На этот вопрос Невилл только злобно рассмеялся.
Гарри осталось только закатить глаза. Такой отвратительной актерской игры он ещё не видел.
- Хотите знать, где “Наследник”, который поставил на колени весь Хогвартс и вселил страх в сердца этих самоуверенных задавак? Что же. “Наследник Слизерина” - это я.
- Нет… - выдохнула Джинни.
- Да! Именно я! Именно я стоял за всем этим. И сегодня вы все умрёте.
- Но зачем всё это, мистер Лонгботтом? - взял слово Том.
- Ради мести. Окружающие маги всегда презирали меня, называли неудачником и сквибом! А теперь все эти снобы в панике прячутся по углам, лишь завидев свою собственную тень!
- Мистер Лонгботтом, вы понимаете, что вам это даром с рук не сойдёт?
- Ошибаетесь, профессор. Ведь когда я вернусь с победой над “Наследником”, я стану настоящим героем.
- И вы думаете, что вам поверят?
- Даже не сомневайтесь, профессор Локонс. Кто заподозрит в подобном жалкого полусквиба? Мне будет достаточно при возвращении дать клятву, что Гарри - змееуст. А поскольку без знания змеиного языка в Тайную Комнату не попасть, то личность злодея очевидна. Я же поганым языком Тёмных магов не владею.
- А как же сюда попали вы, мистер Лонгботтом? Раз уж вы не змееуст?
- Благодаря этому артефакту.
С этими словами Невилл бережно погладил переплёт старой тетрадки.
- В ней находится копия сознания бывшего владельца, который как раз был змееустом. С момента, как ко мне попала эта тетрадь, Он помогал мне, Он учил и направлял меня!
- Понятно. Мистер Лонгботтом положите тетрадь и отойдите от неё. Эта тетрадь воздействует на ваш разум.
Невилл опять безумно рассмеялся.
- Воздействует? Вы ещё скажите, управляет. Нет. Я САМ попросил Его взять меня в ученики! Нас сплотила общая ненависть к этим зарвавшимся снобам!
Гарри решил, что настала и его очередь вмешаться в происходящее.
- Ты всё время повторяешь Он? О ком ты постоянно говоришь?
- Он величайший маг! Тот, чьё имя даже сейчас боятся произносить глупые маги! Он легендарный Владыка Судеб Волан-Де-Морд.
- И ты пошёл в услужение тому, кто обрёк твоих родителей на безумие?
- Заткнись, тварь! Ты даже не представляешь его истинную Силу! В детстве он прошёл через то же, что и я, но при этом сумел добиться всего! Вместе мы поставим этот мир на колени!
- Понятно. Вот только в твоём плане есть три маленьких просчёта. Первый: Волди вот уже двенадцать лет, как кормит червей, - Гарри загнул один палец. - Второй: как ты намерен в одиночку справиться с тремя магами? - Второй палец последовал за первым. - И третье: как ты, будучи таким психом, надеешься захватить мир?
- Я не псих! Пусть Тёмный Лорд давно мёртв, но все его знания здесь! - Невилл указал рукой на тетрадь. - Что же касается вашей кончины… Говори со мной, Слизерин, величайший из хогвартской четверки!
Фразу Невилла тут же шипением дублировала тетрадь.
Гарри с интересом наблюдал, как статуя пришла в движение.
Гигантское лицо Слизерина начало двигаться. Гарри отчетливо различал, как раскрывается каменный рот, образуя черное жерло. Что-то во рту шевелилось, выползая наружу из чрева.
Увидев голову заспанного Рурсуса, Гарри прошипел змею:
- Можешь пока посидеть в стороне? Мне скоро понадобится твоя помощь.
Лицо Лонгботтома перекосила гримаса ярости, когда он увидел, как василиск мирно устроился над одной из колонн зала.
- Другие варианты у тебя есть, Невилл? - усмехнулся когтевранец.
- Как?
- Ты правильно заметил, я змееуст, а не жалкая подделка, как ты.
На этих словах Невилл взревел и заорал:
- Ступефай!
- Протего.
Луч заклинания, пущенного Лонгботтомом, разбился о щит когтевранца, не нанеся тому никакого вреда.
Дальше Невилл, забыв об остальных присутствующих здесь магах, стал закидывать Гарри заклинаниями, от которых тот легко уклонялся.
Наконец, очередное заклинание “остолбенения” чисто случайно срикошетило от его щита и врезалось прямо в Джинни.
Дождавшись, когда тело девочки не осядет на землю, Гарри за десять секунд вывел Невилла из строя и поинтересовался у Тома:
- Ты не переборщил с промывкой мозгов Лонгоботтома? Он вёл себя, мягко говоря, неадекватно.
- Нормально. А как, по-твоему, должен был вести себя двенадцатилетний, обиженный на весь мир подросток?
- Может быть. Главное, чтобы те, кто будет смотреть воспоминания Джинни, не заметили фальши.
- Мы сейчас говорим о магах Министерства. Они не заметят даже дракона на заднем дворе до тех пор, пока он не подпалит им пятки. Ладно, это не важно. Я пока займусь памятью Невилла. Надо всё качественно затереть. Процесс не быстрый. Чем пока займёшься?