— Спасибо.
Слабо улыбнувшись, она кивнула и отошла к ученикам, передав Фарена на попечение Ксии и Хакима.
— Ну, что? Вы не поймали его?
Зайн огорченно покачал головой.
— Хуже того. Он ушел к Западному Арсеналу и завел нас в западню. Все это было подстроено. И еще…
— Говори, не останавливайся.
— Они схватили Мааруфа.
За спиной Зайна всхлипывала Тамира, пытающаяся удержать слезы. Судя по виду Зайна, он порывался ее приободрить.
— Значит, Западный Арсенал… Отдыхайте. Мааруф будет сегодня здесь, я обещаю, — про себя добавила: «Пришло время поворошить Осиное Гнездо».
— Ты пойдешь туда за ним? — услышал их разговор Хаким.
— Я никогда не бросаю своих учеников, Хаким. Ты ведь тоже этому учил Али.
— Я не позволю тебе идти туда.
— Что мне могут они сделать? Я знаю все их действия, знаю все, что они умеют, что могло измениться? Тем более, что это моя вина.
Хаким, замолчавший на мгновение, мгновенно сменил тревогу на гнев.
— Твоя вина?!
По всему двору понеслась ругань на хецинском, в то время как Джайра уже взобралась обратно на крыши.
День подходил к вечеру. Этой ночью должна была произойти встреча на Тихой улице в полночь, о которой говорилось в записке, и нужно было успеть вытащить Мааруфа из заточения до этого времени.
Тот самый игорный дом. Он стоял почти у самого Западного Арсенала, где останавливались торговые галеи. Ветер уже изменился, поэтому с соседнего квартала складов и ям для гребцов-рабов разносился душный смрад. Логово Шершня здесь было единственным двухэтажным строением, если не считать высокой каменной стены Арсенала. Парадный вход для гостей и тайный для «своих» были хорошо охраняемы, и то, что охрана играла в излюбленное развлечение всех воров и соглядатаев — в карты — не было признаком того, что бдительности нет. Даже если бы Джайра не знала те тайные ходы, что она обнаружила в этом доме, когда еще была обычной воровкой, она все равно смогла бы залезть через окно — в этом хорошо помогло бы освещение. Стена укрывала дом от солнца, падающего к горизонту, уличные фонари зажгут только с наступлением темноты. Стоя в темном переулке, достаточно далеком от игорного дома, Джайра вспоминала, куда ведет ход через погреб. Воспоминания были не самые хорошие.
Все произошло четыре года назад, а то и больше, но из-за остроты переживаний, которую она тогда испытывала, случившееся казалось вчерашним днем. Перед ней, прикованной к огромному икс-образному кресту из грубо обтесанных балок, расхаживал Шершень, еще с пальцами, еще с отличным зрением, лучшим среди воров и соглядатаев, и с самодовольной улыбкой рассматривал в руке тот самый талисман, что она с таким трудом добыла, вступив в союз с Эдориусом.
— Я ведь видел, как ты исчезла с ним в руке, — произнес он, — и появилась в другом месте. Лис, как же это было неосторожно, даже для Безымянного. Если ты мне расскажешь, как он работает, то я оставлю тебя в живых.
Джайра смотрела на него исподлобья. Ни один нормальный человек не будет доверять Шершню, что уж говорить о том, кого он поймал с поличным.
— Что-то я тебе не верю.
Он осклабился, любовно погладив кулон.
— Что ж, даю тебе час на то, чтобы мне поверить и принять мои условия. Думаю, ты знаешь, что тебя ждет в случае отказа.
Оставив факел на столбе рядом с крестом, он вышел, заперев дверь на запор, а не на ключ. Подождав, пока его свист затихнет, Джайра несколько раз попробовала вытянуть как можно дальше хотя бы одну руку, но цепь оставалась цельной, и при вытягивании одной руки вторую пришпиливало к балке, так что даже на пластику и извороты не хватало свободы. Впрочем, браслеты сидели неплотно — были рассчитаны на кого-то большего размера, но, чтобы вытащить кисть из железного кольца, нужно было сломать все суставы, на что Джайра в любом случае не осмелилась бы пойти — как волк отгрызать себе лапу, чтобы выбраться из капкана, было не в ее характере, уж лучше убежать вместе с капканом. Правда, этот крест за собой не утащишь, тем более, по подземному ходу. Есть еще один способ, как освободиться. Проблема одна — нехватка времени. На поиски скрытого рычага в погреб уйдет больше всего времени, а ведь нужно еще забрать свое снаряжение. Жаль, что талисман не вернешь. И все же можно злобно усмехнуться: Шершень никогда не узнает, как им пользоваться.
Скоба факела находилась достаточно низко, чтобы можно было сбить факел, но Джайре было необходимо факельное масло. С большим усилием она дотягивалась до конца факела только коленом, но ведь большего и не нужно. Еле-еле она сумела потревожить его в скобе и повернуть к себе. Горячее масло закапало на браслет, Джайра стиснула зубы от боли. С усилием, прислушиваясь к звукам снаружи, она выдернула руку из кандалов. Вторую освободила с помощью отмычки, оставшейся приколотой к воротнику. На ножных кандалах был слабый замок, поэтому они времени почти не отняли.