Дэвид удивлённо поднял бровь и, посмотрев на ненавистный портрет, задумался: "Что-то новенькое. Обычно меня просто ставят перед фактом, что у меня будет посетитель".
Ещё какое-то время Дэвид раздумывал: "Очень не хотелось бы опаздывать домой, но столь подозрительная вежливость, обескураживает. Ладно, чёрт с ними!"
Дэвид подошёл к портрету и сказал:
- Я готов принять Министра Магической Англии через полчаса, либо немедленно, но ему придётся подождать в моём кабинете, пока я не улажу некоторые проблемы.
На какое-то время волшебник на портрете покинул своё полотно, а затем вернулся:
- Если Вы не против, то Министр Корнелиус Фадж прибудет в течении двух минут.
Дэвид вернулся к своему рабочему столу и сел в кресло. Через минуту камин осветил кабинет зелёным пламенем. Спустя мгновение из него вышел невысокий человек, плотного телосложения в неизменном зелёном котелке.
Корнелиус осмотрел кабинет и, увидев его хозяина, снял котелок со своей головы:
- Дэвид Уиннер, - Корнелиус протянул руку для рукопожатия.
- Корнелиус Фадж, - Дэвид ответил на рукопожатие, - прошу, присаживайтесь.
Когда необычный гость устроился в кресле, Дэвид спросил:
- Итак, коллега, чем обязан?
- Для начал я хотел бы извиниться за столь поздний приход.
На Дэвида накатила очередная волна удивления. Впервые столь необычный "сосед" вёл себя так, как и полагается вести вежливому человеку.
- Прежде, чем мы продолжим, - начал говорить Дэвид, - хотелось бы уточнить. Что у Вас случилось и насколько долго затянется наш разговор?
- Совершенно справедливо, премьер-министр Уиннер. На данный момент ничего не случилось, но скоро случится. И это затронет оба наши мира. Хочу отметить, что это затронет не просто нашу страну, это затронет вообще весь Мир.
Дэвид тяжело вздохнул:
- Как я понимаю, разговор будет долгим?
- Совершенно верно. Но если Вам сегодня неудобно, то я могу перенести наш разговор на другое удобное для Вас время. Времени хоть и не много, но оно терпит.
Этот ответ Дэвиду не понравился ещё больше. И вовсе не потому, что дома его ждала семья, а потому, как ведёт себя его гость. По первым встречам Министр Фадж произвёл впечатление человека, которого вовсе не интересует мнение не-волшебников. Что он не раз показывал своим поведением.
- Насколько долгим будет наш разговор?
- Достаточно долгим. Как минимум несколько часов.
Чтобы понять, насколько плохи дела в Волшебном Мире и правильно выбрать тактику разговора, Дэвид решил пойти на хитрость:
- В таком случае мне необходимо предупредить коллег и семью.
Дэвид поднял трубку и предупредил секретаршу и помощников, что на сегодня они свободны. Затем он позвонил жене:
- Саманта?.. Нет, меня не ждите, я задержусь... Пока не знаю... Возможно... Да ужинайте без меня... Да, это надолго, так что ложись без меня... Хорошо, целую... Да, давай детей.
Если с сыновьями Дэвид перекинулся несколькими предложениями, то с дочерью разговор затянулся. Как понял Фадж из слов премьер-министра Уиннера, у дочери было что-то крайне важное о том, что сказала одна из её подружек и что-то связанное с платьями.
Дэвид не стал прерывать дочь, внимательно выслушивая её мнение. Чем дольше он слушал, тем большее беспокойство нарастало у него внутри. Его гость никоим образом не показал своего недовольства долгим ожиданием. Более того, у Дэвида сложилось впечатление, что гость даже испытывает что-то вроде облегчения, что неприятный разговор отложен на некоторое время. Наконец в трубке послышался голос Саманты, которая попросила дочь отложить этот, вне сомнения, очень интересный для папы рассказ на завтра. Попрощавшись, Дэвид положил трубку и сказал:
- Прошу прощение за ожидание.
- Не нужно извиняться, премьер-мистер Уиннер. Я сам отец, и знаю, какое это счастье, иметь дочь. Многие глупцы не понимают, что дети очень быстро растут. Как и то, что чем взрослее становятся дети, тем сильнее они отдаляются от нас. К сожалению, моя дочь уже выросла и у неё уже своя семья. Но я, как и Вы, никогда не пренебрегал общением с ней, пока она была маленькой. Теперь воспоминания о тех годах, наши игры и разговоры с моей маленькой принцессой являются для меня настоящим сокровищем.
Министр Магического Мира открылся для Дэвида с новой стороны. После такого откровения Дэвид уже другими глазами посмотрел на своего гостя и почувствовал в нём некую родственную душу.