Когда подошла к своему цветочному магазину, первое, что привлекло моё внимание, — это знакомая машина, припаркованная у входа. Даже если бы я не видела номера, невозможно было не узнать этот элегантный, строгий автомобиль. Виктор Иванович, как всегда, появился неожиданно, но при этом его визиты уже не удивляли меня так, как раньше.
Вздохнув, я открыла дверь магазина, и тёплый аромат цветов мгновенно окутал меня. У стойки, склонившись над вазой с розами, стоял Виктор Иванович. Его фигура будто бы стала неотъемлемой частью этого пространства, как будто он был здесь всегда.
— Александра, рад вас видеть, — поприветствовал он меня с мягкой улыбкой.
Не успела я ответить, как ко мне подбежала Лапка. Кошка, как всегда, радостно запрыгнула мне на руки, требуя внимания. Я погладила её мягкую шерсть и улыбнулась, чувствуя, как напряжение дня постепенно уходит.
— Добрый день, Виктор Иванович. Как дела? — спросила я, отложив сумку и повернувшись к нему.
— Дела идут, спасибо. Зашёл взять букет — ответил он, с лёгкой теплотой в голосе.
Я улыбнулась.
— У нас новый цвет роз. Очень ароматные, посмотрите, может, они вам понравятся?
— Александра, я доверяю вашему вкусу, — ответил он с лёгким смехом. — Но пришёл я сегодня не только за цветами.
— О? — Я чуть приподняла бровь, ожидая продолжения.
— Хотел пригласить вас на ужин.
Эти слова прозвучали неожиданно, и я почувствовала, как меня охватывает лёгкое смущение. Я невольно начала гладить Лапку, пытаясь скрыть свои эмоции.
— Ужин? Это мило, но, Виктор Иванович, — начала я осторожно, — вы ведь понимаете… у нас слишком большая разница в возрасте.
Его лицо на мгновение стало серьёзным, а затем он рассмеялся.
— Александра, вы меня неправильно поняли. Я приглашаю вас не на романтический ужин, а на деловой. Нам нужно обсудить одну важную тему.
— Ох… — Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. — Простите, я, наверное, не совсем так поняла…
— Всё в порядке, — успокоил он меня. — Но, пожалуйста, не отказывайтесь. Вопрос касается вас, и я не хотел бы обсуждать его здесь.
— Хорошо, — согласилсась , чувствуя, что отказаться после его слов было бы странно да и интересно узнать чего он хочет. — Когда и где?
— Сегодня вечером. Я пришлю за вами машину. Надеюсь, вы сможете выкроить время?
Я кивнула, всё ещё немного растерянная, но стараясь сохранять спокойствие. После этого он расплатился за букет, попрощался с лёгким кивком и, как всегда, исчез так же быстро, как и появился.
-И что это толькотчто было?- Раскрыв рот поинтересовалась Ника.
-Хотела бы и я знать. Может он хочет стать нашим спонсором?- Улыбнулась девушке ,похлопав ту по плечу.
Весь день тянуло в сон. Бессонная ночь, проведённая за курсовой, и утренние пепеживания делали своё дело. Даже чашка крепкого кофе не смогла спасти меня от зевоты. Казалось, каждое действие требовало от меня усилий. Я всё же собралась и оформила заказ на поставку новых цветов, проверяя каталоги и обсуждая с поставщиками свежую партию. После этого, взглянув на финансовый отчёт, начала подсчитывать, сколько должна Нике за последние два месяца.
Сумма оказалась немного больше, чем я ожидала. Я сделала пометку в блокноте: "Ника — 25 000", и пообещала себе разобраться с долгами на следующей неделе.
Когда вечер начал опускаться на город, я поняла, что пора закрывать магазин. Проверяя замки и оглядывая помещение, я увидела хвостатую, мирно свернувшуюся в углу.
— Ну что, Лапка, корм и вода на месте? — пробормотала я, проверяя её миски. — Держи тут всё под контролем.
Закрыв дверь магазина, я направилась к выходу, где уже стояла машина Виктора Ивановича. Его фигура, словно в невидимом облаке авторитетности, выделялась среди вечернего света. Он был в своём неизменно строгом пальто, взгляд, несмотря на свою сдержанность, излучал привычную теплоту.
— Александра, рад, что вы успели, — сказал он, мягко открывая передо мной дверцу.
— Спасибо, что предупредили заранее, — ответила я, усаживаясь на заднее сиденье, стараясь не выдать своего лёгкого волнения.
Водитель, мужчина с сосредоточенным и несколько непроницаемым выражением лица, кивнул Виктору Ивановичу и аккуратно тронул машину с места. Я пристально смотрела на пейзаж, который сменялся за окном, пытаясь сосредоточиться, но в голове продолжал вертеться вопрос о том, что нас ждёт.
Город, как всегда, жил своей жизнью: огни, люди, спешащие куда-то, но я ощущала, как будто всё вокруг замедлилось для меня. Машина продолжала двигаться, и я начала понимать, что мы направляемся туда, где сосредоточены лучшие и дорогие заведения города. Места, в которые попадёшь только по особым приглашениям.