А повелительница сирен продолжала свою пламенную речь, уже не обращая внимания на мой открытый рот:
-Значит, я сделала преждевременные выводы о тебе, подумав, что ты, как обычно, установила новое достижение по количеству убитых людей и поставив себя выше других! Ты просто неординарно мыслила! Выходит, я не ошиблась, когда остановила свой выбор на тебе. В тебе есть жажда познания, она встречается крайне редко в нашем роду. Мы не придумываем тех вещей, что изобретают люди, нам это просто не дано. Но в нас есть жажда жизни и наша раса будет до последнего воевать за право существовать! Сейчас мы вернемся на праздник, и я представлю тебя как мою новую фаворитку, как и планировала ранее. А пока можешь выбрать себе любой подарок среди этих вещей, это и будет моя тебе награда!
Я растерянно пробегала взглядом по всем непонятным вещицам, плывя вдоль выставки человеческих изобретений.
Пока не услышала невнятный шёпот.
Моя рука сама потянулась к сваленным в кучу украшениям и вытащила оттуда прозрачный камень в оправе на цепочке.
- О! – удивилась королева, - я совсем про него забыла! Предыдущая царственная особа передала мне это украшение, завещав хранить как символ королевской власти. Но, я думаю, она что-то перепутала. Между нами старая королева была совершенно не в себе, все спрашивала, слышу ли я камень? Называла его «Наследием Сирен»! – она засмеялась глубоко и чисто, вспоминая былые дни, и все-также продолжала улыбаться, дав волю своему порыву откровения: - конечно, я поддакивала, что слышу! Только чтобы она быстрее перестала цепляться за свое существование и ушла в небытие! А знаешь, если тебе так он понравился, забирай! От него пользы никакой, под водой его вообще не видно!
Королева взмахнула царственно хвостом и поплыла назад в глубь озера. Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней. Конечно же, я была в недоумении, что легко отделалась.
Когда мы появились среди сирен, праздник уже набрал обороты, видимо, отсутствие королевы расслабил подчиненных. Танцевали все, а синхронные прыжки из воды просто поражали своей красотой и мощью. Королева прервала прекрасное зрелище всего лишь открыв рот и издав королевский клич. Все вокруг замерли в предвкушении новости дня.
-Я прервала праздник с одной целью, представить вам мою новую фаворитку! - провозгласила королева. - Аури сделала ценный вклад в развитие нашего рода, какой, уточнять не буду, пусть это останется тайной. Но, поверьте, ее услуга была настолько важна, что я хочу видеть мою верную подданную в составе своей свиты! – она заметила, что я продолжала все так же сжимать в руке кулон и забрав его, надела мне на шею, демонстрируя королевскую щедрость.
Все стихли вокруг, это было всеобщее выражение восхищения и зависти. Так у сирен было принято приветствовать достижения и успехи других. Насколько мне было известно, у тритонов было наоборот: победителей они поздравляли громкими криками. Зачем? Нам это было непонятно.
Тишина говорила гораздо больше.
Она была такая глубокая, что я слышала только звук капелек, стекающих вниз с мокрых стен грота. Тишина длилась недолго, снова запели сирены, уже в мою честь и возобновились танцы. Королева возлегла на специальное возвышение посреди грота, сделанное сиренами-матерями из камней, песка, травы и цветов. Я и еще четыре фаворитки заняли места по бокам.
Размышляя над событиями прошедшего дня и глядя на веселье сестер, я раздумывала над своим нетипичным поведением. Еще сегодня утром я была воинствующая сирена, одна из самых храбрых и безрассудных. Встреча с человеком изменило меня загадочным образом. Впервые я почувствовала те эмоции, о которых говорила мне подруга: страх и неуверенность. Мы как будто поменялись с ней местами. Глядя на Торину со стороны, я не узнавала ее. В ее глазах появилась непоколебимая уверенность в себе, это сквозило и в каждом ее движении, и даже в манере говорить. А королева? Я только сейчас осознала насколько она странная. Все королевы страдают манией величия. Без этого ею и не становятся, это неотъемлемая королевская черта, но насколько должна быть сильна эта страсть к славе, чтобы додуматься до такого: потрошить людей? Все-таки они не безмолвные рыбы. И вообще, что со мной происходит?
Впервые я ощущала этот бардак и скопление множества мыслей в своей голове, я сама создала хаос, мне нужно было его срочно исправлять, а я веселилась на празднике. Веселилась, конечно, сильно сказано, но мне было просто необходимо все исправить, пока не поздно. Иначе не только моей новой должности придет конец, но и свободе. После того, что я натворила, меня точно отдадут замуж за тритона. Нужно было доделать то, что я не смогла сразу. Во всем виноват мой глупый девичий интерес, иначе никак это затмение не назвать. Нужно было вернуться на островок, где я оставила человека и завершить то, что я должна была сделать еще утром, как все нормальные сирены. Оставалось только ждать возможности сбежать с праздника под покровом темноты. И это время наконец пришло.