— Твои познания в психологии меня не впечатляют, Марк, — её голос был ровным. — Если ты закончил со своим обедом, может, перейдем к договору?
— Может пока поговорим о чем-то более приземленном? Обед же.
— Тогда заканчивай, а я пошла. Я надеялась на брлее продуктивный разговор. Время на тебя потратила.
В какой-то момент я просто перестал улыбаться. Моя маска «обаятельного жениха» дала трещину. Я не привык, чтобы со мной так общались. Я — Барский, и если я проявляю к кому-то благосклонность, её стоит принимать с благодарностью, а не с оскалом.
— Послушай меня внимательно, Вронова, — я подался вперед, впиваясь в неё тяжелым, немигающим взглядом. — Ты, кажется, перепутала роли, — я подался вперед, и теперь между нашими лицами было не больше десяти сантиметров. — Это не ты пришла сюда диктовать условия. Это ты приползла к моему отцу, предлагая свои территории и отели, лишь бы мы не дали вашей семье окончательно пойти ко дну. Так что прибереги свой ледяной тон для деда. Со мной он не работает.
Девушка явно опешила от такого тона.
— Игра в «гордую и независимую» закончилась в кабинете моего отца. Там ты была партнером по сделке. Здесь — ты под моей ответственностью. И если мне сказали, что буду твоим телохранителем, значит, ты будешь видеть мою рожу чаще, чем свое отражение в зеркале. Уяснила?
Ты хочешь «продуктивного разговора»? Хорошо. Начнем с главного правила: в этом союзе, фиктивном или нет, поводок в моих руках. И чем быстрее ты это усвоишь, тем меньше синяков останется на твоем самолюбии.
Я откинулся назад, снова становясь недосягаемым и холодным.
— А теперь ешь свой салат. Или просто сиди и молчи. Но ты не встанешь из-за этого стола, пока я не допью свое вино. Надеюсь, на этот раз я выразился достаточно ясно для твоего «высочества»?
Я смотрел, как она медленно переводит взгляд с моего бокала на мое лицо. В её глазах не было страха — это злило и восхищало одновременно. Она не вжалась в стул, не отвела взор. Напротив, Саша подалась вперед, копируя мою позу, и я почувствовал тонкий аромат её ,уже знакомого мне, парфюма.
— Поводок, значит? — она произнесла это так тихо, что звук едва перекрыл шум кондиционера, но в её голосе я отчетливо услышал скрежет метала. — Смотри, Барский, как бы этот поводок не затянулся на твоей собственной шее.
Она отправила кусочек зелени в рот и начала жевать с таким видом, будто совершала одолжение всему человечеству. Я невольно залюбовался этой картиной: её выдержка была феноменальной.
Я медленно взял бутылку и долил себе вина, демонстративно игнорируя ее попытку испепелить меня взглядом.
— Знаешь, в чем твоя проблема, Воронова? Ты думаешь, что если ты надела дорогое платье и выучила пару терминов из бизнес-словаря, то стала игроком. Но ты — всего лишь ставка в игре, которую ведем мы с отцом. И если я решу, что эта ставка не стоит риска, отель «Стелла» превратится в груду кирпичей еще до того, как ты успеешь сказать «согласна» у алтаря.
Она вдруг оиложила вилку.
— Ты напоминаешь мне породистого, очень дорогого, но послушного пса. Тебя выдрессировали сидеть, лежать и подавать лапу по первому свистку Сергея. Твой «поводок» просто длиннее, чем у охраны за соседним столиком, и инкрустирован бриллиантами, но держит его всё равно твой отец. А ты так отчаянно пытаешься лаять на меня, чтобы доказать самому себе, что ты здесь главный.
— Поосторожнее с метафорами, Саша, — мой голос стал тихим и хриплым — Собаки кусаются. А такие, как я, перегрызают горло.
— Чтобы укусить, нужно разрешение хозяина, не так ли? — она парировала мгновенно, не моргнув и глазом. — Ты ведь не сделаешь ничего, что испортит сделку отца. Потому что ты жадный. Потому что ты хочешь доказать отцу, что можешь приручить Воронову. Но вот тебе спойлер: у тебя нет намордника моего размера.
Она встала. Медленно, грациозно, поправляя сумочку на плече. Я продолжал сидеть, буквально онемев от её наглости. Эта девчонка только что перевернула шахматную доску и ударила меня ею по голове.
— Обед окончен, Марк. Вино допито, — она бросила взгляд на мой полупустой бокал. — Жду тебя завтра у своего дома, поедем закоючать контракт.
Она резко встала, и на этот раз я не успел её остановить. Она не бежала — она уходила королевой, оставляя меня один на один с недопитым вином и горьким привкусом поражения в этом раунде.
Я смотрел ей в спину, чувствуя странную смесь ярости и... азарта. Она была права в одном: я действительно не откажусь от этой сделки. Но не из-за отелей. Теперь мне нужно было не просто её охранять. Мне нужно было сломать эту сучью девчонку, растоптать и посмотреть, что там внутри.