Веселая улыбка (да и моя проснувшаяся магия) показали, что госпожа Рейвен шутит. Она старалась расслабить меня, успокоить немного. Признаться, это помогало.
Уже через час к нам присоединился ректор Эрриан и Архелия. Ректор и госпожа Рейвен отложили все дела, чтобы заняться таким необычным делом, как божественная магия.
И началось. Несколько недель упорных тренировок, заточения в покоях и долгих медитаций. Мне приводили преподавателей как подопытных, чтобы я научилась не просто определять на расстоянии, но и выделять, раскрывать эмоции. Именно преподавателей - потому что они знали, как работать с ментальной магией. Архелия просила вызвать разные эмоции — гнев, ревность, страх, радость и многое другое. Она подошла к делу обстоятельно, и, несмотря на усталость, я была ей за это благодарна.
Выйти в коридор, окунуться в озеро (к счастью, уже не океан, контролировать я себя научилась) чужих эмоций я смогла лишь через двадцать дней. До этого, конечно пыталась, моя беспокойная натура рвалась на волю, однако не выдерживала дольше минуты.
Постоянное жужжание страха, надежды, гордости, вины, желания и прочего в голове позволяло отвлечься и не думать о собственных чувствах. Но, засыпая, почти обессиленная от постоянного ментального контроля, я все равно думала о том, где сейчас находится Исмар. С того момента, как я обманула его с инициацией, мы не виделись. Я не стала спрашивать у Архелии, куда он делся. Боялась услышать что-то вроде «он уехал» или «Исмар бросил тебя здесь».
А так, не спрашивая о нем, хоть оставалась призрачная надежда. Он же обещал помочь, неужели посчитал, что обещание выполнено?
И все равно, прогуливаясь на двадцать первый день после пробуждения магии вместе с Архелией по переполненному пару близ Университета, я осторожно проходилась взглядом по толпе в поисках знакомой фигуры.
***
— Девушка в зеленом платье? — спросила Архелия.
Мы тренировались вычленять из роя только эмоции определенных людей, а остальных оставлять за бортом.
— Ностальгия, — легко определила я. — Видимо, это выпускница, которая приехала навестить универитет.
— Не делай поспешных выводов, — усмехнулась Хель. — Это вампирша, преподаватель истории, которая раньше здесь работала. Одинокий парень вон на той скамейке?
Я присмотрелась к тощей фигуре в мантии.
— Сосредоточенность. Видимо, он повторяет что-то про себя, какие-то формулы, может. Но в себе он уверен, страха не чувствую.
Архелия кивнула.
— А теперь попробуй сама, без меня, — вдруг сказала она. — Я уйду и даже следить не буду: уверена, ты справишься и никому не навредишь. Мне интересно узнать, как поведет себя магия, когда ты остаешься без присмотра.
И она действительно ушла. Я до последнего не верила, что меня оставят одну так быстро. Но нет: черное бархатное платье быстро затерялось среди толпы.
Я глубоко вдохнула и с опаской посмотрела по сторонам. Чужие эмоции негромко жужжали фоном, однако больше не отвлекали. Человек привыкает ко всему, видимо, привыкла и я.
С полчаса я тренировалась так, как мы проделывали с наставниками: сосредотачивалась на одном человеке и улавливала эмоции, причем старалась проникнуть дальше, глубже поверхности. Сделать примерно то, что я проделала в первый день с госпожой Рейвен, только без прикосновений. Далось мне это легко: впрочем, то, что я за двадцать дней научилась контролировать свою магию, уже о многом говорило.
Когда я в первые же дни ощутила ту легкость, с которой давалась тяжелая наука, уже почти возгордилась с собой, однако Архелия быстро вернула меня с небес на землю.
— Типичная божественная магия, — хмыкала она, сидя в кресле и наблюдая за моими усилиями. — В дополнение к могуществу боги всегда добавляют легкость освоения магии.
— Говорят, наша королева моментально научилась пользоваться своим даром, — поддержала беседу госпожа Рейвен.
Хель некрасиво фыркнула.
— Скакала как коза из одного края континента в другой: то в Стааб, то в Ревирию, то в Серрат, — подтвердила вампирша. — Правда, потом Кассандра поняла, что существует откат, но из-за стресса во время войны, а именно тогда и пробудился дар, она не сразу его ощутила.