— Господа, — вежливо улыбнулась я и указала рукой на пустой стол в другой части помещения. — Прошу.
Я пошла впереди и сразу почувствовала заинтересованные взгляды.
— Какая красотка! — через гул других посетителей услышала я голос одного из тех, кто пришел вместе с Рейном и Леоном. — Спорим, завтра я проснусь с ней в одной постели?
— Захлопнись, пока язык не вырвал! — рыкнул Рейн.
Пользуясь тем, что иду впереди, я улыбнулась. Забота этого мужчины оказалась очень приятной и немного смягчила боль от унижения, вызванного приказом Доминика.
Мужчины на удивление тихо после угрозы Рейна расселись.
— Итак, чего желаете? — вежливо улыбнулась я. — Еды или, может быть, сразу эля?
— Стадию эля мы прошли два часа назад, — отмахнулся спутник Леона и Рейна. Судя по дорогой, хоть и растрепанной одежде, передо мной сидел дворянин. — Принеси нам виски, красавица!
На этот раз Рейн промолчал, хотя и глянул с прищуром. Вальяжно откинувшись на стуле, он вытянул вперед ногу и улыбнулся мне.
— Я бы перекусил, Фира, — сказал он, почесав немного заросший подбородок. — Что посоветуешь?
Впервые улыбка Рейна, обращенная ко мне, отозвалась внутри каким-то трепетом. Я ни о чем не задумывалась, не вспоминала разговор в саду, но в голове при взгляде на расслабленного и оттого очень привлекательного принца шепотом звучал голос Доминика, повторяющий одну фразу: «Сделать все, чтобы стать любовницей Рейна».
— Сегодня очень удачным вышло жаркое из дичи, а также тушеный в сметане налим.
— Жаркое, — решил Рейн.
К нему неожиданно присоединились все, а Леон попросил принести еще и налима.
Забежав в кухню и озвучив заказ, я вернулась к барной стойке и сказала Джону:
— Бутылку самого лучшего виски, — посмотрев на развеселившуюся после моего ухода компанию и задумавшись, я поправила себя: — Две бутылки.
Джон, скрывая улыбку в бороде, пошел в погреб. Пока его не было, я приготовила пять бокалов для виски и отнесла к столу.
— Спасибо, моя хорошая, — похоже, собутыльник Рейна нашел безопасную границу для флирта, не опасаясь гнева принца.
Я привычно улыбнулась и повернулась, собираясь уйти, но рука, охватившая запястье, удержала меня на месте. Несильно, но ощутимо.
— Не посидишь с нами? — спросил Рейн.
Голубые глаза смотрели спокойно, без какой-либо угрозы, но мне все равно стало страшно. До жути, до дрожащих коленей.
Потому что голос Доминика в голове перестал шептать — он стал громче.
Леон уступил мне свой стул, а сам пододвинул тот, что стоял около соседнего пустующего столика.
— Ты правда хозяйка таверны? — полюбопытствовал спутник Рейна. Именно он пытался поспорить на меня. Несмотря на неудачное первое впечатление, сейчас молодой мужчина, почти юноша, смотрел на меня с детским любопытством.
— Правда, — кивнула я, скрывая неуверенность. Руки тоже спрятала, только в подоле платья.
— И как же так получилось? — не отставал он. — Ты вдова и продолжаешь дело мужа?
Немного растерявшись от напора, я приоткрыла рот. От неуемного любопытства и присутствия рядом принца заученные слова легенды исчезли из головы. К счастью, Рейн мягко ткнул спутника в плечо и сказал:
— Хватит расспросов, Ник. Иначе наша хозяюшка сбежит.
Не успела я удивиться словам Рейна, как он повернулся ко мне и… подмигнул. Подмигнул! Вечно серьезный, хмурый и недовольный Рейн. Теряясь от такого поведения, я все-таки рискнула пошутить:
— Кто ты такой и что сделал с принцем?
Компания рассмеялась, Леон даже одобрительно хлопнул в ладоши.
— Это действительно редкое событие, лисица, — наклонившись ко мне, сказал он шепотом, но так, чтобы услышали все, — наш будущий правитель напился.
— Я заметила, — улыбнулась я, игнорируя новое прозвище. — Приятно, что в свой веселый променад вы решили включить мою таверну.
— Здесь подают лучший виски! — залпом опустошая свой стакан, воскликнул еще один спутник Рейна и Леона, кудрявый мужчина чуть постарше.