— И это повлияет на его шансы найти работу на гражданке, — сказал Лео. — Уровень квалификации учитывается при проверке анкетных данных.
Элиас понял, что она хочет большего. Он наблюдал за тем, как она размышляет.
— Неплохо, — сказала Адалина.
Практичность победила.
— Что ещё? — спросил он.
— Мишка останется со мной.
— Нет, — сказал Лео.
Он точно знал, зачем Лео понадобилась собака. Что-то случилось с Мишкой в той передряге, что-то, что сделало её такой, какая она есть сейчас, и его заместитель отчаянно пытался выяснить, что именно.
Адалина повернулась к Лео и уставилась на него. Собака у её ног тоже поднялась и посмотрела на Лео. Они словно действовали синхронно. Она убьёт их всех, чтобы сохранить эту собаку. Элиас знал это, но ему хотелось посмотреть, что она предпримет.
— Эта собака принадлежит «Холодному Хаосу», — сказал Лео.
Адалина наклонилась вперёд. Это было едва заметное движение.
Шерсть на спине Мишку встала дыбом. Из горла овчарки вырвалось ужасающее рычание. Собака оскалилась и залаяла, кусая воздух огромными клыками.
Лео сделал шаг назад.
— Назад, — сказала Адалина.
Овчарка перестала лаять и села у её ног.
— Она похожа на вашу собаку, заместитель главы гильдии?
Лео открыл рот. Элиас покачал головой.
Адалина повернулась к нему.
— Собака моя. Это не обсуждается. Я расчистила пещеру, после заварушки Лондона. Адамантит помечен. Путь к якорю открыт, и сопротивление должно быть минимальным. Отдайте мне собаку, и вы сможете добыть весь этот адамантит за полчаса, пока я буду петь о вас дифирамбы в КМО. Или я позабочусь о том, чтобы вы потеряли врата, и через три дня вы будете давать показания перед комитетом Конгресса. Вы можете сохранить гильдию, а можете и не сохранять. Выбор за вами.
Элиас уставился на неё.
— Вы мне угрожаете?
— Да. Именно этим я и занимаюсь.
— Хм.
Он посмотрел ей в глаза и увидел в них непоколебимую решимость. Она не блефовала. Он знал, что, если попытается её удержать, она и эта так называемая собака устроят драку. Часть его хотела сделать это просто для того, чтобы увидеть, насколько она сильна.
Он уже много лет не чувствовал себя таким живым.
— А Меллоу это устроит? — Он не смог удержаться и подколол её.
— То, что происходит в моей семье, вас не касается, гильдмастер. Мы договорились?
— Да, — сказал он. — В отчёте гильдии будет указано, что K9 47 погибла в разломе вместе со своим кинологом.
Её поза слегка расслабилась.
— Мы дадим вам всё, что вы хотите, — сказал Элиас. — В качестве жеста доброй воли не могли бы вы рассказать нам подробнее о том, чего нам следует ожидать от этого разлома?
— Держитесь подальше от цветов с фиолетовыми лепестками. Пыльца быстро распространяется по воздуху и может вас убить. Держитесь подальше от красных кораллов. Их шипы выделяют яд. Он может вас убить. В любом источнике воды размером больше небольшого пруда могут обитать драконы. Они прячутся под водой, устраивают засады и могут вас убить.
Что, чёрт возьми, с ней случилось в этом разломе?
— Малкольм отметил маршрут белым цветом. Следуйте ему, не отклоняйтесь. Вы не встретите сопротивления.
— Даже в якорной камере? — спросил он. Вы добрались до якоря?
— Даже там. — Да, добралась. Не волнуйтесь об этом.
Он чуть не попросил её вернуться с ними в разлом.
— Если вы встретите паучьих пастухов, значит, вы идёте не в ту сторону. Оставьте их в покое и возвращайтесь обратно…
Кем же были эти паучьи пастухи?
— Или они нас убьют?
— Если только вы их разозлите. Они держатся особняком, но я видела их боевых пауков, и это будет тяжёлый бой даже для вас.
Двери библиотеки открылись, и Тия с Ноем вбежали внутрь.
Адалина вскочила со стула так быстро, что он едва успел заметить это движение. Суровая маска на её лице треснула. Её глаза засияли, и она улыбнулась прекрасной, сияющей улыбкой, обнимая своих детей.
***
Двенадцать часов спустя
ЭЛИАС СТОЯЛ НА КАМЕННОМ МОСТУ. Внизу команда спасателей упаковывала в мешки тела последних членов штурмовой группы и грузила их в тележку.
Предсказание Адалины оказалось верным. Не прошло и часа с тех пор, как она вышла за врата, как прибыл КМО и увез ее. Через пять минут он повел новую штурмовую группу в разлом, сразу после того, как сообщил Лондону, что его уволили, с помощью кода «Сонтаг». Алекс Райт даже не стал спорить. Он выглядел потрясенным, будто весь мир внезапно ударил его под дых.