Но только не сейчас, когда у него отбирали его ратена.
Его женщину.
Он порывисто развернулся к остальным кланам, придерживая Императора.
- Кланы, расходитесь. Остальное вам доложат посыльные. Аха, ты отправляешься в свой клан на отдых. Атсу, ты проследишь за братом и позаботишься о нем и его нуждах, как полуоборотня. Гамиды, подойдите! – Последние слова Кеку выплевывал, волей сознания разгоняя ратенов, которые в спешке запрыгивали на лошадей и уезжали с поляны. Спустя десять минут на поляне остались лишь Гамиды, Император и я.
Атсу ждал меня неподалёку, зная, что я не оставлю повелителя в таком состоянии.
Замыкающий отряда - Аш - подбежал к Амаунет, стараясь бережно перехватить теряющего сознание Императора Хоруса.
- Быстрее, лошади! Амаунет, Хепри! – Аш шипел, призывая тень на помощь. Темное пятно с очертаниями ратена вышло из завершающего и протянуло руки к императору. Черные глаза Аша сверкали, ловя отражения костра. Тень-двойник поддерживала Хоруса, в то время как Хепри подозвал своего ящера и осторожно уложил поперек седла.
- Куда повезем его? – Мези и Акер, та самая беловолосая, но очень мрачная парочка – представители клана Русаси в чёрном контубернии воинов - собирали лошадей по поляне, женственными движениями связывая уздечки животных. – Ближайшее место, куда мы можем отвезти повелитеря – охотничья сторожка на территории Томкустас. Хепри, что ты скажешь?
Хепри неопределенно покачал головой, но за него ответила Амаунет.
Кеку недовольно сверкнул глазами, но промолчал.
- Императору нужен лекарь и отдых. Поехали в сторожку, - все кивнули, соглашаясь с Амаунет. Кеку легким жестом подозвал её к себе, и, наклонившись, что-то шепнул на ухо.
Амаунет вскочила на коня и понеслась прочь с поляны, пока все остальные занимались Императором.
Я всё стоял и смотрел – на их чёрные доспехи, на их слаженную работу, молчаливые взгляды-приказы их Командира, которому даже не нужно было ничего говорить – ратены понимали его по одному легкому излому брови.
Я знал, что охотничья сторожка – место, где отдыхают ратены. Место, где они действительно могут отдохнуть. Сторожка защищена от ментального сканирования, от прослушивания, а если тебе вдруг очень хочется за кем-то внутри проследить, ты внезапно передумаешь, едва приблизишься к границам, которые окружают домик.
Я бы даже не назвал это домиком – полноценный коттедж в один этаж, на верхушке которого вместо чердака находилась комната наблюдений – стеклянная коробка, из которой были видны все окрестности на расстоянии нескольких километров.
А ещё я знал, что любой из ратенов, которые входили в контубернии кланов, имели право проводить в сторожке ночи со своими любимыми без опасения, что за ними кто-то проследит или подслушает.
Устроившись верхом, Гамиды медленно двинулись в сторону охотничьей сторожки, стараясь двигаться в безопасном для императора ритме. Они спешили, понимая, что очередной приступ может навредить ему.
Я всё стоял и смотрел, как черные шлемы вновь сверкали на головах ратенов, давая понять, что контуберний на задании. Размеренные движения лошадей и плавные ящера, преодолевающих расстояние до сторожки, наводили мысль о перевозе какой-нибудь поклажи.
Это была одна из самых ценных поклаж на Свети – наш Император. От него зависело очень много, если не всё.
И только Хепри, придерживая за уздцы хранителя, шёл рядом, и следил, чтобы тот вез императора бережно. Ящер выдавал особый характер поездки черных ратенов, что ставило под удар всю их затею. Если на них наткнется загулявший поселенец или ночная парочка инквилинов, не избежать огласки и вопросов, а этого не хотел бы император. Гамиды несли на своих плечах огромную ответственность за покой в этом мире, обеспечивая сохранность императора и его секретов.
- Правление убивает господина, ратены, - прошептала Танафрити. Я ещё слышал их, хотя они уже почти скрылись за деревьями. – Скорее бы прибыло наследие.
О наследии говорили, шептали и молились двулунными ночами Яхе.
Никто не знал, что наследие живёт в другом мире. Никто не знал, что наследие не знает, что оно наследие.
И никто не знал, что это такое – наследие.
Никто, кроме меня, первородных и Совета.
Считалось, что наследие вернёт былое величие Свету и поможет первородным снова одолеть Тьму и подчинить её.
- Наследие – не более, чем красивая легенда, Тана, - Хепри фыркнул, не разделяя воодушевления ратена. – И чего это все верят в эту ерунду! Нет никакого наследия. Никто нас не спасет!
Амаунет, единственная, ехавшая без шлема, так как по истечению суток была отправлена в отставку, громко хмыкнула и добавила: