Мерлин же, судя по всему, освободился из темницы, и где он, никто не знал. Как не знали и того, чего от него ожидать.
Но и это ещё не всё. После того, как Падший увёл Волан-де-Морта в портал, спустя несколько дней у всех Пожирателях Смерти пропало рабское клеймо. Северус Снейп продемонстрировал растерянному Дамблдору чистое предплечье. Рабское клеймо пропало и у остальных вольных и невольных сторонников Волан-де-Морта. Отныне, их души были свободны. Ответ для Дамблдора был очевиден. Тёмный Лорд, Лорд Судеб, он же Тот-кого-нельзя-называть, умер. Что Падший сделал с собственным внуком, Дамблдор старался не думать. Недаром знающие люди боятся Падших едва ли не больше, чем архидемонов.
Эти новости облетели весь мир, и на время перебили собой "интерес" к Дамблдору. И вот теперь Дамблдор сидел, вновь и вновь прокручивая у себя в голове фразу, сказанную тем студентом:
"Скримджер был твоим ставленником. В Министерстве Магии он был твоей рукой".
Что-то в этих словах, сказанные студентом, зацепило Дамблдора. Он чувствовал, что у него появился ключ к пониманию чего-то очень важного. Но чего?
-И вот первый участник третьего этапа Турнира Трёх Волшебников. - Как то без огонька сказал комментатор. - - Седрик Диггори. Встречайте.
Под гробовое молчание вышел Седрик, и понимающе кивнул студентам на трибунах.
-Второй участник...
Дамблдор молча смотрел на то, как чемпионы подошли ко входу в лабиринт. В лабиринт, который теперь состоял не из живой изгороди, а из наколдованных каменных стен, благо, недостатка в магах теперь не было. Вот первым в него вошёл Седрик. Вошёл, но не побежал на поиски заветного кубка. Он демонстративно остался стоять у входа. Спустя время в лабиринт вошёл Крам. И так же остался стоять рядом с Седриком. Дамблдор вынырнул из своих тяжёлых мыслей. Впервые за долгое время у него мелькнул интерес к происходящему. Вот к ним присоединилась Флер Делакур, и лишь после этого они втроём отправились вглубь лабиринта.
В этот момент с трибун раздался голос одного из маглорождённых волшебников с факультета Гриффиндора:
-Знаете, как маглы назвали бы сегодняшнее мероприятие? Пир во время чумы.
Судя по всему, сказанное предназначалось для чистокровных волшебников. Какое-то время чистокровные волшебники осмысливали сказанное, а потом синхронно кивнули головами, соглашаясь с маглорождённым. Тем временем лабиринт озаряли вспышки от синхронно выпущенных заклятий. Три чемпиона, объединив усилия, буквально сметали со своего пути препятствия и ловушки. Спустя короткое время кубок-портал перенёс трёх волшебников, и те предстали перед трибунами и судьями. Всем стало очевидно, что студенты трёх школ одновременно коснулись Кубка Огня.
Крам с вызовом посмотрел на недовольного Каркарова:
-Мы решили объединить наши усилия и посвятить свою победу на этом турнире Гарри Поттеру. Гарри Поттер и мини..., то есть профессор Фадж показали..., точнее напомнили нам, что Турнир Трёх Волшебников изначально задумывался не столько для того, что бы определить лучшего и сильнейшего, а для того, что бы наладить дружеские отношения между студентами разных школ.
Недовольный Каркаров подошёл к Краму. Какое-то время Каркаров неотрывно смотрел в глаза Краму, но тот упрямо не отводил своего взгляда. Вот директор Дурмстранга положил свою ладонь на плечо Крама и..., улыбнулся. Впервые за последние дни его лицо озарила улыбка. Каркаров похлопал своего студента по плечу и, одобрительно кивнув ему, сказал:
-Так держать, парень. Так держать.
Тем временем мадам Максим обняла свою студентку:
-Я горжусь тобой, девочка!
-Поздравляю, - вторил им Фадж, пожимая руку Седрику.
Внезапно Фадж обернулся к трибунам, приложил к своему горлу волшебную палочку, и над присутствующими студентами и гостями разнёсся его голос:
-А теперь, дамы и господа, давайте вновь поприветствуем и поздравим наших чемпионов! - Фадж развёл руки, словно желая обнять весь мир. - Чемпионов, победителей, и победительницу Турнира Трёх Волшебников! Дамы и господа! Представитель, честь и гордость школы Дурмстранга, чемпион и победитель Турнира Трёх Волшебников, единственный и неповторимый Ви-и-икто-о-ор Кра-а-ам!