- Саел не пытает кореллианев на Корусанте. – ответил Хан. Как бы он ни был зол и осрамлен тем, чем Джейсен стал, он не собирался от этого прятаться. – Слушай, мне не нравится то, что Джейсен делает не меньше чем тебе, но он все еще мой ребенок и я не собираюсь от него отрекаться. Я пойму, если у тебя с этим какие-то проблемы.
- Хан, у меня их нет. – Ответил Антиллес. – Джейсен потерялся, но это потому лишь, что он верит в то, за что борется. Раньше или позже, ему придется вспомнить ваши с Леей уроки о том, что хорошо, а что плохо, и он найдет дорогу назад.
Лея дотянулась до руки Антиллеса и сжала ее.
- Спасибо, Ведж. – Сказала она. – Я знаю, что это правда, но так хорошо слышать ее от кого-то еще.
- Да, это дает ощущение, что ты не сошел с ума. – Хан отвернулся так, чтобы он мог сморгнуть слезу с глаза, после чего повернулся назад к Антиллесу. – Так для чего же я сюда действительно пришел?
- Я сказал тебе, - молвил Антиллес, - чтобы вести переговоры о коалиции.
Когда адмирал говорил, его взгляд перешел к Лее и Хан понял, что Антиллес хотел, чтобы переговоры вела Лея.
Хан потряс головой.
- На сей раз Трипио прав – ты не хочешь, чтобы я договаривался, ведь я и войну могу ненароком развязать или что-то вроде того.
Антиллес выдал театральный вздох.
- Да ладно, Хан, - он быстро вновь перевел взгляд на Лею, - ты понимаешь, о чем я прошу.
- Тогда попроси, - ответил Хан. – Ты же знаешь, что я не люблю игр.
- Ну что ж. – Антиллес повернулся к Лее и его глаза заморгали куда чаще – еще один старый признак из сабакка, который обычно означал, что твой оппонент пытался обловчить и надуть. – Ты понимаешь, что это не может быть официальной просьбой…
- Почему нет? – перебил его Хан.
- Потому, что я не кореллианка. – Сказала Лея. – И я рыцарь джедай. Будет выглядеть подозрительно, если я буду вести переговоры.
- Потому вы хотите сделать меня подставным лицом? – Хан продолжил смотреть на Антиллеса.
Тот кивнул.
- Именно.
- Не заинтересован, - ответил Хан, даже не притворяясь, что он рассматривает просьбу. Он не мог просить Лею вести переговоры хотя бы по той причине, что даже он знал, она поддерживала их лишь частично, особенно когда Антиллес так явно что-то умалчивал о том, что просил. К тому же у Хана закралось смутное подозрение, что его старый друг намеренно пытался отвратить Соло от принятие положительного решения. – Позвони мне, когда нужно будет поучаствовать в драке…
Он повернулся, чтобы уйти, но Лея поймала его руку.
- Хан, возможно нам следует до конца выслушать адмирала?
- Ради чего?
- Ради Кореллии. – Лея обездвижила его своим туманным взглядом, который работал на нем покруче всякого джедайского внушения. – Ты всегда говорил о важности сохранения независимого духа Кореллии. Неужели посиделки за столом переговоров действительно слишком?
У Хана отвалилась челюсть. Лея отвергла роль верховного дипломата во время Юужан-Вонгской войны, когда стало очевидно, что дипломатические попытки разрешения конфликта только уменьшали шансы Новой Республики выиграть войну. То, что она возвращалась к этой роли, на стороне Кореллии в особенности, было очень подозрительным.
Он насупился.
- Ты хочешь этого?
- Я хочу подумать об этом. – Лея повернулась назад к Антиллесу. – Но мы не примем решения, пока не услышим деталей – всех деталей.
- Никто ничего иного и не ожидал. – Антиллес улыбнулся, но нотка разочарования четко слышалась в его голосе – по крайней мере тому, кто знал его на протяжении сорока лет. – Мне было приказано лишь узнать, захотите ли вы рассмотреть предложение. Премьер-министр Гейджен расскажет вам все остальное.
Бровь Хана поднялась. Дур Гейджен пришел к власти, помогая Хану и Бобе Фетту устранить кузена-мегаломаньяка Хана, Тракана Сал-Соло. Потом Гейджен упразднил офис президента Пяти Миров, созданный Сал-Соло для единственной цели – распространить свою власть на всю Кореллианскую систему. Если бы Гейджен на этом остановился, то Хан восхитился бы его честностью и мудростью. Но Гейджен показал себя с той же стороны, что и Сал-Соло, называя себя одновременно главой правительства Кореллии и премьер-министром Пяти Миров.
- Гейджен здесь? – Спросил Хан. – Ты верно шутишь.
- Боюсь нет.
Антиллес провел их в салон планирования, просторную комнату, окруженную современнейшими технологиями координации сражения: экраны дисплеев на в полстены, вмонтированный в потолок тактический голопроектор, автоматические кафовые аппараты в каждом углу. Дур Гейджен и двое других людей сидели и разговаривали за внушительного размера овальным столом для конференций с комбинацией центра данных и сообщения возле каждого сидения.
Как только Хан и Лея вошли в комнату, Гейджен закончил разговор и протянул свою руку.
- Капитал Соло, добро пожаловать. – Он был молод и выглядел хорошо, с темной кожей и черными волосами, которые он носил в короткой стрижке на военный манер. – Я так рад, что вы решили принять это назначение.
Он просто коротко пожал руку Гейджену, потом посмотрел мимо него на других. Они были старше: первый – мужчина с волосами песчаного цвета, с прямоугольной челюстью и седеющими усами, второй персоной была женщина средних лет с круглым лицом и холодными серыми глазами. Хан не слишком-то знал новое правительство, чтобы узнать их лица, то исходя из недовольствия Антиллеса количеством агентов безопасности, ждущих снаружи, это были Гэвель Лемора и Рорф Уиллемс. Вместе с Гейдженом, Лемора и Уиллемс были сердцем правительства Пяти Миров, так как Лемора служила министром разведки, а Уиллемс – министром обороны.
Гейджен нахмурился, смотря в сторону Антиллеса.
- Я думал, что вы не должны были приводить их сюда, если…
- Просьба адмирала Антиллеса была довольно расплывчатой, - перебила его Лея, - Хан должен был знать немного больше деталей перед тем, как согласиться служить в качестве вашего посла.
- Ах, да, конечно. – Гейджен оглянулся через плечо на холодноглазую женщину – Лемору, и выглядел облегченно. – Мы будем рады рассказать ему базовую информацию.
- После того, как уйдет дроид. – Добавила Лемора, глядя на С-3РО.
- Я не могу уйти! – протестовал С-3РО. – Тогда я не смогу записать разговор.
- В том весь смысл, чипоголовый, - сказал Уиллемс. Его голос был хриплым и жестоким. – Мы не хотим, чтобы это было записано.
- Вы уверены? – Поинтересовался 3РО. – Схемы памяти капитана Соло показывали признаки сбоя в последнее время. Недавно он сказал Принцессе Лее, что с ее новой короткой стрижкой ей нельзя дать больше тридцати пяти.
- Я именно это и имел ввиду, - проворчал Хан, - и хватит подслушивать.
- У него нет выбора, Хан, это его программа. – Сказала Лея. Она повернулась к дроиду. – Я вполне уверена, что Хан сможет удержать в голове несколько главных фактов. Ты можешь подождать снаружи.
Подбородок С-3РО опустился.
- Очень хорошо. Я в вашем распоряжении, если я буду вам нужен.
После того, как дроид вышел, Гейджен жестом указал Хану и Лее на кресла. Антиллес присел у края стола – жест, подразумевавший, что он не хочет являться частью их разговора.
- Предполагаю вы узнали министров Лемору и Уиллемса.
Хан кивнул.
- Да, меня лишь удивило, что привело сюда весь высший кабинет.
- Мы на проверочном туре. – Лемора даже не попыталась звучать убедительно. – Все, что должно быть важно для вас – это уникальная возможность, вам предоставленная.
До того, как Хан успел пригрозить, что уйдет, поскольку не любит, когда его водят за нос, Гейджен шокировал новостью.
- Королева-Мать Тенель Ка согласилась принять делегацию Кореллии.
- Ага, конечно.
- Вы не всерьез!?
Хан и Лея сказали одновременно, единственной вещью, которая удивила бы их больше, если бы Гейджен сказал, что их сын Энакин в действительности не погиб в борьбе с юужан-вонгами. Тенель Ка была гласным и верным сторонником Альянса, любые предположения того, что она хотела говорить о смене стороны, были сумасшествием.