— Всё, хватит, — сказала я вслух, словно убеждая саму себя.
Решение пришло мгновенно. Закрыть магазин хотя бы на день-два, чтобы немного привести мысли в порядок. Разобраться с заданиями, дать себе возможность отдохнуть. Ника обещала выйти с понедельника, так что я могла позволить себе этот маленький перерыв.
Я снова поставила чайник на плиту, надеясь, что хотя бы вторая чашка напитка не окажется на полу. Пока вода закипала, я открыла окно, впустив в комнату прохладный предзимний воздух. В этот момент мне показалось, что, несмотря на хаос вокруг, утро всё же имело шанс стать хоть немного добрым.
Облегчение от уплаты долга должно было приносить радость, но вместо этого оставляло странный осадок. Это чувство, похожее на комок в горле, никак не отпускало. Ведь долг оплатил Олег. Без моего ведома. С одной стороны, это был жест помощи, который действительно решал мою главную проблему. С другой — никакого согласия, никакого предупреждения. Просто свершившееся действие, о котором я узнала постфактум. Мой внутренний баланс эмоций колебался, как маятник, между благодарностью и жуткой обидой.
А потом, как по традиции, Олег снова исчез. На этот раз его прощальное сообщение было коротким, словно записка на салфетке: "Скоро вернусь, снова дела." Никаких объяснений, никакой конкретики — просто очередное исчезновение. Я пыталась отмахнуться от этого, повторяя себе, что он взрослый человек и может жить своей жизнью, но почему-то каждое его "исчезновение" только больше разжигало во мне вопросы.
И главный из них: откуда у него такие деньги?
Ещё недавно Олег считал каждую копейку, как и я, выживал, лавируя между мелкими подработками и случайными заработками. А теперь — лёгкость, с которой он закрыл мой долг, словно это была сумма из карманных расходов.
Может, он стал тайным миллионером? Вдруг вложился в какую-нибудь криптовалюту и сорвал джекпот? Или, что более вероятно, подписался на "халтурку", о которой мне лучше не знать? Мой мозг пускался во все тяжкие, рисуя самые дикие сценарии. Может, он стал киллером? Или занимается контрабандой? Вспоминались сцены из фильмов, где главные герои скрывают свои тёмные дела, но при этом остаются "хорошими парнями".
Хотелось бы верить в сказку о внезапном наследстве от богатого дядюшки из Австралии, но Олег никогда не рассказывал о каких-либо родственниках, кроме ее сестры с племянникои. Да и вообще, чем дальше, тем более закрытым он становился. Я не знала, с кем он встречается, куда уходит и чем занимается. Всё, что оставалось — это догадки, которые только сильнее запутывали картину.
Сделав уже вторую чашку кофе, погрузилась в домашку так, как будто это был мой последний шанс сохранить стипендию . Строки текста сливались в одну большую кашу, а формулы заполнили всё пространство моего мозга, превращая его в неработающий механизм. Спина болела от долгого сидения, мышцы будто решили устроить забастовку, а голова напоминала пресс с таймером, готовый вот-вот взорваться от перегрузки.
Когда я, наконец, подняла глаза от монитора, мне показалось, что мир стал размытым. В комнате царил полумрак, подсвеченный лишь экраном старенького ноутбука. Сколько времени прошло? Два часа? Пять? Может, уже ночь? За окном сгущались сумерки, а я была настолько измотана, что не могла понять, утро это или вечер. А вот соседи все ещё наводили ремонт.
Решение созрело молниеносно: нужно прогуляться. Хотя бы немного. Хоть до ближайшего магазина за продуктами. Неважно, что именно я куплю, — важно просто вырваться из этого бесконечного круга напряжения.
Шагнув за предбальнник, я вдохнула прохладный вечерний воздух, и он сразу проник в лёгкие, освежая и очищая от скопившейся натуги. Шум города, лёгкий ветерок и редкие голоса прохожих наполнили пространство вокруг спокойствием. Даже тусклый свет фонарей казался уютным.
По пути в магазин ловила себя на мысли, что впервые за это время могу просто дышать. Голова очищалась, мысли переставали скакать хаотично. Вместо списка дел, которые надо успеть, я позволяла себе думать о чём-то приятном.
Зайдя в магазин, я, как и ожидала, забыла, зачем пришла. Вместо "чего-то полезного" в моей корзине оказались две ириски, плитка шоколада, продукты по мелочи и ароматизированная свеча, которую я абсолютно спонтанно схватила с полки. "Пусть будет маленький подарок самой себе," — подумала я с улыбкой.
Возвращаясь домой с пакетом продуктов и сладостью за щекой, настроение было уже значительно лучше. Мир, который совсем недавно казался тесным и душным, вдруг раскрылся, наполнившись воздухом и лёгкостью. А затем пришло неожиданное желание свернуть с привычного пути и зайти в парк, который находился совсем рядом. Этот парк давно стал для меня чем-то вроде недоступной территории — я не была там уже целую вечность.