— Лорен…
Девушка вздрогнула от неожиданности, услышав его голос, и медленно развернулась, стараясь принять самый не напуганный и не растерянный вид. Велимонт неуверенно шагнул к ней:
— Моя малышка, я снова испугал тебя… Черт, я не хотел, чтобы ты видела меня таким, — с болью произнес он, — Я пойму, если ты вдруг…
Лорен, не помня себя от какого-то странного наваждения, сорвалась с места, обхватив его шею руками, и поцеловала, вложив в этот поцелуй всю любовь и понимание, что в ней были. Велимонт подхватил ее, крепко обнимая и прижимая к себе, а все вокруг перестало иметь какое-либо значение. Вот она, снова рядом, будто ничего плохого и не случилось… И так всегда, она всегда держала свою душу открытой нараспашку для него.
— Не надо этого, — прошептала она, — Мы все способны на разрушения и убийства. Мы стоим друг друга…
— Я это делаю только ради тебя, малышка… — прошептал он в ответ, — Только из-за тебя я такой. Я просто не могу позволить кому-то тронуть тебя.
Лорен отчаянно уткнулась ему носом в грудь, закрыв глаза, и прислушалась. Ветер в деревьях снова тихо и меланхолично запел, протягивая эту грустную песню для них двоих, а цветы начали медленно возвращаться к жизни, чувствуя, как и у Лорен все внутри согревалось от теплых и любящих объятий Велимонта.
Доверие — очень сложная вещь, и спокойное и непрерывное доверие кому-то дается нелегко, зная, на что способен второй. И все же, сломаться слишком просто, но бороться до последнего, даже принимая друг друга такими, какие есть… Это даже больше, чем подвиг — это победа над самим собой, победа над всеми сомнениями и слабостями.
— После того, как ты ушла, Раймон поймал заложника, — произнес Велимонт, аккуратно считывая ее поверхностные мысли, — А Мара с Артом нашли ту самую книгу, которую все искали.
— А почему ты не с ними? — спросила Лорен, — Ты ведь их король.
— Я присматривал за тобой всю ночь. Сейчас в городе слишком опасно одной, особенно ночью. И я не хочу смотреть, как они пытают человека, — пояснил вампир-некромаг, — Лучше уж гулять по саду, чем наблюдать за чьими-то мучениями. Пусть он и пытался убить нас…
— Я думаю, все равно придется вернуться. Он может сказать что-то важное. К тому же, эта книга явно очень важна, и в ней тоже может быть ответ. Нужно вернуться, как бы нам ни хотелось остаться здесь. Война еще не окончена.
-------Chelsea Wolfe — To the Forest, Towards the Sea--------------------------
Заложнику было хоть бы хны — казалось, плевать ему на это позорное заточение. Он сидел, связанный на стуле в большой гостиной перед кучей своих врагов — кроме того, его еще и сдерживала и магия, слишком жуткая и смертельная. Он и так понимал, что рыпаться бесполезно. Возникало даже странное чувство, что ему нравилось быть здесь — он смотрел на каждого по очереди так изучающе, будто пытался залезть им в душу, и от этого всем становилось не по себе.
Конечно, сначала он долго не приходил в себя — Раймон неплохо приложил его магией за Василису. Оказалось, это именно он и ранил ее, и сейчас она уже, вполне придя в чувство, сидела с перевязанными ранами, хотя все-таки кровь Раймона медленно излечивала ее. И все они сидели теперь напротив него, ожидая лишь, когда он очнется.
Они тихо перешептывались, попутно листая и книгу — сейчас почему-то она не причиняла никому вреда, не излечивала от вампиризма — но и не открывала никаких тайн. Раймона так и тянуло к книге, будто там он мог найти ответы на свои вопросы, но он почему-то не решался к ней притронуться. Тянуло к ней и Матвея почему-то, и Амелию с Равеном, а Лиза как-то подозрительно косилась на нее, предчувствуя что-то нехорошее.
— Что мы с ним делать будем? — осторожно, вполголоса спросила Эффи, кивая на пленника. — Кстати, Матвей… Спасибо, что спас от него мою задницу.
— Обращайтесь, — усмехнулся тот и коротко поклонился ей, в напряженном ожидании изучая книгу вместе с Марой.
— А время бежит, — напомнил Дино, — Скоро нас всех накроет с головой, а он все еще не проснулся. Надо выбить из него правду, узнать все, что он знает. Видимо, вы очень сильно разозлили их, когда искали книгу в этих тоннелях.
— Другого выхода не было, — отозвалась Кира, — Нам всем угрожает опасность. И этому тоже, — она указала на незнакомца, — Глупые ведь, не понимают. Что их, пощадят что ли, когда весь мир рухнет?
— И что вы будете с ним делать? — поинтересовалась Роза, — Пытать?..