Исмар, к моему удивлению, негромко рассмеялся и выдохнул:
— Да расслабься, принцесса. Я тоже остановился около твоей двери, чтобы проверить, в порядке ли ты. Это хорошо, что мы беспокоимся друг о друге.
Я слабо улыбнулась, растерявшись от благодушного, несмотря на усталость, настроения Исмара.
— Ты в порядке? — спросила я.
Исмар кивнул, устало потирая шею.
— Если есть желание, зайди ко мне через полчаса. Я быстро освежусь, и мы можем обсудить последние события.
Конечно, можно было отказаться, ссылаясь на завтрашний утренний подъем, но я готова была рискнуть и проспать. Хотелось узнать, нашел ли Исмар заказчика. Да и вообще… поговорить с ним.
— Хорошо, — энергично кивнула я. — Я схожу на кухню, найду что-нибудь перекусить. И вино захвачу.
На том и порешили. Пока я бессовестно грабила кухню, вооружившись небольшим магическим светильником, Исмар помылся и переоделся. Встречал он меня уже без бороды, с блестящими от влаги волосами и в наполовину расстегнутой белой рубашке. Теперь, расслабленный, в домашней одежде, Исмар выглядел еще более усталым.
— Заходи, — кивнул он в сторону двухместного диванчика с блестящими резными ножками в позолоте. Прямо напротив горел камин, а между камином и диваном — невысокий прямоугольный стол, куда я и поставила тарелку с нарезанными кусочками сыра и копченого мяса.
— Извини, больше ничего не нашлось, — с ногами забираясь на диван, я махнула ладонью в сторону тарелки.
Исмар в это время ловко открыл бутылку вина и налил нам в бокалы. В свете огня в камине красная жидкость переливалась загадочными бликами.
— Ерунда, спасибо и на этом, — хмыкнул он и подал мне бокал. Забавно, мне в Тиссене всегда запрещали пить крепкие напитки даже после совершеннолетия. Лишь Эдгар тайком учил меня пить так, чтобы не сильно опьянеть. Что бы сказал отец, увидев, как Исмар сам предлагает мне вино?..
Исмар сел рядом и вытянул ноги, положив их на край стола. Штанина немного задралась, оголяя икру, и взгляд зацепился за шрам. Довольно свежий, практически алого цвета, с некрасивым рубцом. Если до сих пор заживает на дампире, значит, рана была нанесена недавно и очень глубоко.
— Что случилось? — не удержалась от вопроса я.
Исмар проследил за моим взглядом и поморщился.
— Смешная история, на самом деле, — признал он. — Волкодав чуть ногу не отгрыз.
Я поперхнулась вином и закашлялась. Несколько капель упали на бежевую обивку.
— Смешная?! — прохрипела я, прижав руку к шее. — У нас разные понятия о комедии…
Откинув голову, Исмар рассмеялся. Похлопав меня по коленке, заверил:
— Не волнуйся, я вышел из этой истории победителем.
— Да неужели, — хмыкнула я. — Волкодава натравил тот, кто послал убийц?
— Все верно, принцесса. Хозяину таверны, в которой ты опоила меня… кхм, травами, не понравилось, как я разнес все заведение. Вот он и решил отомстить, послав за мной убийц.
— Разнес таверну? — выдавила я. — Но зачем?
— За то, что он укрывал тебя, — честно признался Исмар. — Пусть скажет спасибо, что оставил его в живых.
— Он ведь не знал, кто я такая! — возмущенно воскликнула я, стиснув бокал в руке. Злость переполняла, и едва-едва я сдерживалась от того, чтобы выплеснуть вино в лицо этому идиоту! — Ты уничтожил его имущество из-за того, в чем он не виноват! Конечно, он убийц направил! Я бы тоже тебя захотела убить!
Исмар снисходительно улыбнулся.
— Я искал тебя, Эрида. И готов был доставить к Катрею любыми путями. В тот момент хозяин таверны мне мешал.
В его голосе, несмотря на мягкое выражение лица, появились металлические нотки. Можно было бы испугаться, если бы я не злилась на него.
— Пожалуйста, скажи, что ты не убил его, — буркнула я, отвернув лицо. Исмар мог, я знаю. Он, как и все члены моей семьи, трепетно относился к собственной безопасности. — Он ведь не знал, что ты из королевской семьи.
Некоторое время Исмар молчал, внимательно изучая мой профиль (я это видела краем глаза). Потом вздохнул, залпом выпил вино и сказал:
— Да жив он, принцесса. Всего лишь сломаны пару костей — и то только потому, что натравил свою псину. Через пару месяцев при хорошем целителе оклемается окончательно.