Потому что я обнаружила новый способ использования магии. Эмоции чужих людей можно было не только почувствовать, но и повлиять на них, изменить по моему желанию.
***
Невероятные усилия потребовались для того, чтобы дождаться одобрения наставников. Они были чрезвычайно довольны моими результатами, а Архелия чуть не светилась от счастья. Она, казалось, была рада даже больше меня, как бы парадоксально это ни звучало. Ну еще бы, помимо радости за меня, появилась возможность утереть нос моему отцу: мол, она и Кассандра, пытаясь отстоять мое право на изучение магии, были правы.
Я же, чувствуя удовлетворение, все же вела себя сдержанней. Наверное, надо было прыгать до потолка от радости, получив желаемое. Но… я не чувствовала изменений. Да, в голове появились постоянные отголоски чувств чужих людей, магия отзывалась по первому моему требованию. Однако мне казалось, что так и было всю жизнь, просто не замечала раньше.
Наедине со своей магией, казавшейся чуть ли не второй сущностью, я ощущала себя комфортно. Как будто вернулась в родной дом, хотя до Тиссена чуть ли не неделя пути верхом.
И вместе с тем был момент, который тревожил меня все время тренировок. Исмар.
Думая об этом несносном, высокомерном вампире, я испытывала смешанные чувства. Вот ирония, в чужих эмоциях научилась разбираться, а в своих — не очень. К тому же, это был бешеный коктейль: вина, злость, обида, желание, тоска и много чего еще.
И вот, лишь окончательно совладав с магией и получив довольные кивки наставников, я осмелилась спросить у Архелии, куда пропал Исмар.
Надо было видеть лицо тёти. Нежность очень быстро сменилась выражением полнейшей высокомерной насмешки. Архелия сдержанно приподняла тонкие черные брови и изогнула губы, сейчас напоминавшие двух змей.
— Я думала, у тебя все в порядке со зрением, — издав едва слышный смешок, отметила она.
От этих слов я, честно говоря, растерялась. Да, конечно, иногда Хель выдавала нечто экстравагантное, однако такого точно нельзя было ожидать.
— При чем тут мое зрение? — недоумевала я.
Архелия посмотрела на меня, как ведьма-людоед на несмышленого ребенка, который вот-вот станет обедом. В детстве она любила рассказывать сказки с таким сюжетом, обязательно намекая на реальность тех событий и собственную причастность.
— Каждую твою тренировку, проходившую вне стен покоев, Исмар был рядом, — передернула плечами Архелия. Пару секунд она смотрела на мое ошарашенное лицо, а потом все-таки соизволила пояснить: — Он держался на расстоянии, чтобы ты не ощутила его, но бдительно следил за твоей безопасностью.
Облегчение затопило с головой. От мысли, что Исмар все еще рядом, просто злится и поэтому не появляется в поле моего зрения, настроение значительно улучшилось. Главное, что не уехал! Осталось только найти его: сложно найти шпиона тогда, когда он этого не хочет.
Тут Архелия подсказала. С помощью магии крови (даже спрашивать не буду, откуда у неё небольшой флакон с кровью Исмара!) она быстро вычислила его местоположение.
— Твое счастье, что он не скрывает себя магией фейри, — усмехнулась Хель, рассматривая каплю крови на карте Вандеи. — А теперь беги, пока Мар не ушел.
Конечно, я немного поблуждала по городу. Строение улиц было незнакомым, пусть я долго гуляла по Вандее в первую неделю прибытия сюда. Тем не менее, благодаря готовым помочь местным жителям я быстро нашла верную дорогу.
Исмар как раз спускался по ступеням вниз. Я покосилась на вывеску — кажется, какой-то ресторан или что-то похожее, — и быстрым шагом догнала мужчину.
Конечно, он заметил меня, но сделал вид, что не увидел. По улице мы шли молча, иногда приходилось лавировать, чтобы не столкнуться с прохожими, идущими навстречу.
Наше общее молчание дало время, чтобы осторожно выпустить магию и попробовать узнать, что чувствует Исмар. Натолкнувшись на каменную стену, вздрогнула. Так же стали закрываться Архелия и супруги Эрриан, когда узнали свойства моего дара. Для ментального щита необходима огромная сила воли и концентрация.
— Думала, я позволю использовать магию на себе? — насмешливо спросил Исмар, не поворачивая головы.