— Не лезь в мою голову, Вель. В своей сначала разберись.
— Он негодует, — Лорен состроила красноречивую рожицу, — Не дави. А то еще в тыкву тебя превратит.
— Это будет выглядеть довольно забавно, — весело отозвалась Роза, — Велимонт — тыква.
— Ну, все, хватит, — поспешно замахал руками Велимонт, — Я же просто подшутить хотел.
— А нам теперь ничего не мешает быть вместе, — вдруг произнесла Лорен, тепло взглянув в глаза Велимонту, — Разве что только тот факт, что ты — вампир, а я смертная.
— Мы еще успеем обсудить это, — Велимонт потянулся к ней и ласково коснулся губами ее лба.
— А пока — есть кое-что поважнее… — внезапно услышали они заинтересованный голос Итана, который уже смотрел в совершенно другую сторону, заметив что-то неподалеку.
— Что это?.. — удивилась Лорен, устремив свой взгляд туда же, и застыла.
— Очевидно, какая-то вышка, — хмыкнул Велимонт, — Непонятно только, для чего она предназначена…
Судя по всему, она была достаточно высокой, и внутри нее была лестница, а почти через каждые пару метров небольшая площадка. Вышка выглядела старой и потрепанной — казалось, даже колыхалась от порывов ветра, но все это лишь казалось с виду. Вышка не могла появиться просто так, ни с чего — а, значит, и залезть на нее будет не слишком опасно…
— Лезем наверх? — озвучил Итан их общую мысль, азартно сверкая глазами.
— Я высоты боюсь, — вдруг, отвернувшись в сторону и пожевав губами, ляпнул Велимонт.
— Что?! — Лорен и Итан, недоверчиво уставившись на него, одновременно пооткрывали рты от удивления. Велимонт лишь развел руками и нервно подергал черную ткань своей свободной кофты.
— Но не спорю, что нам это нужно, — поразмыслив, добавил он, — Нужно осмотреть местность. Это в сто раз упростит нам задачу.
— Король боится высоты, — усмехнулся Матвей, все еще стоя в стороне вместе с Розой, которая так же тихо хихикала. — Вот это новость, товарищи…
— Понеслось… — Велимонт, смеясь, закатил глаза и шагнул вперед, в сторону вышки, а за ним — Итан и Лорен.
— А мы пока тут останемся! — добавил им вслед Матвей, — Нам и тут хорошо…
Забавно было то, что еще каких-то несколько минут назад этой вышки просто не было там. Она появилась неясно как и неясно, откуда, и внезапно оказалась тем самым спасением, которого они ждали — только так и можно было выбраться. Нужно было только найти всех остальных — а они точно были неподалеку.
---------Bastille — Things We Lost In the Fire----------------------------
Лорен, Итан и Велимонт мельком оглянулись на Розу и Матвея, но не стали тащить их за собой — даже ослу было ясно, что им нужно побыть наедине. Они двинулись вперед, продираясь через деревья и кусты, которые ближе к вышке уже становились спутанными, как волосы старой ведьмы. В конце концов, они подошли ближе и осмотрелись: вышка на самом деле была ближе, чем показалось поначалу, да и не охранял ее никто — залезть оказалось проще простого.
— Дамы — вперед, — Итан пропустил Лорен, протянув руку, и та подозрительно уставилась на него, усмехаясь:
— Чтоб я шлепнулась самая первая?
— Вы ведь понимаете, что мы можем просто туда телепортировать, да? — Велимонт снова неуютно заерзал, пнув носком ботинка какой-то камень на земле.
— И какой же в этом азарт, Велимонт? — нетерпеливо воскликнула Лорен, и крепко схватилась за железную лестницу руками: — Вперед, наверх!
Велимонт сдался и пожал плечами — и пропустил Лорен вперед. Та же, уже, казалось, забыла о каком-либо страхе, и ловко полезла наверх. На первой площадке не было люка, и Велимонту с Итаном пришлось подстраховывать ее, чтобы она безопасно перелезла через край. И поначалу это даже было жутко страшно… Но, миновав эту площадку, Лорен уже, слишком увлекшись, лезла наверх так быстро, что в какой-то момент Итану даже пришлось крикнуть ей вслед:
— Лорен, не так быстро! Подожди нас!
— Догоняйте, тормоза! — весело крикнула Лорен откуда-то сверху, — Я уже почти на месте!
Велимонт укоризненно покачал головой, понимающе переглянулся с Итаном, и они поспешили наверх за ней. А там, наверху… Там было невероятно красиво, но лес был настолько огромным, что, казалось, они никогда никого не найдут там и не найдут выход из него. Но, опять же, это было иллюзией — хоть лес и был бесконечным, но он был ненастоящим, да и в нем виднелись прогалины: то поляна где-нибудь сверкнет своей лысиной, то лес более редкий…
Ветер чуть не сдувал их с этой вышки — такой он здесь, наверху был сильный. И здесь подрагивание в земле чувствовалось намного сильнее, чем внизу — вышка даже немного тряслась, что не предвещало ничего хорошего. Но даже это не пугало — вид вокруг был просто невероятный… Повсюду одна зелень, солнце яркое, облака разного цвета… Было уже близко к закату — они довольно долго плутали в лесу.