Мы с человеком находились в нашем с Ториной гроте!
К завершению события вплыли Аии и моя подруга. Я увидела, как удивление сменяется ужасом и отвращением.
Аии тут же с воплем кинулась прочь. Торина только и смогла произнести:
-Тебя королева искала…
Чуть позже за нами приплыла свита повелительницы и сопроводила на допрос в тронный зал.
Пришлось рассказать все, что я натворила, ну или почти все. О силе камня я смогла умолчать.
Все почему-то подумали, что я провела человека тайком, никому не пришло в голову, что мы перенеслись сюда чудесным образом и не по своей воле.
Я рассказала, как не смогла убить человека, как спрятала его на острове. Досталось и сиренам, сопровождавшим нас во время испытания, они были также допрошены и разжалованы из своих должностей за то, что проглядели мой поступок. Допросили Торину. Она не выдала меня, ничего не сказала про амулет, а про человека она и не знала.
И мысли, просто сотни мыслей, адресованных мне, в основном обвинительных, летели на меня со всех сторон, я пыталась отстраниться от них, слушая только вопросы королевы. Потом пришлось пережить позорную церемонию унижения, когда повелительница подплыла и сняла с меня подаренный ею накануне мне волшебный камень, лишив таким образом меня моих полномочий и вынесла приговор.
За все, что я натворила мне полагалась смертная казнь, но… ввиду особых обстоятельств, а именно в целях избежания войны, я приговаривалась к церемонии передачи, то есть к замужеству. Королева объявила, что также я наказываюсь знанием, что отныне человек, которого я не пожелала съесть, приговаривается к пыткам и рабству на срок, угодный королеве, и когда она сочтет нужным, он также будет умерщвлен.
После вердикта человеку в зале почувствовалось недоумение, сирены впервые столкнулись с вынесением приговора еде и не поняли этого. Но королева еще раз подчеркнула, что временно оставляет человека в живых только для того, чтобы я страдала, потому что ясно, что я старалась спрятать и спасти этого мужчину не просто так, что я испытываю к нему чувства, присущие скорее матерям-сиренам, чем воину.
Вот и королева скрыла истинную причину, по которой решила оставить человека в живых, но это было и понятно, она изначально хотела так поступить.
Меня так и оставили в центре тронного зала под стражей двух сирен до утра. Человека куда-то увели. Весь суд Робин с бессмысленным взглядом держался на воде как неживой, околдованный чарами. Вряд ли он вообще осознавал, что с ним происходит. А вот я прекрасно понимала, что будет со мной завтра. Крэйн - мой муж. Уж лучше смерть!
Чуть только забрезжил рассвет, стража вывела меня из колонии и мы ожидали прибытия тритонов уже в открытом море. Об их приближении, как всегда, было передано наблюдающими сиренами по цепочке и им навстречу выплыла королева со своей свитой. Вскоре море почернело от заполонившего войска тритонов.
Я видела, как король со своей свитой, в которой уже было шесть тритонов: трое слева и трое справа, отделился от сопровождения и встретился с королевой.
Я не слышала, о чем они говорили, но это было и так понятно, их головы повернулись в мою сторону и раздался гогот, тритонам было весело. В составе свиты короля я узнала Крэйна, совет нашей предводительницы увеличить свиту короля принесла ему удачу.
Тритоны повернули назад. Войну удалось предотвратить. Королева велела страже отправить меня в колонию матерей-сирен, где я и встречусь со своим будущим мужем. Похоже, церемония передачи состоялась здесь и сейчас, теперь я была собственностью Крэйна и по нашим законам он мог делать со мной все, что пожелает.
Я не боялась появления Крэйна, но все же приготовилась сопротивляться до последнего. Ждать пришлось недолго, он ворвался под навес как тайфун. Резко остановился и эффектно взмахнул хвостом, вызывая волну. Его противная морда так и светилась осознанием победы.
-Ну что, жена, поднимай хвост! - он громко выкрикнул эти слова и засмеялся довольный собою.
Я не двинулась с места. Триумфальное выражение морды поменялось на презрительное.
- Знаешь, почему мы считаем вас тупыми созданиями? – завопил он, размахивая руками и разбрызгивая воду вокруг себя. – Вы, глупые, даже не знаете, как продолжать жизнь. С самого рождения от вас утаивают эту информацию как постыдную и недостойную настоящей сирены-воительницы, хотя любая из вас создана природой для того, чтобы наши колонии разрастались и процветали. Пытаетесь соответствовать нам? Но разве вы такие же сильные? Разве вы самцы? Единственное правильное предназначение для сирен: сидеть взаперти и делать потомство! И когда твой хозяин говорит тебе: «Поднимай хвост!» это означает, что ты должна встать в такую позу, чтобы я свободно мог подобраться к твоему отверстию для вынашивания, поняла, наконец, пустоголовая рыба? Или еще подробнее объяснить? – он уставился на меня, все так же усмехаясь, наблюдая за моей реакцией.