Обычно столовая умиротворяла и настраивала на мирный лад. Но не сейчас.
Давящая тишина начала сводить с ума, едва только друзья зашли в комнату. Даже Рейну стало некомфортно. Леону, наверное, тоже, однако, он не подал виду. Широко улыбнулся и коротко поклонился Кассандре и Катрею.
— Рад всех видеть, — поприветствовал Леон. — Ваше Величество.
Кассандра, сидящая во главе стола, приветливо улыбнулась и тут же опустила глаза в тарелку. Катрей на противоположном конце стола никак не отреагировал, лишь прожег злым взглядом жену.
Ясно, подумал Рейн. Ничего не изменилось.
Друзья сели напротив Архелии и Эдгара, родственников Катрея. Пара почти синхронно саркастично улыбнулась, но промолчала.
Рейн наложил себе фрикасе, налил из кувшина вина. Леон выбрал лазанью. Взял большой кусок, не стесняясь. С минуту Рейн разглядывал тарелку Леона, вспоминая про недавний ужин в «Лисице». Его мысли прервал голос Эдгара:
— Не переживай, племянничек, еды на всех хватит.
Эдгар криво ухмыльнулся, поймав взгляд Рейна. Архелия ткнула его локтем в бок, но слишком поздно. Нарушение тишины послужило для Катрея призывом.
— Наверное, Эрида тоже думала, что еды не хватает, раз сбежала, — съязвил он.
Фраза вышла слабенькой, мало продуманной. Но ссора супругов длилась уже почти неделю, вдохновение поиссякло, и Катрей с Кассандрой придирались по любому поводу.
Естественно, Кассандра не могла промолчать.
— Наша дочь уехала как раз-таки потому, что ты решал, какая еда ей полезна, а какая вредна.
Она зло улыбнулась и с вызовом уставилась на супруга. Катрей от злости смял вилку и откинул её в сторону.
— Хорошо, что Эрида уехала, — хохотнул Эдгар, залпом выпивая вино. — Мы теперь можем наслаждаться: ни один спектакль не сравнится с вашими препирательствами.
Архелия положила локти на стол и прикрыла лицо ладонями, сдерживая рвущиеся изнутри ругательства. Ей, как и Рейну, не хотелось провоцировать очередную жаркую ссору правителей. Но Эдгар считал иначе.
Правда, снаряды попадали и в него.
— Не забывай, Эдгар, что именно ты отвечал за безопасность в Тиссене. Эрида сбежала из-за твоего недосмотра, — ядовито напомнила Кассандра.
Эдгар тут же поменялся в лице. Судя по прищуренным глазам и плотно сжатым губам, он мысленно убивал Кассандру самыми разными способами. Не сказать, что та испугалась. Наоборот, издевательски улыбнулась.
— Эдгар тут ни при чем, — вдруг вступился Катрей. — Его задача — защищать от внешних угроз. Он не думал, что предадут члены семьи.
— Предадут?! — не выдержала Кассандра, откидывая столовые приборы. Она подалась вперед, сверля Катрея горящим взглядом, и выплюнула: — Я спасла нашу дочь! Ты пытался её запереть, лишить права выбирать! Это нормально, Катрей?
— Она не сможет себя защитить! Её может убить любой наемник, чтобы навредить нашей семье, — рявкнул он, ударив по столу. Вздрогнули все, кроме Кассандры и Эдгара. — Эрида слаба!
Злость Кассандры внезапно улетучилась. Голубые глаза сверкнули из-за слез, но она попыталась улыбнуться.
— Если ты действительно так думаешь, то ты совсем не знаешь нашу дочь, — дрожащим голосом заявила она и резко поднялась. Ножки изысканного стула визгливо скрипнули, даже дорогой родеронский ковер не приглушил противного звука. — Так же, как не знаешь меня.
Кассандра быстрыми шагами вышла из столовой, громко хлопнув дверью. Рейн продолжал флегматично жевать: за неделю бурных выяснений отношений он привык к подобным сценам.
Теперь напряженную тишину нарушила Архелия.
— Тебе вроде тысяча лет, Катрей, — вздохнула она, качая головой, — однако ты так и не учишься — даже на собственных ошибках.
— Замолчи, Хель, — раздраженно выдохнул Катрей, но остановить женщину было невозможно.
— Почти тридцать лет назад ты так же ограничивал Кассандру, считая слабой, — напомнила Архелия. — И к чему это привело? Вы едва не потеряли друг друга.