Сегодня второй день церемонии. Не менее важный. Отбор сирен закончен, настал день передачи не справившихся с испытанием.
Хотя нам и некого было передавать в колонию матерей-сирен, ведь все молодые сирены прошли посвящение в войны, но тем не менее нужно было соблюдать традиции и встретиться с королем тритонов и его свитой.
Теперь в мои обязанности входило присутствие на этом событии в сопровождении повелительницы. И никто не должен был догадаться, что я всех обманываю!
5. КОРОЛЕВСКАЯ ВСТРЕЧА В МАТЕРИНСКОЙ КОЛОНИИ
В этот день тритоны забирают сирен, не прошедших испытание в свои жены. И первый кандидат был Крэйн, у него не было еще ни одной жены, и он с нетерпением ждал этого дня.
Я представила его разочарование, когда ему станет известно, что придется в таком статусе пробыть еще год и усмехнулась. Но тут же одернула себя: я вполне могла стать этой самой женой, если меня разоблачат! Придется воспользоваться еще раз камнем, висящим на шее, чтобы быстро оказаться около колонии.
Я сжала подарок королевы, но ничего не произошло. Зажмурила глаза, открыла; повторила: не помогло. Я все так же находилась там, где находилась. Посмотрела на камень: свечения не было...
Возможно, он работал только при лунном свете: другого объяснения я сейчас найти не могла. Придется добираться своими силами. Ну не совсем своими... На хвосте до берега не доползти. Надо будить человека.
Я запела, и он сразу открыл глаза и со счастливой улыбкой потянулся ко мне. Мне пришлось оборвать эту попытку отчаянной нежности повелением доставить меня на берег. Робин донес меня до воды и бережно отпустил.
Я, не оглядываясь, поплыла прочь, разгоняя стайки рыбок. Изловчившись, схватила одну из них, нужно было позавтракать. Но я не успела вонзить зубы в свежую мякоть, что-то внутри щелкнуло, и я, вернувшись, бросила рыбу на берег: себе еще поймаю. Послав мысленное внушение, удовлетворенно отметила, что мой мужчина делает все как нужно: подобрал подачку и пошел вглубь острова.
Зря я беспокоилась, что меня кто-нибудь хватится, сирены устали от вчерашнего насыщенного дня, в колонии стояло сонное царство. Никем не замеченная, спокойно проплыла до нашего с Ториной грота к своему ложу, украшенному кораллами. Подруга ждала моего возвращения: ее открытые под водой глаза, с укоризной смотрели на меня.
Только разборок мне и не хватало в данный момент!
-Успокойся! – послала мысленное сообщение, - это не королевская кровь, это все камень! - я указала пальцем на амулет, опасаясь его трогать; он не сработал утром, но кто его знает, когда эта вещица вообще действует, может, в гроте без солнечного света снова начнет источать свое непонятное волшебство.
- Так это же прекрасно! – обрадовалась Торина, - значит, ты просто вернешь камень королеве! Нужно ей все рассказать, она же не знает, что он управляет рыбами!
Я хмыкнула про себя. «Управляет рыбами» ... Если бы только это…
Интересная мысль: вернуть камень королеве... Не такое и простое дело. Вернуть королевский подарок — прямое оскорбление; снять, потерять: означает то же самое. Есть вариант, что повелительница потребует назад свой подарок, но она обязана сделать это прилюдно и в наказание.
Торина словно читала мои мысли.
-Да пусть уж лучше тебя накажут за какую-нибудь вымышленную оплошность! - услышала я взбудораженное мнение, - чем лишат жизни по недоразумению! Сегодня покарают, завтра возвеличат! Но от камня нужно избавиться как можно скорее!
-Дай мне поспать, - пробурчала я, -опускаясь в водяное ложе и закрыв глаза, - конечно же, я верну камень, что мне еще с ним делать.
-Я всю ночь не спала, неблагодарная, где ты была, даже не поговорила со мной толком, - назойливо трещала подруга, - но если честно, сейчас я успокоилась и теперь тоже могу поспать, а то чего я только не передумала, пока тебя не было, представляешь, я даже решила, что тебя с детства прятали, чтобы свергнуть нашу королеву раньше срока! Прямо заговор мерещился! И как меня вместе с тобой казнят! Уже представляла, как сообщницу, -ее мысленные сигналы были все слабее и я не совсем понимала, что она еще мне пыталась сказать, было ясно, что все обошлось и все хорошо.
Торина моментально уснула, а мне сон никак не шел. Я вспоминала странные сумасшедшие глаза королевы, когда она говорила о том, что мы будем делать с людьми. И то, что камень обладает такой мощной силой: настораживало. Непроходящее ощущение, что я испытала только маленькую часть того, что еще может амулет, волновало и тревожило. А если эта сила окажется в руках нашей королевы, страшно подумать, что может произойти!
Мне необязательно рассказывать, что камень перенес меня в пространстве и что произошло потом, можно просто поведать о рыбах. Но королева обязательно захочет проверить действие амулета и может произойти что-то непредвиденное, отчего ей станет понятна сила камня. Нельзя так рисковать!