Равен, Арт, Лилия и Мара появились прямо буквально через полминуты после них, увлеченно разговаривая о чем-то, но, стоило им появиться, как голоса их тут же смолкли, оборвавшись все и сразу. И сразу же за ними прибыли Амелия, Раймон и Василиса… Вся поляна замерла при виде Ваньки, а лес застыл в томительном ожидании чуда — оно было прямо перед их глазами…
Глава 6. Семья
Часть 3. Жертва
-------------Ruelle — Storm-------------------------
Возвращение Ваньки, хоть и в образе призрака, придало всем немного надежды — ведь с утратой его ушел, казалось, и весь прочий смысл. Все это долгое время они чувствовали себя так, будто что-то важное ушло из их жизни, и чувствовали это все. И на фоне всех этих безумных разговоров и расспросов, резко посыпавшихся на Ваньку, Демонтин быстро переглянулся с Эффи, сделал еле уловимое движение рукой и шагнул в сторону — Эффи последовала за ним.
И что было более странным — ее превращение в оборотня внезапно оборвалось, будто кто-то помог ей или избавил от этого… Но нет. Эффи внимательно прислушалась к себе и поняла, что это еще не конец. Демонтин не мог прекратить этого, ведь он и обратил ее, но Ванька… Ванька, будучи призраком и спасший многих в этом лесу — вполне мог.
Она поняла, что как бы то ни было — но сейчас было не лучшее время ссориться. Они с Демонтином оба совершили ошибки, и немало, и сейчас у них был исключительный шанс, хотя бы перед тем, как все закончится, исправить их. Хотя то, что Демонтин сделал, вряд ли можно было бы исправить… И он чувствовал себя немного неловко, осознавая, что причинил ей боль, и в этот самый момент она снова встретила того, кто всегда был с ней рядом.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил оборотень, оперевшись плечом на ближайшее дерево. Эффи смотрела на него уже без тени обиды, но каким-то растерянным и туманным взглядом, в котором ясно читалась обреченность и потерянность.
— Обращение еще не началось… Точнее, началось, но утихло на время. Мои кости пока в порядке.
— Прости меня… — еще тише сказал он, — Кажется, каким-то неведомым способом я обрек тебя на жизнь, еще больше наполненную страданиями, которой я и сам жил всегда.
— А может, это совсем недолго продлится? — Эффи усмехнулась и с искренней иронией развела руками. — Ты знаешь, что происходит. Мы можем и не выжить совсем. Может, мое обращение в оборотня и не имеет уже особого значения…
— Но имеет для меня, — Демонтин возразил, подошел ближе и наконец, взглянул ей в глаза. — Я не знаю, что хуже — исчезнуть навсегда или стать оборотнем… Но я точно знаю, что из этого действительно плохо. Умирают быстро. А оборотнем ты становишься на всю оставшуюся жизнь…
— Я это знаю, Демонтин. Но суть в том, что я уже не знаю, что на самом деле плохо, а что — хорошо.
Демонтин, помедлив, кивнул и уставился на листья под ногами, так хаотично разбросанные… Этот искусственный лес дышал каждым их словом, ожидал какой-то развязки, и он просто не мог оставить все как есть. На нем теперь лежало больше ответственности, чем прежде — а, значит, и она теперь будет самой большей ее частью.
— Если позволишь — я помогу тебе. Станешь частью нашего клана, я буду всегда присматривать за тобой. Никуда не денусь больше — те времена уже в прошлом, ты сама знаешь.
— Знаю… Я и не сомневаюсь. Но уже ничто не будет прежним…
Демонтин внимательно взглянул ей в глаза — они были большими и выразительными, забавного такого светло-карего цвета, а ее модные очки только еще больше увеличивали их. Взгляд Эффи был грустным, с некой долей осознания, обреченности и покорности… Кажется, она даже готова была сдаться от усталости. Оборотень не удержался и обнял ее — он знал, что ей нужна была хоть какая-то надежда. А Эффи, снова грустно вздохнув, обняла его спину руками и прижалась носом к груди, слушая его сердцебиение — сейчас оно было намного спокойнее, чем ее, и это немного усмиряло ее волнение.
----------Biffy Clyro — Friends and Enemies--------------------------
Демонтин решил не трогать ее, не расспрашивать про Ваньку и прочее — да и правильнее было бы просто вернуться к остальным, а все свои проблемы решать тогда, когда на это будет время. Друзья толпой сгрудились вокруг Ваньки, словно не видевшие друг друга десять лет одноклассники, и они двое поспешили туда же, быстро вливаясь в их разговор.
Ванька ничуть не обижался на Эффи или на Демонтина на то, что они резко исчезли — он все понимал лучше всех. Да и, к тому же, сейчас он больше всех ждал только тех, кого только не хватало среди них. Он разговаривал с друзьями, но краем глаза все смотрел куда-то в лес, надеясь, что, вот, сейчас, они появятся…