторон.
Был ли это дух Слизерина? Или же воспоминание? Отголосок? Эхо? Которое сделало своё дело и исчезло? Вполне возможно. Я читал о таком. Слизерин хотел оставить своему наследнику в подарок не только монстра, но и что-то более существенное. И теперь этот дар у меня в руках.
Опускаю глаза на лист и жадно вглядываюсь в витиеватые буквы незнакомого языка, а они под пристальным взглядом маленькими змейками начинают расползаться и складываться в понятные слова. И я читаю.
Сложное зелье из редких ингредиентов. Сложное многоступенчатое заклинание. Если проделать всё это, то в итоге я обрету не могущество, не безграничную власть, не источник силы или неуязвимость, как предполагал. Нет. Я всего лишь отделю свою слабость от себя. Просто разделю себя на две части, почти как при сотворении крестража!
Первая мысль: смять лист и рассмеяться.
Ну что за глупая шутка? И это секрет чистой Силы? Чистой?
Но я снова бегу по строчкам глазами, перечитываю, вникаю в смысл слов и понимаю: нет, это не шутка, не издевательство. Слизерин действительно гений. Это рецепт Силы. Силы в себе. Только отделив от себя слабость, я стану по-настоящему сильным. В ином случае, сколько бы знаний ни получил, сколько бы секретов могущества ни открыл, каким бы великим магом ни стал, слабость, что сидит во мне, будет подтачивать меня, как червь яблоко. Эта ахиллесова пята, она есть всегда, она есть у всех. И если я смогу избавиться от неё, то я действительно стану неуязвимым.
Радостная улыбка растягивает губы.
Открывая сегодня Тайную комнату, я ожидал увидеть только монстра, который станет мне верным слугой. Но получил гораздо больше. Я получил бесценный подарок, который изменит всю мою жизнь.
Конец