— Объясню, — пообещала Присцилла. — Если они не убьют меня раньше.
Резонное замечание. И Катрей, и Кассандра страшны в гневе. Страшно представить, что будет, когда они лишатся обоих своих детей.
И все же Рейн был уверен в способности Присциллы выжить после их гнева.
Присцилла дала четкие указания, как добраться до порта, но сама осталась в лагере. Эрида вышла из леса, уже когда луна висела над Эрибеей, — вышла одна, без Исмара. На вопросы Рейна она не ответила, так что они добирались молча. Через час они оставили взмыленных лошадей на окраине поселения, а сами спешно направились к порту.
Несмотря на глухую ночь, несколько человек все еще бодрствовали. Они, видимо, выпивали в местной таверне, и сейчас горланили песни на пустом мостике. Они не особо удивились чужакам, а когда Рейн купил у одного небольшую лодку, заплатив довольно крупную сумму, даже обрадовались.
Эрида все это время молчала, кутаясь в плащ. Она накинула капюшон на голову, так что Рейн видел в лунном свете только подбородок и поджатые губы.
Лодка отчалила от берега, и Рейн практически сразу же отбросил весла в сторону. Потянулся к корме и отдал мысленный приказ, толкая лодку. Магия живо откликнулась на приказ, и тут же маленькое судно ускорилось так, что в ушах засвистел ветер.
Рейн не смотрел за спину, там, где медленно, но неумолимо приближалась штормовая полоса. Он пристально рассматривал сгорбившуюся фигуру сестры, замотанную в черный плащ. Глаза Рейна заслезились, но не от ветра — он ведь дул со спины.
— Я не хочу делать этого, Эрида, — негромко признался Рейн.
Несмотря на ветер, девушка услышала его. Она скинула капюшон, и тут же волосы растрепались, следую темным шлейфом позади Эриды.
— Я тоже, — призналась она, смотря на Рейна грустными глазами. — Мы могли бы найти другой вариант, или изменить ход ритуала… вот только времени у нас совсем нет. В любой момент фанатики доберутся до Края Света. Мы должны успеть первыми.
— Но почему именно так?! — выкрикнул Рейн. — Почему нужна смерть? Зачем?
Ему было безумно больно, наверное, даже сильнее, чем когда он узнал правду о клятве Фиры. Что может быть ужаснее, чем убить свою собственную сестру? Рейн не был готов к такому.
— Ты и сам знаешь, что смерть усиливает любое заклятье. Поэтому раньше были распространены жертвоприношения, — слабо улыбнулась Эрида.
— Но сейчас они запрещены, — напомнил он. — И мы нарушаем закон любого королевства на континенте.
— И кто же нас остановит? — хрипло рассмеялась она. — Любой король или королева, узнав всю правду, лично нас сопроводит до Края Света. Демоны побери, даже наша тетя Каролина так сделала бы. Потому что это правильно.
— Мама и папа ни за что бы не позволили нам совершить это безумие, — вздохнул Рейн.
Эрида выразительно посмотрела на него. Рейн и сам понимал, что родителей не стоит считать, потому что это… ну, родители. Они любят своих детей больше всего остального мира, и так было всегда.
Некоторое время они молчали, Эрида с отчаянием смотрела за спину Рейна, на Край Света, который уже был в нескольких километрах. Издалека он казался лишь едва заметной полосой, а сейчас возвышался до самого неба. И теперь ветер стал тише, его заглушал гром.
— Я оставила Исмара в чаще, — Эрида не выдержала и заговорила первая. — Он был в ярости, узнав о ритуале. Собирался связать меня, насильно увести в Тиссен и запереть. В общем, все в своем духе. — Эрида тяжело сглотнула, вытирая слезы. — Мне пришлось воспользоваться своей магией и усыпить его, чтобы сбежать… в третий раз. Теперь он точно возненавидит меня. — Эрида горько рассмеялась. — Хотя меня возненавидит каждый, когда узнает, что я собственными руками убила брата.
Сердце Рейна на миг остановилось. А потом забилось с новой силой.
— Убить меня? — переспросил он, отпустив магию. Лодка больше не управлялась им, но все равно волны направляли её в нужном направлении. — Лот сказал, что я должен убить тебя этим кинжалом.
Он достал из-за пояса кинжал и кинул его на дно лодки. Почти сразу же, сверкнув в лунном свете, туда упало идентичное оружие.
— Мне сказали то же самое про тебя, — кивнула Эрида.