Я кивнула и шагнула внутрь. Запах цветов мгновенно вернул меня к реальности. Розы, лилии, хризантемы — они ждали меня, как всегда. Магазин был моим убежищем, и сейчас он должен был стать точкой опоры.
— С чего начнём? — спросила я, готовая забыть о своих переживаниях, хотя бы на время.
— Кстати, — вдруг сказала Ника, склонившись над очередным заказом. — Тут за тебя эти два дня спрашивали.
Я подняла взгляд от цветов, пытаясь понять, о ком она говорит.
— Кто?
— Виктор Иванович, — ответила так буднично, как будто это было нечто обыденное.
Имя прозвучало, как гром среди ясного неба. Моё сердце болезненно сжалось.
— Он приезжал? — спросила я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри всё перевернулось.
— Нет, звонил. Хотел узнать, где ты и почему не выходишь на связь. Сказал, что это важно.
Я ничего не ответила. Виктор Иванович. Дедушка. Или как мне теперь его называть? Я всё ещё не знала, как воспринимать его появление, но сегодня… Сегодня я хотела его увидеть. Хотела наконец разобраться. Узнать правду, которой мне так долго не давали.
Мы с Никой весь день провели в работе. То смеялись, подшучивая друг над другом, то спорили, какой цветок лучше впишется в композицию. Клиенты приходили и уходили, а я старалась сосредоточиться на каждом букете, чтобы не дать мыслям уйти в привычное болото воспоминаний.
Когда вечер начал окрашивать небо в приглушённые серо-розовые тона, мы как раз заканчивали упаковывать последние букеты для завтрашних заказов. Я была у окна, когда заметила, как на улице остановилась машина.
Я сразу её узнала. Чёрный седан, с хромированными деталями, идеально чистый, как будто только что из салона.
Виктор Иванович.
Я почувствовала, как внутри всё напряглось. Мои пальцы сжали ткань передника, но я заставила себя глубоко вдохнуть. Он здесь. Теперь отступать некуда.
— Саш, всё нормально? — спросила Ника, заметив, как я вдруг замерла.
— Да, — коротко ответила я, бросив взгляд на неё и тут же отводя глаза. — Просто… один клиент приехал.
Она кивнула, не задавая лишних вопросов. А я медленно сняла передник и направилась к выходу, готовясь к разговору, который мог изменить всё.
Накинула своё пальто и вышла на порог магазина, чувствуя, как холодный вечерний воздух обвивает лицо. Тишина, которая царила вокруг, только усиливала напряжение в груди. Я стояла там, на мгновение застыла, наблюдая, как чёрная машина Виктора Ивановича осталась на месте, а затем его силуэт стал виден в свете уличного фонаря. Он выходил из машины, уверенным шагом, как всегда, с той лёгкой непринуждённостью, которую придавали его деловые костюмы и безупречные манеры.
Когда он подошёл ко мне, я почувствовала, как сердце сжимается, а мысли путаются. Он был здесь. Он был реальным, и всё, что я чувствовала в этот момент, было одновременно страхом и желанием узнать ответы.
— Добрый вечер, Саша, — его голос был глубоким и спокойным, как всегда. Он чуть наклонил голову в приветствии, словно всё это было самым естественным в мире. — Я рад, что ты нашла время выйти.