-Это был твой, и только твой выбор...
-Который ты помог мне сделать, - закончил за него Волан-де-Морт.
-Так ты был жертвой?
-Я был ребёнком, - рыкнул Волан-де-Морт. - Напуганным мальчишкой оказавшись в чужом мире.
Дамблдор и Волан-де-Морт всё также шли по идеальному кругу.
-Готов сознаться, старик, что я не получил бы удовлетворения, попросту отняв у тебя жизнь. Я всегда говорил, что нет ничего хуже смерти, Дамблдор! - прорычал Волан-де-Морт.
-Ты ошибаешься, - возразил Дамблдор, восстанавливая потраченные силы, тон его был так небрежен, будто они собрались поболтать за кружечкой пива. - Что же, твоя неспособность понять, что в мире есть вещи, которые гораздо хуже смерти, всегда была твоей главной слабостью...
Еще один зеленый луч вырвался из-за серебряного щита. Но Волан-де-Морт заклятием схватил статую кентавра и переместил его между собой и лучом проклятия. Статуя тут же рассыпался на сотни кусков, но не успели они коснуться пола, как Дамблдор отвел палочку назад и взмахнул ею, точно хлыстом. Из ее кончика вылетел длинный, тонкий язык пламени и обвил Волан-де-Морта вместе со щитом, которым тот накрылся. На мгновение всем показалось, что победа за Дамблдором, однако огненная веревка тут же обратилась в змею, которая сразу отпустила Волан-де-Морта и, яростно шипя, повернулась к Дамблдору. Сам же Волан-де-Морт сделал шаг к своему врагу, и словно размазался в воздухе. Волан-де-Морт начал делать шаг, и закончил его прямо позади Дамблдора, а огненная змея, поднявшись с пола, приготовилась к броску
-Бу! - Насмешливо сказал Волан-де-Морт.
Дамблдор крутанулся, и переместился позади огненной змеи, ставя её между собой и Волан-де-Мортом.
-Я ошибся, - согласился Волан-де-Морт. - Да, я ошибся. Что ты мне и продемонстрировал, своими манипуляциями, играя на моём страхе перед смертью. Ты провёл надо мной бесчеловечный эксперимент, превратив меня в того, кем я являюсь. Но знаешь что? Я отплачу тебе той же монетой. Пора заканчивать, старик...
Снейп видел, как два заклятых врага внезапно ускорились. Их движения стали смазанными, обрушивая на противника целый град проклятий. Седой зельевар знал, что Волан-де-Морт уже давно не был человеком. Как физически, так и духовно. Поэтому его нечеловеческая скорость была объяснима. Но вот почему Дамблдор не уступает Волан-де-Морту в скорости и в реакции..., этого для себя Снейп объяснить не мог.
Дамблдор чувствовал, как его силы начали стремительно падать. Волан-де-Морт начал применять незнакомые проклятия, и старому магу пришлось перейти исключительно к обороне. Его щиты начали стремительно слабеть, и Дамблдор понял, что пора применить тактическое отступление. Он потянулся к своему фамильяру. Фоукс отозвался на его призыв, и появился над головой Дамблдора. Старый маг поднял руки и сделал хлопок, желая сомкнуть ладони на перьях хвоста феникса. И в этот момент Дамблдора пронзили боль. Боль, которая была такой же, как во время нарушения его магических обетов. В следующее мгновение Дамблдор почувствовал, что его связь с фамильяром оборвалась, и он ощутил, что феникс умер. Умер окончательно, без права на возрождение. Из-за наложившихся друг на друга событий Дамблдор на мгновение потерял концентрацию, чем и воспользовался Волан-де-Морт. Одно из заклятий пробило его щит и сразу несколько последующий проклятий ударило его в грудь. Уже падая, Дамблдор посмотрел на падающий на него прах феникса, с недоумением прошептал:
-Почему?
Речь победителя.
Для присутствующих волшебников два сражающихся мага, буквально, растворились во вспышках проклятий. Но спустя несколько секунд раздался хлопок, и все увидели падающего Дамблдора. А рядом с ним опадал прах. Довольный Волан-де-Морт подошёл к обездвиженному Дамблдору.
-Почему? - Повторил услышанное Волан-де-Морт.
-Потому, старик, что если ты вычеркнул Законы Магии из обучающей программы Хогвартса, то это не значит, что ты вычеркнул их из закона мироздания. А Законы Магии нужно соблюдать.
-Я не понимаю, - прохрипел Дамблдор.
-Я вызвал тебя не на смертельный поединок, а на поединок чести. А это, как известно, накладывает определённые ограничения. В том числе, и на помощь извне.
-Метки..., - раздался хрип.
-Верно. Я освободил своих...., слуг, дабы ненароком не потянуть к себе их магию. А в пылу битвы я мог это сделать. Так что пришлось всё поставить на то, о чём ты понятия не имеешь. О чести, и о Законах Магии.