Рубцов лишь откашлялся, окидывая меня оценивающим взглядом, который, как мне показалось, задержался на моей юбке чуть дольше, чем следовало.
— Может быть, как-нибудь в другой раз, Игорь Борисович. Знаете ли, сейчас я крайне занята. Каждая секунда на счету, — холодно произнесла.
— Берегите себя, Александра. Людям с таким сильным и независимым характером, как у вас, нередко завидуют, — с едва уловимой угрозой в голосе произнес он.
Я лишь коротко кивнула, стараясь не выдать своего нарастающего раздражения. Выйдя за дверь кабинета, я, наконец, смогла облегченно выдохнуть. Сделка была заключена, однако мне казалось, что самодовольная ухмылка Рубцова преследовала меня до самого выхода из здания.
На улице уже опустились сумерки, и город вспыхнул яркими огнями. Свет рекламных вывесок и уличных фонарей играл на снежной глади, заставляя её искриться, будто она была усыпана алмазной крошкой. Меня проводили к машине, и, как только я устроилась в тёплом салоне, мотор зарычал, наполняя тишину мягкими вибрациями. Машина плавно тронулась, унося меня домой.
За окном мелькали магазинчики, уютные кофейни и строгие фасады офисов. На мгновение я поймала себя на мысли, что всё это — беготня, шум, вечная суета — сейчас выглядело удивительно мирно и даже сказочно. Но вдруг мой взгляд зацепился за что-то иное — тонкую бумажку, которая случайно оказалась в кармане моей шубы. Визитка.
— А, ну да, Захаров, — пробормотала я себе под нос, разглядывая цифры номера.
В памяти тут же всплыли события недавнего вечера. Праздник подходил к своему завершению, гости постепенно разъезжались, оставляя за собой тёплые слова благодарности. Я стояла у окна, задумчиво глядя на пустеющий двор, когда неожиданно ощутила лёгкое, но уверенное прикосновение. Тёплая, большая ладонь коснулась моего плеча. Я резко обернулась, чтобы увидеть, кто это.
Передо мной стоял мужчина, высокий, с располагающей улыбкой, которая, казалось, освещала всё вокруг. Он был явно старше меня, пожалуй, даже старше Марка. Но самое главное, что сразу бросалось в глаза, – это его необычные глаза. Один – тёмный, другой – светлый. Гетерохромия? Никогда не видела ничего подобного. Завораживающе.
— Воронова Александра? — Его голос звучал мягко. Незнакомец слегка наклонился, и его рука, до этого лежавшая на моём плече, протянулась в приветственном жесте.
— Здравствуйте, — ответила я, улыбаясь и протягивая руку в ответ. — Простите, кажется, мы ещё не знакомы? Сегодня было столько гостей, что я едва успела со всеми поздороваться.
— Вы правы, — дружелюбно подтвердил тот. — Я здесь всего на несколько минут. И если честно, должен был уже давно уйти, если бы не вы.
— Неужели я помешала? — с удивлением спросила я, пытаясь понять, что он имеет в виду.
— Скорее наоборот, — уголки его губ тронула ещё более широкая улыбка, и в его мелькнул озорной огонёк. — Вы сделали этот вечер незабываемым. Такую девушку, как вы, невозможно забыть.
От его слов по телу разлилось приятное тепло, несмотря на мороз за окном. Комплимент, произнесённый с такой искренностью, растопил остатки усталости.
— Благодарю за столь любезные слова, но всё же… позвольте узнать ваше имя?
— Я улыбнулась с лёгкой долей осторожности, всё ещё обдумывая эту неожиданную встречу.
— Артур Захаров, — произнёс он, слегка склонив голову в знак уважения.
В этот момент у меня, наверное, глаза стали круглыми, словно у персонажа из мультфильма.
Захаров?!
Всё сузилось до одной картины: его глаза, лёгкое движение руки, тонкий аромат одеколона, который остался в воздухе, будто напоминание. А потом он просто вложил мне в руку визитку — тонкую карточку с холодным блеском печати — и растворился в толпе за дверью, оставив меня стоять с открытым ртом.
— Пришёл, поулыбался, визитку всунул... — пробормотала я себе под нос, разглядывая картонку в руках так, будто она могла ответить на мой вопрос.
— Всё в порядке? — вдруг раздался голос водителя, выдернувший меня из окаменевшего состояния. Я резко подняла голову, встретив его вопросительный взгляд в зеркале заднего вида.— Вы что-то сказали?
— Нет, всё нормально, — поспешно ответила я, сунув визитку обратнотв карман, решив, что обдумывать этот странный эпизод лучше дома.
А вот дома, все в ожидании ждали меня и мой первый подписанный контракт.
– Ну что, можно уже открывать шампанское? – с порога, ослепляя своей лучезарной улыбкой, выпалила бабушка. В её глазах плясали озорные искорки, выдавая бурю переполнявших её эмоций. Казалось, ещё секунда, и она пустится в пляс, позабыв о своих почтенных годах.