Исмар осторожно взял мою руку в свои, обхватив большими ладонями. Поднес ко рту, легонько поцеловал внутреннюю сторону ладони, как бы благодаря за оказанную честь, а потом осторожно надкусил запястье.
От волнения я даже не заметила боли. Куда больше меня занимали глаза Исмара, почерневшие от голода и… чего-то еще.
Он тут же убрал клыки, неторопливо высасывая кровь из проколов. От наслаждения Исмар прикрыл глаза, но я с трепетом следила за каждым его движением. Это был первый раз, когда кто-то питался моей кровью, но я даже представить не могла, что это так приятно! Жаль только, что Исмар предпочел запястье, а не шею…
Из транса меня вывел Исмар. Отбросив мою руку, он упал на ковер и задел стол, который перевернулся вместе с едой и вином. По ковру расползлось алое пятно, но меня больше интересовал скрюченный и стоявший на четвереньках Исмар. Он тяжело откашливался и хрипел.
— Боги, Исмар! — воскликнула я, срывая с места. Положила ладонь на его спину и даже сквозь рубашку ощутила, как сильно содрогается тело.
Исмар хрипло откашливался, сжав руки в кулаки. Растерянная, я не знала, как поступить. Бежать за лекарем? Позвать Изабель? Или Энию?
— Все в порядке, Эрида, — неожиданно прохрипел Исмар. Он с трудом сел, прислонившись к дивану. Медленно, словно с усилием, согнул ногу и положил на неё ладонь. — Точнее ни черта не в порядке, но я не умираю.
— Тогда что случилось?! — с тревогой воскликнула я, сжав в ладони его рубашку в районе плеча.
Исмар опустил взгляд на мою руку, поймал её и большим пальцем вытер кровь, которая продолжала несильно сочиться из двух аккуратных ранок. Он погрузил палец в рот и снова содрогнулся всем телом. Даже глаза прикрыл.
— Боги, Исмар, я не могу больше! — чуть ли не в истерике закричала я.
Исмар открыл глаза, подернутые поволокой, и слабо улыбнулся.
— Я не знаю, что это такое. Но твоя кровь… — Он на секунду вновь прикрыл глаза, переживая недавние события вновь. — Она точно волшебный эликсир. За три глотка я насытился полностью, а потом… как будто в меня влили магическую энергию. В огромных количествах.
Я с трудом сглотнула и посмотрела на перепачканное запястье. Еще немного, и кровь начнет сворачиваться.
— Что это значит? — испуганно прошептала я.
Исмар обхватил мое лицо ладонями и заставил посмотрел в его глаза.
— Это значит, моя принцесса, что ты переполнена магией. Такого могущества нет даже у твоей матери или у Рейна. — Он улыбнулся и добавил: — Осталось только найти способ высвободить скрытое.
***
Исмар
Неожиданная находка заставила Исмара и Эриду прийти в такое возбуждение, что они едва досидели до утра, чтобы с первыми лучами солнца посетить Крейга. Побеспокоить его не дали охранницы — еще бы, он ведь делил покои с Энией, а вряд ли кто-то разрешит будить её. Тем не менее, одна из охранниц привела камердинера Крейга, который осторожно разбудил господина.
Сонливость с лица колдуна, кутающегося в шелковый халат, исчезла, стоило только рассказать о необычных свойствах крови Эриды.
— Ну да, об этом мы не подумали, — под нос пробормотал мужчина и уже громче произнес для Исмара и Эриды: — Через полчаса встречаемся в моей лаборатории. Камердинер вас проведет.
Промедление не нравилось Исмару. Особенно при виде нетерпеливо кусающей губы Эриды. Девочка нашла зацепку и не могла дождаться, когда сможет её проверить.
Точнее, зацепку нашла не она, а Исмар… Он подавил желание облизнуть губы, чтобы внвовь ощутить невероятный вкус. Все равно ничего не осталось.
Еще никогда Исмара так не ломало. Как будто он не кровь пил, а чистейшую магию. Энергия возбудила все нервные окончания, даже один глоток влил в него столько силы, сколько не смогли бы несколько литров.
И как же никто раньше не догадался проверить кровь принцессы? Вероятная зацепка все время была рядом, причем перед глазами Архелии, которая искусно работала с магией крови. Упущение, роковое упущение…
Нет, Исмар давно перестал считать Эриду заурядной магичкой. В Тиссене, под крылом гиперзаботливого отца она казалась слабой, но стоило только оказаться лицом к лицу с опасностью, как магия хлынула из неё. Исмар до сих пор оставался под впечатлением от демонстрации силы. Да, вышло интуитивно, неловко, как будто олененок впервые вставал на ноги. Но потенциал большой.